"Кошмар" Золотого Дракона

ГЛАВА 9, ЧАСТЬ 2

***

Готтерхилл представлял собой довольно обширное поместье с парком, фруктовым садом и хозяйственными пристройками. В центре возвышалось главное здание, чем-то напоминающее дворец восточного магната.

Ко входу вела широкая лестница из белого камня, переходящая в просторную террасу, охватывающую весь первый этаж. Второй этаж ничем примечательным не отличался, разве что огромным – довольно странным! – балконом без перил или какого-либо другого ограждения. Это была просто гладкая плита, выходящая прямо из полукруглого окна.

Со всех сторон резиденцию окружал густой лес, в котором, видимо, и охотился на досуге лорд Стефан с приближенными.

Судя по бесчисленным, прочитанным в разное время, историческим романам, на охоту господа отправлялись обычно на лошадях, значит, где-то должны быть конюшни.

Мне, коренной горожанке, всегда хотелось вблизи посмотреть – а, возможно, и потрогать! - настоящую лошадь, но ничего, похожего на конюшню, на глаза не попадалось.

– Анет, разве в резиденции нет лошадей? На чем вы вообще здесь передвигаетесь?

Служанка посмотрела на меня с глубочайшим сожалением – так обычно смотрят на человека, которому только что сообщили о тяжелом неизлечимом заболевании.

– У слуг нет необходимости куда-то передвигаться: одни, как я, например, живут постоянно здесь. Видите, на третьем этаже маленькие окошки? Это наши комнаты. Некоторые живут в деревне неподалеку. А продукты для кухни доставляют порталом – у кухарки и старшей горничной есть специальный артефакт. У капитана стражи – свой кристалл переноса.

Я вспомнила, как поймавший меня Димус открыл портал при помощи хрустального бруска, просто обозначив адрес.

Эта важная информация значительно упрощала идею побега – достаточно всего лишь раздобыть кристалл и ищи ветра в поле. Но об этом я подумаю позже.

– А лорд Стефан тоже прибывает порталом?

– Когда с дамами – то порталом, а если один или с советником Фабианом – просто прилетает.

– Как это прилетает? На чем? – Воображение с готовностью предоставило картинки дирижаблей, дельтапланов, даже воздушных шаров с вместительными плетеными корзинами для пассажиров. Почему бы и нет? Ведь есть же в этом мире вполне приличный туалет, водопровод и горячая вода.

Но Анет в очередной раз окинула меня недоверчивым взглядом, восхищенно уставилась в вечернее небо и прошептала:

– На крыльях!  Он же дракон! Золотой Дракон!

Интересный титул у правителя! От скромности явно не страдает!

Я проследила за взглядом Анет и заметила в небесах сверкающую точку. Падающая звезда? Да нет, еще и звезд-то не видно… Точка быстро увеличивалась в размерах, и через мгновение я разглядела когтистые лапы, отливающие золотом кожистые крылья и большую клыкастую голову на длинной шее.

Над головой пронесся ураганный ветер, сбивший нас с ног. И если служанка смотрела вслед пролетевшему дракону с нескрываемым восторгом, то я просто застыла с открытым ртом, отказываясь верить собственным глазам.

Значит, те драконы мне не привиделись? Значит, Золотой Дракон – это не имя нарицательное и не просто титул?

Тем временем дракон подлетел к плите на втором этаже, которую я ошибочно посчитала балконом, вцепился когтями в каменный край и … исчез! Вместо него на нас смотрел высокий статный мужчина в бархатном камзоле. Узкие брюки были заправлены в сапоги из блестящей кожи. Слегка растрепанные волосы перебирал вечерний ветерок и глаза… глаза даже на расстоянии обжигали так, что сердце сделало кульбит и забилось в бешеном ритме.