Космический контракт. Землянка для боссов

Глава 1.

Современный космос пахнет властью и возможностями. Я чувствую это даже сквозь стерильный воздух посадочного шлюза.

Я не должна была здесь оказаться. Еще неделю назад мое будущее было предельно ясным: орбитальная юридическая фирма на Луне, поток контрактов, жизнь, подчиненная логике. В общем: скука и однотипность.

Но одно сообщение изменило все. На связь со мной вышла – «АстраИнкорп» – крупнейшая мегакорпорация во Вселенной. Их контракты скрепляют не просто сделки, они определяют судьбы целых планет. Они не нанимают просто так. Но сегодня я здесь. Стою перед зеркально-гладкой дверью, ведущей в главный офис корпорации, и понимаю, что от этой встречи зависит все.

Дверь беззвучно разъезжается в стороны. Я несдержанно приоткрываю рот от окружающей меня красоты. Холл из черного стекла и золотых голограмм. Все такое идеальное, стерильное, как будто мир здесь подчинен не законам природы, а чьей-то железной воле.

И вот он – мой первый тест. Меня никто не встречает. Ни ассистентов, ни голографических указателей. Только пустота.

Нерешительно цокаю каблуками по узкому коридору, постоянно оборачиваюсь в надежде встретить хоть кого-нибудь живого.

А в голове всплывает воспоминание того самого рокового дня.

Я сидела в своем офисе на Луне, рассматривая экран коммуникатора. Обычное утро: чашка крепкого кофе, папка с делами, список клиентов. И вдруг всплыло сообщение, которое выделялось среди сотен других. Отправитель: «АстраИнкорп».

«Уважаемая София Монталь, Ваша репутация и профессионализм привлекли наше внимание. У нас есть предложение, которое может изменить Вашу карьеру. Приглашаем вас на встречу. Местоположение: Офис «АстраИнкорп», станция Хелика. Дата: 12.04. Время: 10:00. Рекомендуем согласиться».

Без подписей, без дополнительных объяснений. Я перечитала сообщение трижды, ожидая подвоха. Бегала глазами по коллегам, искала в их лицах насмешки. Ведь это мог быть жестокий розыгрыш.

«АстраИнкорп» не работает с обычными юристами, они нанимают лучших. И если они выбрали меня, значит, у них есть на то веские причины.

Проход через зону безопасности заставляет меня нервничать.

Передо мной появляется голографический интерфейс, требующий идентификации. Я прикасаюсь ладонью к экрану, и мгновенно ощущаю легкий укол в подушечке пальца – биоскан. Затем лазерные лучи пробегают по моему лицу, анализируя структуру костей, сетчатку глаз и, вероятно, даже уровень адреналина в крови.

— Пожалуйста, оставайтесь на месте, — раздается механический голос.

Да я никуда и не собиралась, бежать уже глупо. Хотя я до сих пор не уверена, что поступаю правильно. Все же внутри тлеет чувство, что происходящее какая-то ошибка.

Дверь впереди меня остается закрытой. Внезапно из боковой стены выходит человек, или, точнее, андроид, покрытый гладким серебристым материалом, с глазами-линзами. Он сканирует меня с ног до головы, прежде чем заговорить:

— София Монталь. Личность подтверждена. Однако нам необходимо провести дополнительную проверку.

Прежде чем я успеваю возразить, из стены появляется тонкая металлическая рука с миниатюрным шприцем.

— Биохимический анализ, — спокойно объясняет андроид. — Политика безопасности «АстраИнкорп».

Я сжимаю губы, но руку протягиваю. Легкий укол, и спустя секунду раздается короткий сигнал.

— Чисто, — подтверждает андроид и отступает назад.

Дверь наконец открывается, и я делаю шаг внутрь.

— Мисс Монталь.

Голос раздается неожиданно близко. Я разворачиваюсь и сталкиваюсь с серыми, почти серебряными глазами.

Эзра Вайрон.

Я видела этого брюнета на снимках, в новостях, в отчетах о крупнейших межзвездных сделках. Он – легенда. Властный, безупречно элегантный, с хищной уверенностью человека, который держит в руках экономику галактики. В его взгляде только холодная оценка, как будто он уже просчитал меня наперед.

— Вы явились вовремя, — отмечает он, кивая на часы. — Это хорошо. Значит, вы понимаете ценность времени.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не ответить колкостью. Вместо этого улыбаюсь.

— Юрист без пунктуальности, как контракт без подписи. Бессмысленно.

Где-то слева слышится тихий смешок. Я поворачиваю голову и встречаю другой взгляд – теплый, насмешливый, полный скрытого огня.

Дарен Кроу.

Его имя менее известно в официальных кругах, но те, кто следят за теневой стороной бизнеса, знают, что без него не обходится ни одна крупная сделка. Если Эзра – разум корпорации, то Дарен – ее инстинкт, ее сердце и ее азарт.

— Ты не ошибся, Эзра, она интересная, — говорит блондин, скрестив руки на груди. — Но вопрос в другом: умеет ли она играть?

Эзра смотрит на меня еще пристальнее.

— Вы знаете, что такое контракт, мисс Монталь?

Я удивленно вскидываю брови. Они реально? Будут гонять меня на знание юридических терминов?

— Конечно, — уверенно отвечаю я, расправляя плечи, — это юридическое соглашение…

— Нет, оставьте свою скучную теорию, — перебивает меня Эзра. — Контракт – это власть. Это договоренность, которая создает новую реальность. Он не просто фиксирует условия. Он их навязывает.

Я понимаю, что это не просто собеседование. Это проверка. И от моих ответов зависит, выйду ли я отсюда с возможностью изменить свою судьбу или останусь в списке тех, кто оказался недостаточно хорош.

— Если контракт – это власть, — произношу я медленно, осматривая серьезных мужчин, — то юрист – это тот, кто определяет границы этой власти.

На мгновение между нами повисает тишина. Затем Дарен усмехается и наклоняется ближе.

— Добро пожаловать в «АстраИнкорп», София. Надеюсь, ты не боишься играть по высоким ставкам.

Я еще не знаю, во что именно ввязываюсь. Но ощущение внутри говорит мне одно: от такого контракта не откажешься.