Космическое путешествие Мэгги (новая версия)

Глава первая Полет человека в космос

***

Жизнь показывает, что и космос будут осваивать не какие-нибудь супермены,
а самые простые люди.
Ю.Гагарин

Часть первая


В этот день-12 апреля 1961 года-казалось, что весь мир сошел с ума. Случилось немыслимое: впервые в космос полетел человек. Люди останавливали друг друга на улице, и спрашивали: "Вы слышали?.." Казалось, что все стало не таким уж важным, кроме того факта, что советский парень полетел в космос.
Мэгги оказалась тем утром в центре Лондона, и много лет спустя, она могла до мелочей припомнить события того удивительного дня. Она приехала по вызову агентства по найму, которое нашло для нее работу.

Перед поездкой Мэгги выдержала целую битву дома. Мачеха хотела знать куда, зачем и на сколько она едет в Лондон. Дала список покупок и массу наставлений.
Девушка удивлялась, как выжила этот год без бабушки. Ей было восемь, когда умерла ее мама. И с тех пор Мэгги не помнила себя без заботливых рук и добрых глаз бабушки, которая заменила ей семью. Отец не мог без жены воспитывать ребенка. Да и для Мэгги он был почти чужим человеком. Иногда только дарил игрушки. Поэтому без возражений отдал Мэгги матери умершей жены.

Бабушка отвезла внучку в деревню. У нее там была почта и еще семья старшего сына. Прибылей с почты хватало на жизнь. Мэгги кое-чему там научилась. К тому же, бабушка считала, что девочка должна уметь не только вести хозяйство, но и получить специальность. На почте была старая печатная машинка, и Мэгги быстро ее освоила. Печатала деловые письма, и помогала бабушке вести документацию.
Счастливая жизнь оборвалась с внезапной смертью бабушки. Мэгги пришлось переехать в семью отца. Несколько лет назад он женился на вдове с ребенком.

Не было дня, чтобы Мэгги не вспоминала о бабушке. Мачеха пилила ее дни напролет. Обзывая дармоедкой. Хотя Мэгги вносила свою долю в бюджет семьи. Почтой теперь управлял дядя, и она приносила хорошую прибыль. Конечно, все упреки произносились шепотом, чтобы не слышал отец Мэгги. Она все время настаивала, чтобы Мэгги шла работать в магазин, где всегда были вакансии. Но Мэгги совершенно не представляла себя за прилавком. Поэтому девушка пошла на курсы стенографисток и машинисток. Это дало бы ей свободу. Она прилежно училась, и как только окончила курсы, сразу отнесла заявку в контору по найму.

Мэгги мечтала снять крошечную квартирку или комнату, и жить самостоятельно. Бабушка оставила ей немного денег и ежемесячно ей выплачивали небольшую сумму с прибылей почты. Жизнь была не очень стабильной, и хорошо было иметь некоторые сбережения и работу, чтобы чувствовать себя независимой. Раньше она отдавала большую половину своих прибылей с почты мачехе, поэтому не совсем представляла на что именно ей будет хватать этих денег. Наследство было неприкосновенным.
Так жизнь привела ее в такой необычный день в Сити. И теперь, подхваченная возбужденной и ликующей толпой, она тоже прониклась этим духом торжества человека над космосом.

В агентстве ей предложили место секретаря в женской школе. Мэгги оробела, и уже хотела отказаться, но вспомнила советского парня, который полетел этим утром в космос. Она устыдилась собственной слабости и подумала: " Разве ему не было страшно лететь первым в космос? Так чего я трушу?! Меня же не на Луну посылают".

Мачеха попыталась устроить скандал, когда Мэгги объявила о своем решении.

- Что это ты надумала? Уезжать неизвестно куда и жить с кем попало? Что люди скажут? Злая мачеха прогнала из дома несчастную девочку, - кричала жена отца, не унимаясь.
У Мэгги разболелась голова. День и без того выдался волнительным. Неожиданно отец оказался на ее стороне. Он молча обвел всех взглядом и сказал свое слово:

- Мэгги - девочка взрослая и сама может решать, как ей жить дальше. А я помогу, если надо.

- Спасибо, папа, - растроганно сказала Мэгги. Ей хотелось его обнять, но она знала, что он не терпит нежностей.

Мачеха не могла так просто смириться с тем, что уходит дармовая рабочая сила и уплывают денежки, которые она тратила на себя и своего сыночка. Но она побаивалась мужа и не посмела ничего возразить.

