Космос покоряет баронесса

Глава 1. Игромания

– Айше, твой отец проигрался! – сказала мама.

– Ужина не будет? – уточнила у матери.

Мама побагровела практически до цвета спелого томата и яростно топнула ногой, отчего нижние юбки платья взмыли вверх, оголяя одну восьмую часть ноги. Меня это не тронуло, но над посещением столовой встал острый вопрос. Есть ни у нас теперь продукты?

– Как ты смеешь говорить в таком тоне с матерью? – забрюзжал старикашка с озером лысины на голове…

– Беру пример с тебя, отец, – ответила ему. – Мне уйти к себе?

– Тебя только твой желудок и волнует, дармоедка! Вернись, – окончательно вызверился отец и вытер грязным платком потный засаленный лоб.

Отличное поведение потомственного барона Лофта. Браво.

– Я не собака, – попыталась отстоять свои границы.

– Ты хуже.

Спасибо, очень приятно. Впрочем, ничего нового. На протяжении всего детства я слышала только:

– Айше, глупышка!

– Айше, лентяйка!

– Айше, не позорь нас.

Обидные, незаслуженные, жестокие фразы. Каждое слово рвало душу в клочья, каждое замечание превращалось в бойню. Я никогда не терпела насмешки, и била в обидчиков без разборок, за что потом получала и от наставниц, и от родителей. Хотя разве можно винить ребёнка, который всего лишь защищал свою честь?

Родиться в семье бедного барона на Доосе – редкое удовольствие. Дворовые дети не играли со мной, потому что они не знатные. Благородные – потому что я нищая.

Как итог – полное отсутствие друзей, подруг и приятелей.

И кем же в этих условиях может вырасти брошенная на произвол судьбы девочка? Мной. Резкой, упрямой, целеустремлённой, не знающей пощады и обратного пути. Не бьёшь ты – побьют тебя.

Я не бегу от проблем, я их решаю. Пусть и не всегда это получается сразу. Поэтому, когда я осознала, как нище мы живём, и что игромания отца никогда не кончится, то решила рассчитывать на свои силы, чтобы сбежать из этого гадюшника, где мама лебезит перед мужем-стариком, бесконечно боясь его гнева. А старик, мой отец, не желает считаться с мнениями других членов семьи и живёт только в своё удовольствие.

Вот поэтому к совершеннолетию я усердно готовилась поступить в академию на место со стипендией, не говоря об этом родителям. Почему в тайне? Потому что в моём доме, городе, стране об образовании никто не ведает.

Я сама узнала об этом случайно. На моей феодальной планете не просто бесплатного образования не водилось, никакого не было. Но однажды по соседству со мной на время поселился задиристый мальчишка, которого привезли с планеты наук, где каждый мечтает получить образование и любимую профессию. Работать не за банальное «спасибо, поработай ещё», а за настоящие деньги, уважение и осознание своей ценности.

Мальчишка не знал правил моей планеты, не признавал статусность и феодализм, а потому стал единственным, кто проводил со мной время. Мы вместе играли в мяч, забирались на деревья и кидались в прислугу косточками от вишен.

Он даже немного учил меня межгалактическому. А потом, перед самым отлётом, подарил планшет со скачанной библиотекой из космической академии, где в открытом доступе были учебники для первого курса всех факультетов и направлений.

– Это старый планшет моего брата, – сказал друг и подарил к планшету зарядку. – Там ещё встроенный переводчик есть.

– Мы когда-нибудь увидимся? – мне было грустно прощаться.

– Меня сюда больше не привезут, прости.

– Тогда прощай, – сказала я, сдерживая слёзы, и отдала на память в знак нашей дружбы любимую белую ленту для волос.

– Я буду тебя ждать, прилетай.

– Я прилечу, обещаю.

Когда мальчишка улетел – никак не вспомню его имя, – я твёрдо решила изменить свою жизнь и покинуть так и не полюбившуюся родину. Спрятала планшет в тайнике под кроватью, оборудовала место для занятий. А чтобы никто ничего не узнал, зарядкой пользовалась только ночью, тайно пробираясь на кухню, так как в моей комнате розеток не было.

Я учила межгалактический язык, читала сложные непонятные учебники, зубрила термины, формулы – спасибо школьным книгам брата моего друга.

Из этих чудных электронных книг я узнала, что жизнь кипит не только на нашей планете. Есть и другие государства, где можно спокойно работать и чувствовать себя в безопасности без необходимости подчиняться мужчине. Там люди и другие расы выбирают судьбы самостоятельно. А те, кто прилетает с малоразвитых планет, получают гражданство после учёбы в космической академии и отработки по профессии в течение трёх лет.

Чем больше я читала, тем сильнее мечтала улететь. От маминых болтливых подруг узнала, что космический корабль, перевозящий пассажиров на станции, связанные сообщением со всеми развитыми планетами, действительно существует и прилетает на Доос раз в квартал.

Чем старше становилась, тем ярче осознавала, что жить спокойно мне не дадут. Лучше отправиться в неизвестный космос, нежели тешить себя пустыми надеждами о выздоровлении отца от игромании. И на его раннюю кончину тоже надежд нет – такие, как правило, почему-то живут долго.