Космический замуж. Право на любовь

Глава 1

– Забирай обеих за ту же цену…

Стою в прихожей квартиры отчима и покрываюсь ледяным потом.

Его голос отчетливо доносится из-за легкой наноглассовой перегородки.

Предчувствие, не просто дурное, а граничащее с паникой, звенит в ушах.

Нет-нет-нет! Он просто разговаривает с кем-то о поставках лирийской руды или каких-то других материалов…

– Старшая – хороша… Будет отличной женой…

Узнаю голос давнего партнера отчима по бизнесу – Риала Ктан Тара – отвратительного мерзкого старика, который на одну половину состоит и выращенных кремний органических протезов, а на другую – из гнилой и дряхлой плоти.

– А что я буду делать с мелкой?

Дрожь пробивает меня с головы до пят – сомнений никаких нет: речь идет обо мне и моей младшей сестре – Вере.

– Мелкая долго не протянет, – продолжает отчим, – можешь сделать прислугой или перепродать кому другому – мне плевать.

– Отдаешь в довесок, значит? – скрипит мерзкий голос старика.

– Ага, – спокойно отвечает отчим.

Будто речь идет не о живых людях, не о дочерях его давно умершей жены, а о каких-то куклах…

– Я заберу и мелкую, – соглашается Риал Ктан Тар, – но больше никаких уступок с моей стороны не будет, ясно?

– Конечно-конечно, – подобострастно спешит согласиться отчим. – Она – просто бонус. Мой тебе подарок за отличную сделку…

Вот так мы с сестрой превращаемся из людей в «просто товар», которым отчим не задумываясь расплачивается по одной из своих сомнительных сделок.

С трудом отрываю ноги и тихонько крадусь в нашу с Верой комнату.

Меня просто трясет, но я стараюсь взять себя в руки, чтобы не напугать сестру.

Вера тяжело больна, и я не хочу лишний раз ее расстраивать.

В огромном доме отчима мы ютимся в небольшой комнатушке размером с кладовку.

Она скорее напоминает больничную палату: со всеми этими датчиками, капельницами и системами инфильтрации.

Замираю перед дверью, пытаясь успокоить сердце.

Я должна сыграть роль перед ней.

И сыграть идеально, потому что Веру обмануть почти невозможно – у нее удивительная способность…

– Люба, я знаю, ты стоишь за дверью, – голос сестры раздается так неожиданно, что я чуть не подпрыгиваю.

Прятаться поздно, и я открываю дверь, натянув улыбку на лицо.

Вера сидит в своей постели.

Маленькая хрупкая девочка с огромными синими глазами.

Она словно видит меня насквозь, и улыбка тает на ее губах.

– Люба, что случилось?

От нее бесполезно что-то утаивать…

– Что-то плохое? Очень плохое? – продолжает вглядываться она и убирает в сторону графический планшет, на котором только что рисовала.

Система инфильтрации издает предупреждающий писк, и это позволяет мне с чистой совестью нахмурить брови.

– Так, ты лекарство принимала сегодня? Почему инфильтрат сигнализирует…

Притворно сержусь, отвожу глаза и ставлю сумки на пол. Я не могу позволить себе доставку киберкурьером – нужно экономить каждый кред, и потому приходится таскать тяжелые сумки самой.

Я мечтаю накопить на операцию для Веры и поставить ее на ноги…

Хватаюсь за любую работу, которую могу найти.

– Что-то в госпитале? – продолжает допытываться Вера. – Или в кафе?

Я работаю медсестрой в госпитале, а после дежурства – подрабатываю кафе.

Работа в госпитале помимо льготных лекарств для Веры помогает хоть по шажочку, но приближаться к моей мечте стать врачом.

Но теперь мечтам нашим не суждено сбыться.

– Или папа…

– Он тебе не отец, – перебиваю ее, не выдержав.

Она по привычке зовет его папой, хотя никакой он нам не отец.

Вера кивает и просто смотрит на меня пока я заполняю опустевшие блистеры лекарствами и поддерживающими растворами.

Паника готова захлестнуть меня с головой. Я просто не вижу выхода…

– Что случилось, Люба? Ты меня пугаешь…

Вера бледнеет, и в глазах появляются слезы.

– Он… желает нам зла?

Ее способность тонко чувствовать меня всегда поражала.

Порой, мне даже казалось, будто она псионик…

Но мы простые землянки и в нас нет ничего особенного.

– Да, Вера, – киваю я, – он желает нам зла, и нам нужно…

Решение приходит само собой – побег.

Сесть на ближайший космический корабль и улететь.

–…и нам с тобой нужно бежать.

Вера сжимается в комок. Сажусь рядом и обнимаю сестру.

Шепчу, что все будет хорошо.

Что мы прекрасно устроимся на новом месте, и там нам будет даже лучше.

Говорю, что устроюсь на работу и совсем скоро заработаю на операцию…

Я рисую в ее воображении сказку.

Сказку, которую твердо намерена воплотить в жизнь.

Медсестры нужны в любой точке галактики, да и кафе – процветают всюду.

Без работы не останусь, и пусть мне будет нелегко, зато я спасу сестру от страшной участи.

О себе в этот момент я даже не думаю.

Успокоив Веру и заменив недостающие лекарства, я надеваю гало-очки и выхожу в сеть.

Ищу ближайшие билеты на межпланетные звездолеты.

Нам нужно сбежать подальше, потому что я не сомневаюсь – отчим будет нас искать.

Через полчаса поисков я выбираю самые дешевые билеты на ночной полет в Кразарис – небольшую планету в дальнем секторе.

Остается только дождаться ночи и незаметно выбраться из дома вдвоем с Верой…