У Мэгги почти не было вещей. На курсы она ездила в юбке и блузке. Их у нее было две. А по выходным надевала платье. Решено было перед отъездом потратить часть "почтовых денег", как она их называла, на одежду. Она присмотрела туфли для работы и вторую пару для пеших прогулок. Синий твидовый костюм очень шел к ее серо-голубым глазам. Пара новых блузок и одно нарядное платье. Ведь в школах постоянно случаются какие-то мероприятия. На первое время этого будет достаточно. Ей было весело делать эти покупки и представлять, чтобы сказала по поводу каждой вещи ее бабушка.
В шестнадцать лет Мэгги пожаловалась бабушке на свою внешность.

- Ба, я такая уродина. На меня без слез взглянуть невозможно. Никто не позовет меня замуж...

Бабушка загадочно улыбнулась.

- Мэгги, красота блекнет и тускнеет со временем, к ней привыкаешь и перестаешь замечать. Гораздо лучше иметь не яркую внешность, а острый ум. Не правильные черты лица, а неповторимый шарм и обаяние. И фигура у тебя, не как гладильная доска.

Тут уж Мэгги прыснула, и они вместе рассмеялись. Больше у нее не возникало сомнений в своей привлекательности, которую бабушка сравнила с прелестью скромной фиалки. Аромат цветка можно ощутить не сразу, но он ни с чем не сравним. Миниатюрная, с тициановскими волосами и серо-голубыми глазами, Мэгги превратилась в семнадцать лет в прелестную девушку. Поэтому на выпускном ее вовсе не удивило, что самый красивый парень из соседней школы для мальчиков пригласил ее, а не королеву бала, на первый танец.
Рано утром Мэгги взяла портплед с вещами и книгами, сумку-портфель и отправилась на автобус, который довезет ее до вокзала. Там она сядет в пригородный поезд и отправиться в школу, которая на какое-то время станет ее домом. "Это мой маленький полет в космос", - подумала Мэгги.

Приехав на вокзал небольшого городка Горинг, Мэгги взяла такси, чтобы добраться до конечного пункта своего путешествия - школы Святой Мэри для девочек. Она находилась между городом и ближайшими к ней живописными деревушками. В школе учились девочки с одиннадцати до восемнадцати лет. Это была школа-интернат. Не элитная, но имевшая хорошую репутацию. Сюда отдавали девочек из семей со средним достатком. И те семьи, которые хотели, чтобы с их девочками обращались мягче и добрее.

Мэгги нашла школу без труда. Школьное здание бросалось в глаза еще издали. Фасад здания школы украшали колонны греко-римского стиля. Мэгги пока не очень разбиралась в архитектуре, но ее всегда привлекала старина.Высокие окна вверху завершались полукруглой аркой. Вокруг расстилалась зеленая лужайка. Вдали виднелась часовня,
Пока Мэгги разглядывала школу, к ней подошла женщина средних лет. Вид у нее был чуточку суетливый и нервный.

- Я миссис Андерсон-завуч.

- Очень приятно. Мэгги Кэри.

- Мисс Олдридж уже ждет вас.

Они быстро вошли в здание школы и прошли несколько коридоров. Как не силилась Мэгги запомнить дорогу, она поняла, что все равно заблудится. Лучше просто расслабиться и настроиться на встречу с директрисой.

Мисс Олдридж была невысокого роста. имела щуплую фигуру и прекрасные седые волосы, которые светлым ореолом обрамляли ее одухотворенное, но несколько строгое лицо. Она не стала вести никаких бесед, чтобы прощупать будущую секретаршу, а сразу перешла к делу.

- Мисс Кэри, я продиктую вам письмо, которое надо застенографировать, а потом отпечатать. На все это у вас пятнадцать минут.

Мэгги с волнением подумала: " Ни за что не справлюсь. Когда нужно. то никогда ничего не получается". Но когда услышала голос, диктующий текст, сразу включилась в работу и справилась за четырнадцать минут.
Девиз директрисы был - "Просто сделай это!"

- Меня удовлетворяют ваши навыки, с остальным-разберемся, - сказала мисс Олдридж.

- Миссис Андерсон, покажите мисс Кэри ее рабочее место и все объясните.
Завуч взяла Мэгги под руку и повела показывать школу.

- Прежняя секретарша вышла замуж и уволилась. Поэтому нам срочно понадобилась замена. И я очень рада, что это именно вы, - сказала миссис Андерсон.

Увидив удивленный взгляд девушки, она объяснила:
- Вы ближе по возрасту к нашим ученицам, а это важно в такой школе, как эта. Но потом сами все увидите и поймете. Теперь я познакомлю вас с распорядком дня, с нашей системой делопроизводства и прочими мелочами.

