Космическая Академия "Орион". Ты станешь моей

ГЛАВА 3

К моей великой радости, в полумраке коридора, ведущего обратно в зал, уже никого не было. Из-за тяжелой гермодвери доносились мощные, ритмичные басы, и по мерцанию света было понятно – все танцуют. Я сделала глубокий вдох, стараясь унять легкую дрожь в руках, и вернулась в эпицентр вечеринки.

Сценарий апокалипсиса, который нарисовало мое воображение, к счастью, не воплотился. Старшекурсники не строили из себя оккупантов. Они растворились в толпе, веселились, смеялись, и, что самое главное, вели себя прилично. Все-таки будущая элита флота, не какой-нибудь сброд с окраинных поясов астероидов. Я с облегчением заметила, что атмосфера стала скорее общей, чем разделенной на «них» и «нас».

Немного расслабившись, я допила свой синтетический сок со вкусом «Апельсина» и прислонилась к стене, наблюдая за парочками, кружащимися по помещению.

В углу я увидела, как Лерра, уперев руки в боки, что-то горячо доказывала одному из старшекурсников. Судя по ее скрещенным на груди рукам и яростному блеску в глазах, его общество ей было крайне неприятно. Но все обходилось без грубости, жесты были сдержанными, цивилизованный спор, а не конфликт.

Именно в этот момент мою иллюзию безопасности безжалостно разрушили.

– А ну-ка, потанцуй со мной, Аника!

Меня резко, без всяких предисловий, выдернули из моего укрытия у стола и втянули в железные, не оставляющие пространства для маневра объятия. Я так увлеклась наблюдениями, что прозевала приближение угрозы. Попытка вырваться была бесполезной – парень держал меня, как стальной захват промышленного манипулятора.

Еле повернув голову, я увидела лицо своего «партнера». Со мной танцевал тот самый коренастый качок с короткой, почти бритой стрижкой и квадратной челюстью. Тот, что на входе так настойчиво интересовался, есть ли у меня парень.

– Я Стив, – представился он, и его голос прозвучал у меня прямо над ухом, заглушая музыку.

– Можно меня не так сильно прижимать? – просипела я, пытаясь отодвинуться хотя бы на сантиметр. – Ребра, знаешь ли, не титановые, трещат.

Он усмехнулся, и его хватка ослабла, но незначительно. Просто чтобы я могла дышать полной грудью. Этот танец был не выражением радости, а чистым испытанием на прочность, демонстрацией силы.

Когда, наконец, музыка смолкла, сменившись на более спокойную мелодию, я мысленно вздохнула с облегчением и приготовилась сбежать. Но не тут-то было. Вместо того чтобы отпустить, Стив уверенно подвел меня к дивану, встроенному в стену, усадил и снова прижал к своему боку, как военный трофей.

– Будешь со мной, – заявил он, и в его тоне не было ни капли вопроса.

– Кто сказал? – во мне что-то щелкнуло.

Легкий испуг сменился раздражением. Пора этих зазнавшихся ребят поставить на место.

– Я. Ты мне понравилась. Сильная. С характером. Будешь моей.

– Стив, послушай, – я попыталась говорить максимально спокойно и разумно, надеясь, что если с ним, самым настойчивым, договориться, то остальные отстанут. – Я – своя. Понятно? Хочешь потанцевать – почему бы и нет? Но вот это твое «ты моя» – оставь при себе, ладно?

– Аника, я же спрашивал у твоих подруг, – он наклонился ко мне, и его дыхание пахло чем-то сладким и пряным. – Они подтвердили, что ты свободна. Ты и сама это сказала. Раз так – будешь со мной встречаться. Все логично.

– Мальчики, вы откуда, простите? Из Средневековья, что ли? – не удержалась я от сарказма. – У нас, на минуточку, свободная Галактика! Никто никому не принадлежит! Рабство отменили, если что! К тому же, я вообще о тебе ничего не знаю…

– Ладно, ладно, не кипятись, – он отмахнулся, словно от назойливой мушки. – Что ты хочешь обо мне узнать? Задавай вопросы.

Я вздохнула. Может, стоит попытаться начать общаться, как цивилизованные люди?

– На каком ты курсе?

– Пятом. Факультет пилотирования, ударные корабли, – с гордостью ответил он. – Что еще?

– Сколько тебе лет? Выглядишь старше своих друзей.

– Мне двадцать восемь. Получаю второе высшее. Первое – инженерное, на Титане. Понял, что мое призвание – пилот. Что еще?

– Ты, часом, не женат? – я бросила взгляд на его руки. Колец не было.

– Нет. А знаешь… – он посмотрел на меня с новым интересом. – Я тебя видел в Академии, еще пару недель назад. Касс тогда сразу тебя заприметил… Но мы подумали, ты старшекурсница. А ты – первый курс! Надо же! С твоим-то ростом и фигурой можно в модельный бизнес идти. Чего в пилоты подалась? Романтика?

Неожиданно разговор пошел в другом, более спокойном русле. Стив, как выяснилось, мог быть не только горой мышц. Он оказался начитанным, с острым, хоть и несколько грубоватым чувством юмора. Он рассказал пару забавных баек о наших преподавателях, предупредил, к каким симуляторам нужно готовиться особенно тщательно.

– И запомни, красотка, – поучительным тоном сказал он, – подружись с астронавигацией и теорией гипер-двигателей. Это основа. Даже если будешь на пассажирском шаттле летать.

– Хорошо, – кивнула я, – возьму на вооружение.

Я даже не заметила, как пролетело время. Музыка стихла, свет стал ярче, и ребята начали потихоньку расходиться, группами передвигаясь к шлюзам.