Космический Король планеты. 3

Глава. 1.

Столица гудела. С раннего утра улицы были запружены народом: крестьяне из окрестных деревень, ремесленники, купцы, стражники в парадных плащах. Все двигались к центральной площади, где возвышался королевский дворец, сияющий белым камнем в лучах восходящего солнца. Над башнями развевались флаги с гербом Эльсвира — золотой лев на синем поле. Сегодня флагов было вдвое больше обычного. Сегодня был день, который войдёт в историю. В тронном зале, отделанном белым мрамором и золотом, собралась вся знать королевства. Герцоги, бароны, командующие гарнизонами, маги гильдии, члены совета лордов. Они стояли вдоль стен, оставляя свободным широкий проход к трону. Свет лился сквозь высокие витражные окна, окрашивая зал в синие и золотые тона. Пахло ладаном, свечным воском и лёгким ароматом цветов, которыми были украшены колонны. Анастас стоял у алтаря в малом зале дворца, ожидая свою невесту. На нём был парадный костюм тёмно-синего бархата с серебряным шитьём, белая рубашка с кружевным воротником и новая шпага на поясе — подарок мастера Бальдра, который лично доставил её из «Стального волка». Клинок был не просто парадным: сталь высшей пробы, гравировка с гербом Венделов, рукоять, инкрустированная сапфирами. Олег, стоявший рядом в качестве свидетеля, одобрительно кивнул: — Выглядишь как настоящий король. — Я ещё не король. — Будешь через час. Не дёргайся. Анастас поправил манжет и вдохнул. Он прошёл через многое: вентиляционная каморка, долги, свалка, корабль, битвы, заговоры. Но стоять здесь, ожидая, пока откроются двери и войдёт она, было самым волнительным моментом в его жизни. Двери открылись. Алисия вошла в зал под тихую мелодию, и у Анастаса перехватило дыхание. Она была в белом платье, расшитом золотыми нитями, с длинным шлейфом, который несли две маленькие девочки — дочери кого-то из баронов. Её огненные волосы, уложенные в высокую причёску, сияли в свете свечей, а на голове уже покоилась тонкая золотая диадема — символ её статуса. Она шла медленно, но уверенно, и её зелёные глаза смотрели прямо на него. В них не было страха. Только радость. Рядом с ней шагал Рен. Мальчику выпала честь вести невесту к алтарю — Алисия настояла на этом лично. «Ты — часть нашей семьи, — сказала она ему накануне. — Ты должен быть рядом». Рен, в новом синем камзоле, который Лин сшила специально для этого случая, держался изо всех сил, стараясь выглядеть взрослым. Но когда он встретился взглядом с Анастасом, его лицо расплылось в улыбке. — Принимай, — прошептал он, передавая руку Алисии. — Она твоя. — Спасибо, Рен, — так же тихо ответил Анастас. Архимаг, глава гильдии, произнёс слова древней клятвы. Они обменялись кольцами — простыми золотыми ободками без камней, потому что Алисия сказала: «Настоящее не нуждается в украшениях». А потом наступил момент, которого ждали все. Церемониймейстер ударил жезлом об пол, и глашатай провозгласил:— Перед лицом богов и людей, перед советом лордов и народом Эльсвира! Властью, данной короной, и по праву брака с Её Величеством королевой Алисией Винтер! Объявляю Анастаса Вендела королём-консортом Эльсвира! Да здравствует король! — Да здравствует король! — грянул зал. И ещё громче, с площади, где собрались тысячи горожан, донёсся многоголосый рёв: — Да здравствует король! Да здравствует королева! Анастас стоял, сжимая руку Алисии, и не мог поверить в происходящее. Он — мальчишка с нижних секторов Торговой Станции, сын инженера-должника — стал королём. И дело было не в титуле. Дело было в ней. В людях, которые стояли сейчас в первых рядах: Элис со слезами на глазах, Сара, Лин, Юки, Дмитрий, Майкл, Олег. В Рене, который смотрел на него с обожанием. В Анжелине, которая незримо присутствовала здесь, в зале, и наверняка улыбалась. Потом был пир. Длинные столы в главном зале ломились от яств, музыка играла до поздней ночи, вино лилось рекой. Анастас и Алисия танцевали первый танец, и весь зал смотрел на них. Алисия смеялась, глядя, как Анастас неуклюже пытается вести в танце — его никогда не учили бальным па. — Ты двигаешься как медведь, — шепнула она. — Я учился фехтованию, а не танцам. Это разные вещи. — Я тебя научу. У нас теперь много времени. Когда пир подошёл к концу и гости разошлись, они остались вдвоём в королевских покоях. Алисия сняла диадему и устало опустилась в кресло у камина. Анастас сел напротив. — Ты чего-то хочешь мне сказать? — спросила она, заметив его взгляд. — Ты весь вечер как будто что-то держишь внутри. — Да. — Он достал из кармана небольшой предмет — серебристый цилиндр с голографическим интерфейсом. — Это подарок. На свадьбу. Алисия взяла цилиндр в руки, повертела. — Что это? — Ключ. К обучающей капсуле. Я загрузил туда базы знаний. Всё, что мы знаем об управлении. Экономика, логистика, сельское хозяйство, законы, дипломатия. Опыт тысяч миров, собранный Первыми и дополненный нами. Ты сможешь учиться в любое время. Капсула уже стоит в соседней комнате, я распорядился установить её, пока мы были на церемонии. Алисия посмотрела на цилиндр, потом на него. Её глаза наполнились слезами. — Ты даришь мне... знания? Тысяч миров? — Ты — королева. Тебе нужно управлять страной. Я не могу быть рядом каждую минуту, но я могу дать тебе инструменты. Всё, что знаю сам, всё, что знает Анджела, всё, что сохранила Анжелина за восемьсот тысяч лет. Теперь это твоё. — Анастас... — она прижала цилиндр к груди. — Я не знаю, что сказать. — Скажи, что будешь учиться. И что когда я буду уезжать по делам графства, ты не будешь скучать, потому что проведёшь это время с пользой. Она рассмеялась сквозь слёзы: — Ты невозможен. Даришь мне базы знаний на свадьбу. Кто так делает? — Я, — он улыбнулся. — Я так делаю. Она встала, подошла к нему и поцеловала. — Я буду учиться. Обещаю. А теперь иди сюда, король-консорт. У нас первая брачная ночь. И где-то на орбите, в рубке чёрного корабля, Анжелина удовлетворённо кивнула и выключила внешнее наблюдение. Некоторые моменты должны оставаться личными. Даже для искина.