Космические рейнджеры

Глава 34 В осаде

Стефан

Вот уже неделя, как мы в осаде. Началась она в тот же день, когда мы с Зоей до отделения добрались.

Часа через два, после того, как я принял командование отделением, системы наблюдения сообщили о приближении к ограждению весьма приличной толпы малоков, многие из которых были вооружены. Толпа остановилась у главных ворот и стала шуметь. Кричали что-то плохое о Космофлоте вообще и людях в частности, чем-то возмущались, было что-то о том, что Космофлот игнорирует безопасность хозяев планеты.

Особенно выделялся пожилой, почти рыжий малок. У малоков волосы с возрастом не седеют, а рыжеют. Чем больше рыжины в волосах, тем старше малок. По одежде (энергодоспехи поверх национального малокского костюма), поведению, осанке, манере говорить, было понятно, что это один из старейшин. Увеличив изображение я узнал его. Это Кровц. При прежнем Верховном, он был в фаворе. Они с ним с молодости вместе были: и в боях, и в делах. А нынешний его отдалил. Он вообще многих отдалил, прослеживаются диктаторские замашки. Так вот, именно Кровца я подозревал в организации заговора. Правда, начал он это дело задолго до того, как бывший Верховный перестал им быть. Какой зуб он на него имел? Или тут что-то другое?

Ну, мне эта демонстрация у главного входа ни к чему. Инструкция предписывает как можно меньшее движение у ограждения отделения, дабы не перегружать системы наблюдения. Надо пообщаться с населением, выяснить их цели и мотивы, ну, и по результату решать, что с ними делать.

Я не торопясь собрался, нацепил кобуру с бластером на видное место, повесил на пояс энергохлыст - в общем, постарался придать себе наиболее воинственный вид, и отправился на встречу. Малоки уважают оружие. И чем его больше оружия, тем больше уважения. Особенно если им имеют пользоваться. Я не то, чтобы большой специалист в этом деле, но малоки об этом не знают. А мне важно прояснить обстановку, то есть выиграть время.

Малоки разбушевались не на шутку. Они так увлеклись, что не заметили моего приближения. Пришлось воспользоваться громкоговорителем:

- Мир вам, разумные! Мне бы очень хотелось, чтобы вы перенесли свое собрание куда-нибудь в другое место, подальше от отделения Космофлота. Если, конечно, вас это не затруднит.

Вперёд выступил Кровц:

- И тебе мир, человек! Нам весьма лестно, что представитель Космофлота вышел поговорить с нами.

Может быть, это обычная, принятая у старейшин рартана вежливость, а может сарказм. Поди пойми. Однако он намеревается продолжить свою речь. Послушаем.

- Мы оказались именно здесь не случайно. Есть у малоков к вам, космофлотским, одна просьба. Однако просьба эта так важна, что если вы ее не выполните, мы будем вынуждены силой заставить вас это сделать.

Эк завернул! Вроде вежливости выше крыши, а по сути-то это ультиматум! Ну, что ж, мы тоже не лыком шиты!

- Изложите свою просьбу, уважаемый Кровц. От имени Космофлота, обещаю, что приложу все возможные усилия, чтобы ее выполнить.

Было видно, как он поежился, когда я назвал его по имени. Явно не ожидал, что первый попавшийся космофлотец его знает. У малоков принято считать, что если кто-то помнит, твое имя, значит ты ему не безразличен. И делать того, кто помнит твое имя своим врагом довольно сложно. А я так догадываюсь, что просьба их далеко не невинна.

- Мы знаем, — Начал Кровц, подавив минутное замешательство, — что в отделении сейчас находится рейнджер. Мы, — Он сделал паузу. Толи просто запнулся, толи слово поточнее подбирал, — просим выдать его нам.

Всё-таки «просим», а не «требуем». И чего это им всем Зоя понадобилась?! Хотя, почему всем? Уж, не твои ли орлы пытались нас по дороге укокошить?

- Скажу откровенно, странная у Вас просьба. Что-то я не припомню, чтобы раньше малоки проявляли интерес к рейнджерам, совершившим аварийную посадку на Кнэту. Откуда он вдруг взялся?

Кровц замялся.

- Боюсь твой разум не в силах постичь наших мотивов. Но, поверь, они продиктованы Высшими силами, — На этих словах он посмотрел в небо и вскинул руки в жесте преклонения перед ним, — в целях нашей общей безопасности!

Вот это фокус! У малоков, как и у всех, есть своя религия. Верховный бог Хива и полный штат божков поскроснее. Но особой набожности в их среде не наблюдается. А случаев религиозного фанатизма я вообще не припомню. А тут, вот он, религиозный фанатик. Больше того, он им целую толпу заразить смог! Они, что же, Зою в жертву принести хотят? Варварство какое-то! Однако этот вопрос нужно прояснить.

- Я, как и Вы, трепещу перед волей Высших сил! Однако я не смогу выполнить Вашу просьбу, если не узнаю зачем вам нужен рейнджер? Поймите, я - человек служивый.

- Ну, раз так стоит вопрос, так и быть, посвящу тебя в суть моего видения!

Так и есть! Новоявленный пророк!

- Клисаны не любят машины, хотя сами по сути машины. Уничтожив нашу орбитальную станцию, они убрались бы восвояси. Но рейнджеры! Рейнджеры им мешают это сделать! Если мы отдадим им рейнджера, они поймут, что мы не на их стороне - и уйдут!

Вот что значит недостаток информированности населения! У населения начались фантазии на эту тему. А подпитанные невесть откуда взявшейся религиозностью они выливаются в абсолютный бред!

- Возможно, так и есть. Но Космофолот стоит на стороне рейнджеров. Поэтому, мне очень жаль, но я вынужден Вам отказать!

Несмотря на сильно закостеневшее лицо Кровца, по нему можно понять, что он разозлился.

- Мы ОБЯЗАНЫ выполнить волю Хивы! И мы ее выполним! Если понадобиться, силой! Не вынуждайте нас проливать вашу кровь!

Как обычно говорят в новостях, переговоры зашли в тупик.

- Вы в праве делать всё, что посчитаете нужным. Однако должен вас предупредить: в случае попытки проникнуть на территорию отделения Космофлота, будут задействованы все системы обороны!

Малоки — народ мало дисциплинированный, хоть и туповатый. Пока они не перевели мою речь на свой манер, мне имеет смысл смыться. Поэтому я быстро (может быть быстрее, чем следовало, чтобы не показать свой страх) разворачиваюсь и проскальзываю КПП. Выдыхаю и, не оглядываясь, удаляюсь в главный корпус. Сзади слышится нарастающий шум и угрозы. Ну, чтобы их выполнить, вам, ребятки, для начала нужно меня достать!