Космический отбор для монстра

Пролог

София

Я не должна умирать так.

Под километрами чёрной воды. На чужой, враждебной планете, где даже звёзды не видны сквозь толщу океана.

Но, увы, судьба распорядилась иначе.

Но уж как есть.

Вход в спецхран, скрытый в самых недрах подводного города Океании, оказался не вратами к спасению, а хитроумной ложной нитью. Ловушкой. Врата открыть не удалось. А нанотехнологичное оборудование моего костюма, созданное для самых экстремальных миссий, словно обезумело. Засбоило. Все наносхемы перегорели вмиг…

Остались лишь мои природные возможности…

Я избавилась от наномаски на лице, которая стала бессмысленной обузой, и просто зависла в толще воды, раскинув руки.

…Я на пределе.

Каждая клетка моего тела кричала о нехватке воздуха.

При всей моей спецподготовке – больше я не выдержу. Сопротивление организма достигло критической точки.

Мне уже нужно вдохнуть. Прямо сейчас! Тело требовало этого с животной силой.

Но вместо спасительного воздуха в горло хлынет солёная, обжигающая льдом вода Океании.

Тело пронзал холод. Он проникал сквозь тонкий слой гидрокостюма и дотягивался до самых костей.

Я отмечала это отстранённо, пытаясь удержать последние крупицы контроля. Холодно. Очень холодно. Но я не поддамся панике. Я останусь рациональной до самого конца!

Даже когда рецепторы уже теряют чувствительность, а сердце замедляет свой бег.

Мои белые волосы волнами колышутся в воде… Я вижу… Хотя темень почти абсолютная. Значит, моё атлантианское зрение ещё работает (спасибо папиным генам!). А раз зрение при мне – и мозги я заставлю работать до последнего мгновения!

Я хоть и полукровка, (мама – с Земли), но отец – чистопородный атлантианец – представитель гуманоидной расы менталистов. И мне досталась его выносливость, плаваю я лучше любого землянина, да и не дышать могу намного дольше.

Но здесь, на планете на сто процентов покрытой океаном, чьи обитатели дышат кислородом растворённым в воде… я была слабым, неуклюжим пришельцем.

И всё же — я почти не чувствовала чудовищного давления толщи воды – мои атлантианские гены гасили эту боль. Выравнивали внутреннее и внешнее давление. Однако, если нырнуть ещё глубже – в какой-то момент меня точно раздавит…

Мгновенно. И совершенно безболезненно.

Раз я атлантианка – значит, моё тело прочнее, чем у обычной человеческой девушки. Но это меня не спасёт.

Миссия провалена.

Провалена с оглушительным треском.

Я под водой. На планете Океании – вражеской, закрытой, смертельно опасной.

Я почти вскрыла сокровищницу океанцев, почти добралась до секрета управления их подводным городом-крепостью, почти выполнила задание Союза. “Почти” – самое горькое слово перед лицом смерти.

Мой отец – атлантианец. И он практически управляет страной. Его дочь, папина “принцесса Атлантии” как меня закатывая глаза дразнили однокурсники в Спец Академии – не должна тонуть в Океании – на вражеской планете. Да ещё и по собственной осечке!

И тут угасающим сознанием, в котором наконец-таки атлантианскую рассудительность потеснил человеческий естественный ужас перед надвигающейся гибелью – я вдруг ощутила: позади меня кто-то есть!

Кто-то огромный и бесшумный замер в толще воды…

О, нет… Только не сейчас!

Я уже… уже настроилась утонуть!

Смирилась с удушьем, с тёмной волной небытия!

Если какой-то подводный монстр Океании начнёт сейчас рвать меня зубами… такая смерть будет в тысячу раз мучительнее. И тело потом, если найдут, отправят родителям – обезображенное, изуродованное. Вряд ли есть разница, как выглядит тело, но почему-то мысль тревожила. Хотя объективно – всё и так было хуже некуда.

Подводная тварь – худшее, что могло со мной случиться здесь – на самой недружелюбной планете этого космического сектора, отмеченной во всех тайных гос документах уровнем опасности “чёрный”.

Эти мысли пролетели в уме за мгновение, а в следующий миг чужая мощная рука легла мне поперёк живота. Что ж. У монстра были руки – уже что-то!

Хотя это “что-то” не сулило ничего хорошего…

Ещё миг – и мою спину резко, с непреодолимой силой вжали в огромное тело. Сильное, мужское. Неожиданно горячее в ледяной воде. Оно держалось под водой вертикально, без малейших усилий, неподвижно, как скала…

Значит… океанец! И не просто океанец, а в своей истинной “боевой форме” – с огромным, мощным рыбьим хвостом вместо ног! Как какая-то монструозная пародия на русалочку из земных сказок моей мамы… О, жители Земли – родной планеты моей матери – давно забыли, какими на самом деле были прообразы их наивных легенд.