"Кошмар" Золотого Дракона

гЛАВА 21, ЧАСТЬ 2

***

Вкусная еда, легкий ветерок, тень от раскидистого дерева, под которым комфортно устроилась, положив голову на колени Карла, плавно перешли в легкую дрему. Как же все-таки хорошо вот так, не спеша, путешествовать с другом по мирному лесу! Осень еще не вступила в свои права, хотя листва потихоньку теряла ярко-изумрудный цвет. Поздние лесные цветы завораживающе покачивали пестрыми головками… Где-то вдалеке распевали птицы и солнце катилось к своему закату…

Вдруг я почувствовала, как напряглись колени Карла, а его рука потянулась к голенищу сапога, в котором – я знала! – был спрятан длинный охотничий нож.

- Лежи тихо! – прошептал он и, отодвинув меня в сторону, поднялся.

Волна страха моментально смыла всю сонливость, и я распахнула глаза. Карл напряженно вглядывался в кусты, за которыми явно ощущалось какое-то шевеление. С каждой секундой ощущение опасности нарастало, пока не перешло в настоящий шок – из зарослей степенно вышел гигантский поджарый волк. Его удлиненная морда была низко опущена, шерсть на загривке вздыбилась, а из зубастой пасти на траву капала слюна.

Мамочка! Драконы меня не слопали, так сейчас эта зверюга нас загрызет! Карл не шевелился, а волк смотрел на него в упор. Чушь, конечно, но вдруг показалось, что эти двое просто играют в детскую игру «смотрелки» или … ведут мысленный диалог.

Вместо того, чтобы броситься на хищника и защитить меня от его страшенных клыков, Карл сделал шаг вперед и склонил голову.

- Приветствуем тебя, Борис Низов, и желаем удачной охоты тебе и твоим товарищам!

Так он еще и с товарищами! Я заоглядывалась и заметила неподалеку еще троих зверей.

Волк задумался, рыкнул и кивнул головой. Потом медленно развернулся и потрусил к поджидавшим его «товарищам».

- Что это было? – Голос дрожал и не слушался, а сердце колотилось так, что в ушах звенело от грохота.

- Оборотни из клана Охраняющих Путь, – как ни в чем не бывало прокомментировал Карл и все же вытер выступившую на лбу испарину. – Хорошо, что мы встретили именно их, с другой стаей было бы не так просто договориться.

- Но как ты понял, что он не набросится на нас? Волки… они же все одинаковые…

- Не путай обычных лесных зверей и вервольфов. И вообще… пора бы научиться хоть чему-нибудь, хотя бы видеть ауры.

- Да? Неужели? И кто же меня научит? Ты?

Я обиделась. Нет бы меня, несчастную и испуганную, утешить, успокоить, так он еще и упрекает…

- Ну, прости, детка! Если честно, я и сам поначалу… не струсил, конечно, но, скажем, дрогнул. А с Борисом мы уже встречались. К тому же у него должок перед Ковеном.

- Что за должок? – спросила подчеркнуто равнодушно.

- А вот это пусть он сам рассказывает. Не смотри на меня дурными глазами! Борис подсказал одно местечко у ручья, где мы остановимся на ночлег. Вот ребята и подойдут на костерок.

- Ты знаешь звериный язык?!

- Это не язык, - Карл уставился на мой приоткрытый рот, помедлил и все же чмокнул меня в ямочку на подбородке. – Это мыслеречь. Все колдуны и ведьмы это умеют. Ты, кстати, тоже. Просто ленишься и не даешь себе пинка под хорошенькую попку.

Ну, вот же гад! И если на поцелуй не успела отреагировать, то за попку реально разозлилась. Я посмотрела по сторонам в поисках орудия убийства, заметила увесистый сук и двинулась к нему. Но… застыла, не сделав и нескольких шагов – ветка взлетела в воздух, покружилась и оказалась в руке моей предполагаемой жертвы. Фокусник, блин!

Ладно! Путь не близкий – я еще отыграюсь!

***

До места, которое порекомендовал оборотень, мы добрались часа через два.  Карл быстро соорудил шалашик, куда мы снесли наше нехитрое снаряжение, наломал веток для комфортного ложа, ну а я, подхватив юбки и скинув надоевшие клоги, спустилась с пригорка к весело журчащему ручью. После встречи с волками я постоянно оглядывалась, хотя и бубнила под нос «Я ведьма, а не Красная шапочка! Лес – моя стихия!».

И эта самая стихия будто слышала меня: то еловая лапа ласково прикоснется к лицу, то пролетающая птица чирикнет прямо над ухом, а грибочки прямо сами просились в руки. Со стоном наслаждения ступила в прохладную воду и неожиданно вспомнила о замечательной встрече с русалками в первый день, точнее, ночь своего попаданства.

Вот бы вновь встретиться с водными девами! «Мы здесь! Мы слышим тебя!» - послышались журчащие голоса. Я опустила руку в прозрачный ручей и почувствовала ласковое прикосновение.

 - Диана! – Карл стоял в двух шагах и внимательно наблюдал. – Что ты делаешь?

- Русалки… 

Я ведь так и не рассказала никому о своей удивительной встрече в тот первый день. Столько всего произошло за это время! И что-то подсказало мне – не надо этого делать. Не сейчас…

- Да так, показалось…

Я прошла мимо, делая вид, что не замечаю его заинтересованную физиономию, сделала несколько шагов… и застыла.