Космический замуж. Мой звёздный брак

Глава 1

Бриллиант на моем пальце сверкает так ярко, что хочется закрыть глаза.

Каэль улыбается мне через стол. В его взгляде столько надежды, что у меня сжимается горло. Я должна быть счастлива.

Я только что получила предложение руки и сердца от человека, который спас мою семью. Но единственное, о чем я могу думать, это как сказать ему, что я его не люблю.

— Ты выглядишь потрясающе, Ева, — говорит Каэль, и его восхищенный взгляд заставляет меня сжаться.

Он хорош собой. Тёмные волосы, правильные черты лица, теплая улыбка.

Любая другая на моем месте была бы на седьмом небе от счастья. А я чувствую только благодарность. Тяжелую, давящую благодарность.

Зря я позволила Каэлю надеть это кольцо. Сейчас же сниму. Наберусь смелости и скажу…

Я должна сказать ему, что мне нужен только фиктивный брак. Гражданство его системы — единственный способ получить для Макса постоянную субсидию на стабилизаторы. У меня сейчас с заказами очень туго. А лекарство становится нужно братику все чаще.

Врачи говорят, это от стресса. Наша мама в коме уже месяц, и они все настойчивее твердят, что пора отключать аппараты, что надежды нет. Но я не смогу. Никогда.

Кольцо на пальце кажется раскаленным клеймом. Символ не любви, а сделки.

Каэль так много для меня сделал.

Он появился в тот самый день, когда маму подключили к аппаратам, а я в слезах выбежала из больничной палаты. Он просто оказался рядом, угостил кофе, выслушал.

С тех пор он стал моей опорой. Он не богат, я это знаю, он торговый менеджер в небольшой компании. Он говорит, что «продал какие-то активы» и «влез в долги», чтобы помочь мне с оплатой больничных счетов за маму и брата. И от этого мне еще хуже.

Шелк дорогущего платья — холодный и чужой — скользит по коже. На мне платье от модного кутюрье, с глубоким вырезом, обнажающим ключицы и полушария грудей, едва прикрывая соски, пышная юбка, но с разрезом почти до бедра.

Слишком… вызывающе.

«Для этого места в самый раз», — отрезал Каэль и настоятельно попросил надеть.

Под платьем ещё и роскошное белье, и чулки, которые Каэль тоже выбирал сам.

Наверное, предвкушал, как будет меня раздевать. От этой мысли становится немного противно.

Я надела все это, потому что под такое платье больше ничего не подошло, и теперь чувствую себя куклой в чужой игре. Вокруг сияет роскошь отеля «Звездный Венец»: хрустальные люстры, тихая музыка, звон бокалов. Мы с Каэлем не принадлежим этому месту.

Он потратил кучу денег ради меня. Опять…

Официант бесшумно наполняет наши бокалы дорогим игристым «Звезда Периньён» и отходит.

Сейчас. Или никогда.

— Каэль, — начинаю я, и мой голос дрожит. — Я… я так тебе благодарна за все. Ты невероятный человек, но я… я не могу. Я не могу принять это предложение. Не по-настоящему. Я не люблю тебя.

Он не удивляется. Его улыбка становится грустной.

— Но тебе нужно мое гражданство, Ева. А как же Макс?

Я сглатываю ком в горле, заставляя себя произнести унизительные слова.

— Я хотела попросить… о фиктивном браке.

Он молчит несколько секунд, изучая мое лицо. В этот момент я готова провалиться сквозь землю.

— Брак будет, — наконец говорит он, и в его голосе нет обиды, только твердость. — И я буду ждать. Столько, сколько нужно, пока ты не ответишь мне взаимностью.

Он не собирается меня отпускать. Но, по крайней-мере, обещает подождать. Какое-никакое, а облегчение. Я честна с ним.

Каэль накрывает мою руку своей, не давая снять кольцо.

— Ева, я на все готов ради тебя. У нас все будет хорошо. А мы с тобой здесь, — он обводит взглядом пафосный зал, — между прочим, не только ради помолвки.

Он смотрит мне в глаза, и его взгляд становится напряженным.

— Я потратил почти все, что у меня было, на информацию. И я ее получил. Есть шанс спасти твою маму.

Что? Сердце пропускает один удар.

— Хазары. И их технологии!

Удивлённо хлопаю глазами.

Каэль говорит о супер закрытой, скрытной расе? О тех, о ком по всей галактике никакой достоверной информации не отыскать?

Только вот, весь внешний мир считает технологии хазар гениальной инженерией. Но они не спешат ими делиться, и даже просто продавать.

— Ходят слухи, — шепчет Каэль, — что некоторые из них, особенно представители воинственных родов, готовы тайно продавать «устаревшие» прототипы, чтобы финансировать свои личные проекты в обход Совета.

Он наклоняется ближе.

— Хазары из рода Аркос остановились в закрытом крыле этого отеля. Один из них привёз с собой прототип промышленного кристалл-стабилизатора.

Надежда вспыхивает во мне ослепительной звездой.

«Хазарские самоцветы». Я читала о них — баснословно дорогой материал, сердце новейших технологий в медицине, энергетике, оружии. Это действительно может быть шансом!

— Я напряг связи, взял еще один кредит и выкупил сделку, — в голосе Каэля звучит триумф. — Все оплачено. Нужно только сходить и забрать.

Мои эмоции мечутся от ужаса к восторгу и обратно.

Незаконная сделка? С хазаром?

Но… мама… ради неё!

— Их сканеры тебя пропустят. В отличие от меня, ты для них «чистая». Я все проверил, — голос Каэля звучит уверенно, но я чувствую скрытое напряжение.

Он тоже рискует. Ради меня?

Говорят, система Хазарион не пускает к себе никого из-за вируса, опасного именно для хазаров... И когда Каэль успел проверить мой ДНК?

Дальнейшее происходит как в тумане.

Вот мы уже стоим в тихом, пустынном коридоре.

— Тебе нужно просто подняться в его номер и забрать кристалл, — шепчет Каэль, его дыхание щекочет ухо. В последний раз он поправляет шелковую лямку на моем плече. — Никаких имен. Никаких вопросов. Очень тихо и осторожно. Просто постучи и забери то, что он тебе передаст. Пожалуйста. Ради нас. Ради твоей мамы.