Она подвела Мэгги к ее рабочему столу. Показала все хозяйство и заторопилась. У Мэгги уже голова пошла кругом от новых сведений и это, вероятно, отразилось на ее лице. Миссис Андерсон успокоила ее: " Старшеклассницы будут ежедневно помогать вам. Выделяется одна для помощи с бумажной работой и вторая - в качестве курьера, чтобы разносить письма и прочие документы. Если что-то будет не понятно, вы всегда можете обратиться ко мне, и я вам все объясню. Теперь мы должны вас устроить. Идемте я передам вас в руки нашей кастелянши. Позже вы услышите гонг на обед и можете спуститься в столовую. Мы живем, как одна большая дружная семья".

Кастелянша оказалась добродушной и разговорчивой женщиной. Проводив Мэгги в ее комнатку, выдав положенное белье, она рассказала немного о жизни в школе.
Зайдя в комнатку, Мэгги увидела на двери расписание дня и жизни всей школы на год. В комнате не было ничего лишнего: у стены стояла одноместная железная кровать, у окна-стол и стул, шкаф для одежды, на стенах висели полки для книг и несколько приятных пейзажей пасторального стиля.

Переодевшись к обеду, Мэгги вышла из комнаты и увидела поток учениц, следующий в одном направлении. "Я пойду за ними, и они меня приведут в столовую", - подумала Мэгги, которая пока совсем не ориентировалась в новом для нее месте.
Они вошли в светлое помещение, уставленное столами, где уже был сервирован обед. Перед едой все помолились и приступили к скромной трапезе. Первый раз Мэгги села вместе с учителями. Но она видела, что многие сидят вместе с ученицами. Директриса коротко представила всем Мэгги. В ответ раздался нестройный хор приветствий. Затем было слышно только позвякивание приборов и шум, который производился жеванием почти двухсот пятидесяти ртов.

Мэгги все было интересно. Она ведь училась в обычной деревенской школе для девочек. О закрытых школах - пансионатах только слышала разное. Иногда пугающее, но, в основном, загадочное.
Мэгги думала:" Могла бы я в семь-восемь лет учиться в интернате, видясь с родными только несколько раз в год?" Посещение школы родным разрешалось только в специальные дни, когда проводились различные мероприятия.

Остаток дня Мэгги посвятила ревизии канцелярских принадлежностей, отладила пишущую машинку, ознакомилась с картотекой и остальной документацией. Прочла несколько писем и документов, чтобы представить с чем ей придется иметь дело. Директриса ее больше не вызывала, и Мэгги позволила себе тридцатиминутный перерыв, чтобы осмотреть территорию школы. Та была довольно обширной. С одной стороны-небольшой сад и огород, за которым ухаживали ученицы. В другой части находились хозяйственные постройки и наконец-спортивный комплекс, состоящий из закрытого гимнастического зала и раздевалки. Прошлась по дорожке для бега, дошла до корта для сквоша и занятий легкой атлетикой.
Ужин показался Мэгги более сытным, чем обед. Но все равно недостаточный для растущих организмов. Она обратилась к сидящей рядом девчушке лет одиннадцати с вопросом: " Тебе не хочется потом есть перед сном после такой маленькой порции?"

- Что вы, мисс! В этой школе отлично кормят. Особенно вечером и по выходным. В остальное время дают есть меньше, так как считается, что после сытного завтрака и обеда мы не сможем продуктивно заниматься, а будем дремать.

- Пожалуй, я с этим соглашусь, - улыбнулась Мэгги.

- В начальной школе я училась в другом месте. Мы там голодали. Я даже ела зубную пасту. Это было ужасное место. Я там чуть не заболела. Поэтому родители испугались и нашли для меня эту школу. Здесь можно есть хлеба за ужином сколько захочешь, - закончила свою хвалебную речь бойкая девчушка.

Мэгги приняла эту информацию к сведению и завернула в салфетку несколько кусочков хлеба. Она предусмотрительно привезла с собой баночку джема, чай и кофе.
Прогулявшись после ужина по саду, Мэгги отправилась в свою комнатку, чтобы пораньше лечь спать. От событий дня она так устала, что голова и ноги гудели, как высоковольтные провода. Столько всего свалилось на нее сразу. Но ведь именно об этом она и мечтала. О самостоятельной трудовой жизни. Удовлетворенно вздохнув, Мэгги закрыла глаза и почти сразу провалилась в глубокий сон. Он засосал ее, как воронка. Перед внутренним взором промелькнули все события дня и наступила легкость. Девушка унеслась в страну Морфея.