Космический отбор для Чудовища

1.1

Ника

Я знала, что это плохая идея!

Очень-очень плохая!

Ужасная!!!

Такие мысли мелькали в голове, пока меня трясло в кресле. Мой маленький капсуловидный шаттл несло через бурю прямо к бушующей воде.

Через прозрачный купол я видела, как подо мной вздымаются чудовищные волны — свинцовые и пенящиеся, готовые поглотить всё.

Жуть!!!

Особенно если представить, какие существа обитают в глубине вод — то становилось и вовсе дурно.

Меня снова тряхнуло. С волос соскочила серебряная заколка-змейка, что удерживала их в пучке, и копна тёмных прядей с единственной светлой, рассыпались по плечам и лицу.

Хорошо хоть амортизирующие ремни и умный материал кресла гасили основную нагрузку, иначе я бы непременно превратилась в сплошной синяк с парой-тройкой переломов.

Капсула была многоместной, но два других кресла, что по бокам от меня, зияли пустотой. Я лежала в своём кресле в облегающем, перламутрово-сером комбинезоне для погружения, с компактной маской на лице — я уже активировала её, готовясь к встрече с водой…

Потому что не факт что шаттл это столкновение переживёт и не развалится.

Как же всё так получилось….

Мне недавно исполнилось двадцать, и я ехала навестить свою племянницу Софию. Мы с ней почти одного возраста — так вышло, что я сама поздний ребёнок от второго брака отца, и мой старший брат успел обзавестись дочерью за два года до моего рождения.

Так что мы с Софией скорее подруги, чем тётя и племянница. И вот — моя любимая великовозрастная “племяшка” София, моя умная, весёлая подруга, взяла… и вышла замуж за какую-то скользкую подводную тварь! То есть… за океанца. Кхм… За русала, как назвали бы это существо в человеческой культуре. Ну, в теории это, наверное, мило и экзотично… так я Софии и сказала, но её не провела. Она долго смеялась над моим кислым лицом. И даже пообещала (или пригрозила?), что мне тоже океанцы понравятся, ведь они спокойно могут принимать гуманоидную форму.

Могло ли мне от этого полегчать? Едва ли.

Понравится ли мне человек-рыба? Ага-ага… обязательно. Только в страшном сне!

Не могу же я себя переделать! С детства недолюбливаю морских существ.

А если ещё честнее — то боюсь, хотя атлантианкам (а ведь я очень родовитая атлантианка по папиной линии!) страх должен быть неведом. Но видно тут что-то поломалось. И мне досталась горсточка ужаса – откуда-то с маминой стороны, от родственников человеческого происхождения.

Так что я боялась.

До дрожи, до озноба! Поэтому, хоть и любила Софию всей душой, от поездок в её новый водный дом отнекивалась всеми способами.

Но неделю назад налегли все. Родственники. И сама София. Подруга во время последнего сеанса видеосвязи жаловалась, что скучает, а ещё умоляла меня спасти Океанию от моего отца, который вместе с моей мамой гостил там уже месяц. И уезжать как будто не собирался. И София говорила, что он, дальше цитата: “вот-вот доведёт моего свёкра, бывшего Правителя Океании, до закукливания в икринку!”

“Закукливания в икринку не бывает, это физиологически невозможно”, — это уже параллельно мне писал загостившийся в Океании папа. Все со страхом называли его “Виан Арон” (за глаза, “виан-тиран”) — он же был негласным главой межкосмического Союза, и довести он правда мог кого угодно и до чего угодно…

В общем моё сердце дрогнуло.

Я ведь тоже соскучилась по подруге. И даже чуть-чуть по родителям.

И решила, что пора взрослеть! И ради Софии перетерпеть свою иррациональную нелюбовь к “подводным гадам”, даже если один из них — её муж.