Космические рейнджеры

Глава 67 Рачехан в ловушке

Стив

«Моя любимая королева! В нашу последнюю встречу, Вы сказали, что Вам нужно время, чтобы подумать о своём отношении ко мне. Мне, разумеется, натерпится узнать, к какому выводу Вы пришли. Но хотелось бы услышать Ваш вердикт лично. Однако, к сожалению, неотложные дела вынуждают меня отложить этот разговор на неопределённое время. Мне пришлось срочно улететь. Я надеюсь, что наш разговор состоится позже, когда я буду свободен от обязательств. Приложу все усилия, чтобы этот момент наступил как можно скорее.»

Ещё раз перечитываю сообщение и даю команду коммуникатору «Отправить». Пару минут смотрю через кормовой обзорный дисплей на удаляющуюся вискинскую эскадру, точнее на флагман, как будто мысленно отслеживаю перемещение моего сообщения. Н-да, сердечные дела придётся отложить.

Открываю и ещё раз перечитываю сообщение от адмирала Капелога, из-за которого я сейчас на форсаже улетаю от любимой: «Дорогой друг! Я надеюсь, Вы закончили с поиском принцессы, потому что Вы срочно нужны мне. Всё говорит о том, что в засаде я сидел не зря. Мне кажется, мы вычислили местопребывание Рачехана. Окончательную разведку я могу доверить только Вам, лучше подготовленного для такого дела корабля, да и пилота у меня нет. Жду Вас в системе Цикадос».

***

Через полторы недели мой челнок вываливается из варпа в системе Цикадос и пока двигатель греется, я осматриваю окрестности. Ага, гаальская эскадра стоит почти в центре, недалеко от тусклого местного светила. Так, а рядом с ними, что за корабли?! Несколько крупных военных кораблей, стоят, хоть и недалеко, но обособленно. По принадлежности не понятно, сборная солянка какая-то. Но по строению очень напоминает космофлотский рейд. Адмирал гаальцнв вызвал подмогу? Ну, значит дело серьёзное. С мелочёвкой справиться и гаальской эскадры хватило бы.

Через несколько часов я вхожу в зону уверенной связи и набираю адмирала Капелога:

- Стив? Наконец-то! Мы только вас и ждём!

- Итак, я на месте. Жду Ваших приказов!

- Присядьте ко мне, в первый модуль. Это личный разговор.

-Принял.

***

К моему удивлению адмирал встречает меня не у себя в каюте, а прямо в модуле.

- Рад Вас видеть! И сразу - к делу! Времени нет. Значит так. Мы заметили, что пираты из клана Рачехана довольно часто прыгают в Систему Кромус, она рядом. И очень нескоро возвращаются оттуда. Я предполагаю, что там-то, в Кромусе Рачехан и отсиживается. И оттуда, с помощью своих помощников руководит и кланом, и картелем. Так логически получается. Но дело в том, что Кромус — не обычная система. Много лет назад, во время войны между людьми и малоками, в этой системе были почти одновременно взорваны две кварковые бомбы. Понятно, что там умерло всё живое. И эти взрывы почти погасили местное солнце. Но и это ещё не всё. Со временем ядра кварковых бомб притянулись к этому солнцу и вступили с ним в какую-то химическую реакцию. Характер этой реакции выяснить не удалось в первую очередь потому что в результате этой реакции в системе «фонит» так, что даже самые мощные защиты долго не выдерживают. То есть, ни один корабль долго в этой системе находиться не может, экипаж получает смертельную дозу радиации и умирает! А Рачехан со своим кланом каким-то образом сидит там уже несколько месяцев. Вот эту загадку Вам и предстоит разгадать. Я хочу использовать Вас, как боевой разведывательный авангард. Вы прыгаете в Кромус, там действуете по обстановке. Ваша задача: провести максимальную разведку боем, дождаться, когда в Кромус прыгнем мы и передать нам информацию. Всё понятно? Вопросы есть?

- Когда начинаем?

- Сейчас. Мы и так потеряли массу времени. Надеюсь, у нас ещё будет эффект внезапности.

- Понял. Разрешите выполнять?

- Удачи вам! Помните, от Ваших действий многое зависит! И не забывайте про радиацию!

Я киваю в ответ, запрыгиваю на аппарель и, не оглядываясь, ухожу внутрь челнока.

***

Моё задание очень напоминает сказочное: «Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю, что.». Рачехановские соклановцы часто прыгают в систему, в которой долго находиться смертельно опасно. А они там, по наблюдениям гаальцев, могут месяцами сидеть. Да и сам Рачехан, скорее всего где-то там. Это как? Что-то мне подсказывает, что непростая это системка. Ох, непростая. Ну, да ладно! Скоро всё узнаю. Эмоции в сторону! Прыгаю в Кромус.

Едва вывалился из варпа, как от искина прозвучало:

- Уровень радиации превышен в несколько раз! Нахождение здесь опасно для жизни!

- Я знаю, приятель! - Пытаюсь успокоить электронного друга, — Но у нас здесь есть кое-какие дела.

Радар показывает, что горизонт пуст. Только естественные объекты и помехи от радиации. Двигатель прогрет, можно двигаться. Выбираю курс прямо на местное светило. Выглядит оно и в самом деле странно. Вокруг короткого венца, чёрное сияние как корона. А вот и первые странности. Вокруг солнца, на приличной орбите, кольцо, состоящее из, как показывает радар, нестабильной субстанции. Не снижая скорости, пытаюсь пересечь это кольцо. Скорость стремительно падает, оно меня тормозит! Тем не менее на остатках инерции и форсаже двигателя мне удаётся «проползти» до края кольца. Кстати, экспресс-анализ показал, что эта субстанция — не что иное как магма! Только она, почему-то не застывает, несмотря на минусовые значения окружающего безвоздушного пространства, солнце-то почти не греет!

Появилось сильное электромагнитное поле. Откуда? А! Вот в чём дело! Сразу за кольцом — чёрная дыра. Частички магмы затянуты внутрь мощным магнитным полем, и поэтому складывается визуальное ощущение, что вход искусно украшен блёстками. Поэтому его из-за кольца и не видно.

Итак, система по факту пуста. Единственный незаметный выход из неё — чёрная дыра. Стало быть мне в неё и надо. Кстати, ещё одна странность. У неё сравнительно слабое электромагнитное поле на входе. Почему? Может быть, магма на это как-то влияет? Интересный вопрос, но ответ на него не является моей целью. Ладно, рулю прямо в дыру.