Космический гарем капитана Мердока

Глава 2

Глава 2

К удивлению Мердока, «погрузка багажа» прошла успешно. Он оплатил дополнительный вес, потом привел девушек в каюту. Лю заказала два номера: один состоял из спальни и гостиной, второй из двух спален и гостиной. Поразмыслив, пилот завел всех девушек в номер большего размера, велел сесть или лечь на кровати или на пол:

– Сейчас будет взлет. Лежите тихо, – и, подавая пример, сам растянулся на полу.

Девчонки последовали его примеру, как новобранцы. Причем еще и поругались – кому ложиться ближе к мужу. Когда тошнота и ощущение невесомости схлынули, Мердок встал, подошел к бару, налил себе виски, сел на диван и произнес:

– Ну что, девочки, давайте знакомиться.

Через минуту прибежала Лю, села рядом и открыла планшет. Девчонки погрустнели, переглянулись и начали говорить. Первой представилась синеволосая:

– Илиньг, младшая дочь второй жены благородного Тай-Рена!

Мердок всмотрелся – девушка была миниатюрной, хорошенькой, и даже синий цвет волос ей шел, подчеркивая бледность кожи и яркость глаз.

Внезапно в диалог вмешалась Лю:

– Мать отдала Илиньг иномирцу, потому что девушка строптива, не желает служить супругу, и уже просидела дома на два года больше, чем составляет брачный возраст на Коркосито.

– Откуда?.. – Перевел взгляд на дочь пилот.

– Матери девушек скинули мне брачные договоры и характеристики дочерей. У них так принято.

– Что умеешь делать? – Мердок вновь уставился на синеволосую.

– Петь, танцевать, читать стихи, ублажать мужчину в постели.

Тут пилот поперхнулся, но уточнил:

– Школу закончила? Кем можешь работать?

Девушка покраснела, закрыла ладонями глаза, и разрыдалась.

Мердок непонимающе покрутил головой, а Лю тяжко вздохнула:

– Паап, эти девушки все из высокопоставленных семей. Ты же понимаешь, что просто так попасть на космическую станцию невозможно?

– И что? – Все еще не понимая, спросил пилот.

– Их учили дома, и не давали никакой профессии, кроме «быть хорошей женой», – просветила отца дочь. – Ходят в школу и учатся чему-либо только дочери бедняков, которым нужно будет кормить себя и детей.

– Ты хочешь сказать, что у меня на шее очутилась дюжина кукол, не умеющих убрать за собой?

– Почему не умеющих? – Надулась Луиза, – их учили вести дом, готовить, танцевать, в общем, быть хорошими женами!

– Твоя мать была хорошим инженером, – вздохнул Мердок, – и прекрасной женой. Одно другому не мешало.

– Они могут научиться, пап, – Лю была непреклонна, – им едва-едва по двадцать стукнуло!

– Ладно, давайте так, я вас всех сразу не запомню. Сделайте бейджи с именами на галакте, и думайте, чем бы вы хотели заниматься в жизни, – сдался капитан.

Девушки похлопали ресницами, но Луиза быстро взяла их в оборот:

– Доставайте планшеты, ищите слово «бейдж», читайте! – Громко объявила она. – А теперь пойдемте в магазин, купим магнитные бейджи и маркеры, и вы сами подпишите их для себя!

– Они еще и терминологию не знают? – Прикрыл глаза отец.

– У них на планете аристократия придерживается канонического образа жизни, – пояснила дочь.

– А теперь на человеческий переведи, – буркнул Мердок.

– Все традиционное. Бейджи делают вышитыми на лоскутке шелка, и называют «символом имени». Носят, кстати, на рукаве.

– Нашивка? – Перевел на «пилотский» Мердок. – Понял. Что ж, Луиза, – тут девочка напряглась, если отец называл ее полным именем, это ничего хорошего не обещало, – раз ты меня втравила в эту историю, будешь помогать разбираться!

– С радостью, – широко улыбнулась хитруля, и замахала руками: – девочки, идем!

Пока дочь и жены пугали пассажиров количеством «ай-долл» на квадратный метр торгового этажа космического лайнера, капитан занялся самым сложным делом – составил и отправил отчет начальству. По правилам космофлота, пилот обязан уведомить начальство об изменении своего социального статуса в двадцать четыре часа.

Он с каменной физиономией надиктовал доклад адмиралу, перечислив всех жен, а в конце запросил отпуск “на улаживание семейных дел”. Потом стукнул по сенсору, отправляя инфопакет, и откинувшись в кресле прикрыл глаза. Он очень надеялся, что до Сантаны связи не будет. В этом случае у него около двух суток, чтобы составить план и следовать ему. Да-да план семейной жизни. Но сначала…

Пока его жены осваивались в пространстве корабля, Джеймс Мердок искал информацию о Коркосито и брачных обычаях этой планеты. Все оказалось так, как рассказала дочь. Для брака достаточно испить по глотку церемониального чая с матерью невесты или старшей родственницей. Брак признан Галактическим союзом. Развод возможен не раньше, чем через год, так как считается, что муж должен дать супруге шанс забеременеть и родить ребенка, на которого женщина сможет получать алименты.

Капитан готов был стучаться головой о панель комм-пульта. Денег, что перевели в качестве приданого наверное хватит, чтобы прожить год на планете галактического союза. Но что потом? Ему совесть не позволит бросить девчонок просто так, без поддержки и средств к существованию. Тем более они из отсталого мира, не имеют ни образования, ни профессий.

Не успел пилот взяться за написание плана, как дочь и жены вернулись. Теперь у каждой на груди был бейдж с именем и номером.

– А номера зачем? – удивился капитан.

– Папа, – укоризненно сказала Лю, – девочкам важно, чтобы ты знал, кто первая жена, а кто последняя. И потом, ты же их еще не запомнил!

Джеймс со вздохом согласился. Да прически у куколок были разноцветными, но цвета повторялись, а на лицо они казались ему абсолютно одинаковыми.

Между тем девушки расселись по всем креслам и диванам гостиной, а кому не хватило места – скинули на пол диванные подушки и примостились на них.

– Итак, дамы, – начал пилот и растерялся, потому что все тринадцать мордашек повернулись к нему и тринадцать пар глаз уставились на него с повышенным вниманием.