Кошки умирают в одиночестве

Глава XIII. Часть 1

Глава XIII. Часть 1

Анаис чувствовала себя отвратительней некуда.

Несмотря на ее многочисленные прошения, отец не желал удостаивать ее аудиенцией, что его помощники объясняли тотальной занятостью. Кроме того, она почти не знала последних новостей и, хотя не хотела этого признавать, тревожилась о Томе. Мысли ее почти беспрерывно вертелись вокруг молчаливого юноши с разноцветными глазами.

Он выполнил свою часть задания и, следует признать, выполнил блестяще.

Президент Эндрюс объявил о принятии всех условий предъявленного ими ультиматума, одним из условий которого был его уход с поста президента Беловодья. Кроме того, в отношении него завели уголовное дело по факту превышения президентских полномочий. Обязанности президента временно были возложены на капитана Антона, который сформировал временное правительство и назначил день досрочных президентских выборов. Королевство Тесмор, в свою очередь, нехотя удовольствовалось этим, заявив о приостановке мобилизации войск до конца переговоров по выполнению условий ультиматума, для чего и занялось снаряжением дипломатической группы в соседнюю страну. Альянс же пока молча наблюдал за разворачивающейся ситуацией у своих соседей, ничего не предпринимая, хотя в Тесмор уже и прибыла часть войск Каина.

Но что стало с Томом? О нем ничего не упоминалось ни в одних новостях, и никто ничего о нем не знал и не слышал. Увиделся ли он с Сэмюэлем в Беловодье? Может, даже получил от него какие-то новые указания и занимается теперь их выполнением?

За прошедшие дни Анаис перечитала о гепардах все, что смогла найти. Ее горничная принесла ей из королевской библиотеки книгу, изданную в довоенный период, о диких животных Африки, и девушка тотчас раскрыла ее на странице, посвященной гепардам. Она не могла толком объяснить, зачем она делает это, но ничего не могла поделать и в какой-то момент поймала себя на мысли, что сравнивает Тома с гепардом. Ей хотелось лучше узнать его, понять его и хоть как-то соприкоснуться с ним - его историей, душой, личностью.

«По своей натуре гепарды индивидуалисты и предпочитают вести одиночный образ жизни. Самцы иногда образуют коалиции». – Любопытно, думала Анаис, склонность Тома к одиночеству – это в нем от гепарда?

«Гепарды – ловкие охотники, но слабые животные. У них много врагов, включая других диких кошек. Так как он самый слабый из них, поэтому часто подвергается нападениям». – Сердце Анаис почему-то сжалось. Том действительно слабее Джейсона, но тогда ввязался в драку с ним, чтобы дать ей шанс выжить.

 «Гепарды тратят много сил на свои спринтерские забеги. Если же им не удается поймать жертву в первые секунды, то они прекращает погоню». Или же вот. «Основную часть добычи у гепардов отнимают более агрессивные хищники. Гепарды предпочитают оставить добычу, чем вступать в схватку». – Том склонен мыслить рационально и трезво оценивать себя, окружающих и сложившиеся реалии. По возможности он всегда старается избегать конфликтов, особенно если перспектив в грядущем деле нет.

Книгу девушка захлопнула, но потом еще долго неподвижно сидела, погруженная в раздумья. Проклятие, она уже выдумывает черт знает что, накручивает, притягивает за уши, а какой смысл? Зачем пытаться увидеть связь там, где ее нет? Она просто отчаянно ищет какую-нибудь информацию, которая позволит ей понимать этого невозможного человека, узнать его, сблизиться с ним. Но все это напрасно.

Анаис подошла к окну, повела плечами и стала осторожно вглядываться в темнеющее небо. Так странно осознавать, что хотя он находится сейчас где-то в другом месте, но все же живет и дышит под этим самым небом – одним с ней.

Где же он сейчас? Как он? О чем думает? Беспокойство за него грызло ее изнутри.

Внезапно Анаис почувствовала резкую вспышку необъяснимого раздражения – мог бы ведь и передать весточку о себе, но нет. Чертов эгоист.

Впрочем, не дает о себе знать – ну и пусть! У нее своих дел по горло. Сегодня вечером в южной резиденции должен был состояться прием с иностранными гостями, и отец передал через ее горничную Эрин, что Анаис непременно должна явиться. В конце концов, люди не должны знать о разногласиях в королевской семье.

В этот момент, прервав ее размышления, в покои вошла Эрин, бережно неся в руках роскошное бархатное платье для приема, которое она затем аккуратно разложила на кровати. Анаис бросила равнодушный взгляд – в иной раз платье бы ее заинтересовало, сейчас же ее голова была слишком забита другими заботами.

Анаис отошла от окна и направилась к туалетному столику.

– Ах, чуть не забыла, – вдруг хлопнула себя по лбу Эрин и, сияя, повернулась к кронпринцессе. – Только что встретила сэра Блейза. Он просил разрешения проводить вас вниз по лестнице, если у вас еще нет пары.

В Тесморе была жива традиция, согласно которой в бальный зал все приглашенные вступали парами. По обыкновению молодые люди ожидали своих дам в специально отведенном месте, а затем провожали их по лестнице в зал, в то время как их торжественно объявляли публике.

Надо сказать, молодой граф Блейз считался одним из самых перспективных женихов Тесмора и, к тому же, одним из самых привлекательных. Однако Анаис – к вящему удивлению Эрин – никак не отреагировала. Сидя перед зеркалом и разглядывая собственное отражение, кронпринцесса лишь пожала плечами.