Коснуться прошлого

Часть первая. Гетто. Территория граффити и ворон

Глава 1.

Джин Ишикава.

Джин возвращался с работы своим обычным маршрутом. Сентябрь уже вступил в свои права, и погода стояла мерзкая, моросило. Скоро окончательно похолодает и ничто уже не напомнит о недавнем лете. Фонари освещали лужи, и Джин старательно их обходил; однотипные дома спального района окружали со всех сторон. Он нырнул в подворотню и поднял воротник куртки. Не следовало ему сегодня пить, но отделаться от приставучих коллег не было ни малейшего шанса. Да и много ли он выпил, всего пару бокалов пива. С его нервной работой он мог бы топить все проблемы в алкоголе хоть каждый день. Где-то совсем рядом раздался девичий смех, ему вторил мужской голос и звук закрываемой двери. Кто-то, видимо, возвращался с поздней гулянки. Подул ветер, зашуршав листвой редких деревьев. Джину показалось, что он услышал сквозь это шуршание еще один звук, не самый типичный, и остановился. Прислушался. И верно, откуда-то доносилось шипение. Если бы не его профессиональное чутье, он прошел бы мимо, даже не сообразив, что услышал.

Совсем рядом кто-то взбалтывал баллончик с краской. Взбалтывал и рисовал на стене — вот откуда было это шипение. Район, в котором жил Джин, в общем-то, самый обычный, каких десятки в Миддл-Тауне, нравился ему главным образом своей чистотой и тишиной. Здесь редко что-то происходило и главное — что подходило Джину по всем статьям — семей с детьми или подростками было немного. Если граффити рисует кто-то из местных недорослей, он просто надерет сорванцу уши и заставит покрасить стену.

С таким намерением Джин свернул в проулок и уперся взглядом в тупик. Парень-граффитист в черной толстовке с капюшоном рисовал на стене баллончиком, резкими порывистыми движениями распыляя краску. Свет фонаря не доставал до переулка и разобрать, что он успел нарисовать, было практически невозможно. Но одно Джину стало ясно — парнишка был не из местных. По крайней мере, на первый взгляд.

— Эй! — гаркнул Джин. — Ты в курсе, что граффити запрещены?

Парень замер, рука с баллончиком зависла на полпути. Он медленно снял платок, закрывающий нижнюю половину лица, но оборачиваться к Джину не стал.

— Теперь буду знать, — ответил он.

Спокойный ответ парнишки убедил Джина в том, что ему определенно требовался более внушительный урок. Нечто куда убедительнее слов.

— Тебе бы не помешало выучить еще парочку правил... — сказал Джин. — И посидеть за этим занятием сутки-другие в общей камере полицейского участка.

Ловить мелких хулиганов — работа простых патрульных, а вовсе не Джина, но ради того, чтобы проучить граффитиста, следовало сделать исключение.

— Не думаю, — все так же спокойно ответил парнишка. — Вряд ли у меня найдется на это время.

— О, ну придется уж как-нибудь найти! — Джин достал из кармана наручники.

Граффитист дернулся, но Джин оказался быстрее и схватил его за руку, развернув лицом к себе. Он ожидал увидеть подростка, совсем еще школьника, но парень оказался всего на пару лет моложе самого Джина. Угловатое бледное лицо паренька было бы вполне обычным, если бы не взгляд — колючий, наполненный злостью.

На мгновение Джину показалось, что в холодных глазах граффитиста разлилось серебро, затопив собой зрачки. От этого наваждения он невольно ослабил хватку. Парнишка успел вырвать руку. Он с усмешкой спросил:

— С каких это пор детективы так волнуются из-за испачканных стен? Я-то думал, что ваша работа — искать убийц.

Джин открыл рот от удивления. Какого Безликого тут происходит? Он ни слова не говорил о том, что был детективом, и не показывал свое удостоверение.

Ответ пришел на ум не сразу, Джин нахмурился и собрался, отбросив ненужные сейчас вопросы.

— Не знаю, что должно волновать детективов, но ты пойдешь со мной в участок! — сказал Джин.

Все, что нужно, он выяснит в участке. Джин ринулся на граффитиста, но парнишка оказался шустрее, дернулся в сторону и прыснул в лицо Джину струей из баллончика. Джин не смог уклониться и шлепнулся на задницу, едва успев прикрыть лицо рукой. Этого вполне хватило, чтобы парнишка дал деру.

— Не сегодня, детектив, — на прощание крикнул он и скрылся за темным поворотом переулка.

Бежать за ним уже не было смысла, Джин знал, что вряд ли догонит ублюдка. Он поднялся с земли, рассматривая руку и открывая глаз, который прикрыл от струи краски. На руке подсыхала серебристая полоса, часть краски все-таки попала на лицо, но можно считать, отделался малой кровью.

— Дерьмо небесное... — выругался он. — Ах ты сволочь!

Джин окинул стену раздраженным взглядом. Яркая серебристая краска, та же, что теперь украшала физиономию самого Джина, выделялась на темном фоне. Он достал телефон и посветил на стену, чтобы получше разглядеть рисунок. Серебристой краской были нарисованы дома, которые вырастали из-за горизонта и явно походили на сотни одинаковых зданий любого спального района Миддл-Тауна. На переднем плане в рисунке выступала девушка. Она лежала, раскинув руки в стороны, открытые глаза смотрели в небо, но были так же призрачны, как далекие дома. Ее красная куртка горела алым, притягивала взгляд, как и пятно на кирпичной кладке стены такого же цвета. Кровь на стене, поза девушки, ее пустые глаза — никаких сомнений, на рисунке граффитист запечатлел убийство.

Джин провел по стене ладонью. На пальцах остались следы краски. Что за больная фантазия у парнишки, если он умудрился придумать подобный сюжет?

Джин уже хотел пойти домой, но какой-то символ чуть в стороне от основного рисунка привлек его внимание. Если это подпись художника, он сможет его потом найти. Другое дело, станет ли он тратить на это время. Однако при близком рассмотрении символ оказался вовсе не подписью, скорее неким знаком. Больше всего этот знак походил на пламя, которое колыхалось на волнах.

Джин сфотографировал все на телефон — и знак, и весь рисунок в целом. Он не смог бы объяснить, почему его так привлекло это граффити. Было в нем что-то отталкивающее и в то же время притягательное.