"Кошмар" Золотого Дракона

ГЛАВА 17, ЧАСТЬ 2

***

Профессор Андроза Бортен отрезала ломтик хорошо прожаренного стейка и задумчиво отправила его в рот. До этого пафосного ужина я успела осмотреться, отдохнуть и даже переодеться в изысканное платье из обширного гардероба какой-то неправильной ведьмы. Почему неправильной? Ну, не знаю… Мне почему-то казалось, что ведьмы должны выглядеть иначе, как в русских сказках – этакие бабы-яги. А тут – вполне себе аристократичная пожилая дама, даже профессор. Странно все это…

И откуда взялось изобилие разносолов на столе? Прислуги в доме не наблюдалось, а представить Андрозу на кухне в засаленном фартуке как-то не получалось.

Карл сидел за отдельным столиком, звонко стучал клювом о донышко глиняной миски, доедая последние крошки, и с завистью поглядывал на бабушку.

- Представляю, как ты соскучился по мясу, дорогой! – съязвила Андроза. – Не желаешь салатный лист в качестве десерта?

Ворон нахохлился и грустно посмотрел на стол, уставленный разнообразными вкусностями.

- Простите, профессор, что вмешиваюсь, - я все-таки не выдержала и заступилась за друга. – Но не слишком ли строго вы наказали своего внука?

- Видишь ли, Диана, - Андроза отложила приборы и в упор посмотрела Карла. – Его поступок нельзя судить по меркам твоего мира. Неумелое обращение с магическими артефактами, заклинаниями и зельями гораздо опаснее шалостей твоих однокурсников. Кристалл, настроенный на определенную личность, мог попросту уничтожить этого самоуверенного юношу, а заодно разнести в пыль мой кабинет, в котором, кстати, хранятся древние рукописи и редкие ингредиенты. Карла спасло лишь то, что он близок мне по крови. Так что, пусть скажет спасибо, что жив и даже не отчислен с последнего курса.

- И долго ему еще быть в таком крылатом состоянии?

- Интересно… - На породистом лице ведьмы заиграла любопытная улыбка. - Тебе так не терпится познакомиться с симпатичным студентом? И когда вы успели так… сблизиться? Что ж, я совсем не против породниться с Верховной…

- О чем вы? Мне просто… - договорить я не успела, так как то, что произошло в следующее мгновение, ввело меня в банальный ступор.

Андроза как-то небрежно взмахнула рукой и пламя свечей, украшавших обеденный стол, взметнулось едва ли не к потолку. Ворон странно выгнулся, пронзительно каркнул и застыл в позе вопросительного знака. Его тельце покрылось мутной дымкой и рухнуло на пол. Следом раздался звук упавшей миски и сдавленный стон.

Первое, что пришло в голову: «Неужели убила?!». Кто их разберет, этих ведьм? Не позволю! Я вскочила со стула и почувствовала, как по всему телу разливается живой огонь. Волосы тут же откликнулись, вырвались из прически и змеями заструились вокруг лица, на кончиках пальцев засверкали золотые искры.

- Хороша! Ах, как хороша! – восхищенно пробормотала Андроза, так и не сдвинувшаяся с места. – Совсем как Эугения! Вот что значит сильная кровь! Пару лет в Академии, немного медитации, побольше практики – и лет через пятьдесят место в Совете гарантировано!

- Что вы сделали с Карлом? – Я прорычала каким-то чужим голосом.

- Расслабься, Диана! Отпусти сейчас же силу! Не хватало еще пожар устроить! Не такое уж я чудовище, чтобы родного внука убивать! Он хоть и слегка помятый, но вполне живой, - и Андроза ткнула пальцем в то место, где валялся перевернутый столик.

Я перевела взгляд в указанном направлении и… застыла. Прямо передо мной сидел в позе лотоса симпатичный парень в студенческой мантии и восторженно улыбался во все тридцать два белоснежных зуба.