"Кошмар" Золотого Дракона

ГЛАВА 20, ЧАСТЬ 1

20.

- Вы неподражаемы, профессор! – галантно проговорил Карл и даже, как бравый гусар, прищелкнул каблуками. А я, раскрыв рот, смотрела на Андрозу, в очередной раз поразившись ее способностям: секунду назад в дом вошла сгорбленная морщинистая старуха – и вот передо мной уже стоит статная дама в богатом платье, расшитом золотой нитью.

- Благодарю, - снисходительно кивнула ведьма и кокетливо поправила выбившийся из затейливой прически локон. – Однако свои комплименты можешь приберечь для юных и доверчивых девиц.

  – Что же вы меня все время позорите перед Дианой, бабушка! – Карл показушно надул губы, но глянул на меня даже как-то игриво. Ну, да, первый парень на деревне!

- Хватит дурачиться, студент Бортен! Собери все что нужно для дальнего перехода, а я займусь Дианой!

Карл тут же сбросил маску циркового клоуна. Сейчас это был взрослый, сильный и вполне себе серьезный мужчина, который понимал всю ответственность порученного ему дела по доставке меня на загадочный остров в заботливые лапы Верховной ведьмы Аделлы. Что ж, от такого сопровождения я совсем не возражаю – давно пора разобраться и в себе, и в иномирных интригах.

- Мы отправимся пешком? – все же не удержалась от вопроса.

- Стационарный портал в столице заблокировали драконы, а кристалл переноса очень просто отследить, так что, детки, вам придется прогуляться. Отправитесь немедленно!

- Но, профессор, дорога до Эларии может занять не одну неделю! И где гарантия, что Стефан не расставил сторожевые посты по всему тракту?

- Конечно, расставил! Но ты разве забыл, что нам подвластны лесные тропы? Пожалуй, я рано избавила тебя от хвоста и перьев… или, напротив, ты слишком долго думал птичьими мозгами!

За Карла стало обидно. Ну, что же эта старая ведьма его все время унижает! Но Карл вместо того, чтобы обижаться, задумался и выдал сногсшибательную на мой взгляд идею.

- Если призвать лояльных Черному Ковену оборотней, можно сэкономить дней пять-шесть. А в лесу в эти дни их будет немало – приближается полная луна…

- Молодец! Не зря профессор Лендон считает тебя лучшим на курсе!

- Но на всякий случай Диана должна изменить внешность. Уж больно она… примечательная! О-о-очень интересно будет посмотреть, в кого вы ее превратите! – Поймав мой возмущенный взгляд, Карл хихикнул и быстренько ретировался.

- Об этом можешь не беспокоиться, - Андроза как-то недобро улыбнулась, а мне почему-то захотелось спрятаться.

Пока Карл собирал вещи и провизию в соседней комнате, громыхал кастрюлями и мисками, периодически что-то роняя и чертыхаясь, ведьма открыла гигантских размеров сундук и принялась выгребать оттуда разный хлам.

Наконец она довольно хмыкнула и вытащила со дна увесистый пакет, в котором обнаружилось простенькое платьице в цветочек, плотная косынка и деревянная обувка, чем-то напоминающая английские клоги позапрошлого века.

- Вот! Думаю, это подойдет!

- Сомневаюсь, - я даже руками замахала. И не потому, что наряд мне не понравился. Просто… предъявленное платье было сшито на деваху раза в три меня толще и головы на две выше. А уж обувь… размера 43-го, не меньше.

- А ты одень и увидишь!

Я нырнула в цветастый чехол для самолетов, бурча под нос не совсем приличные ругательства о тех особах, которые совершенно не считаются с моим мнением, и только собралась с чувством гордого превосходства продемонстрировать результат, как Андроза щелкнула пальцами и платье-гигант с легким шипением стало сужаться-укорачиваться, пока плотно не село на фигуру. То же произошло и с обувью.

Чудеса! Я поцокала к зеркалу и даже покружилась немного.