Косолапый мишка. Часть 2

Часть 1

Тишина той ночи была неестественной. Обычно лес за забором парка аттракционов «дышал»: хрустели ветки под ногами бродячих мертвецов, слышалось их далекое, хриплое мычание. Мы привыкли к этому белому шуму апокалипсиса. Он означал, что всё идет как обычно.

Но в эту ночь мир замолк.

Я стояла на посту, прижимая приклад винтовки к плечу. Морозный воздух обжигал легкие. Картер проверял прожекторы на западном секторе.

— Кейт, ты это видишь? — его голос по рации прозвучал встревоженно.

Я посмотрела в ту сторону, куда бил луч света. В трехстах метрах от забора, на опушке леса, стояли они. Но они не шатались бесцельно. Десятки, а может, и сотни мертвецов стояли абсолютно неподвижно. Они не издавали ни звука. Их головы были синхронно повернуты в сторону наших ворот.

— Почему они не идут на шум генератора? — прошептала я в рацию.

— Не знаю. Словно они чего-то ждут.

Ответ пришел через секунду. Из глубины леса донесся долгий, пронзительный звук, похожий на свист выходящего из легких воздуха, переходящий в гортанный клекот. Это не был человеческий голос. Это был зов.

И тогда они сорвались с места.

Это не была походка зомби. Это был спринт. Тела мертвецов изгибались под немыслимыми углами, их кости хрустели, подстраиваясь под бешеный темп. Они неслись на нас со скоростью лесных хищников.

— ОГОНЬ! — закричал Мэтт с соседней вышки.

Застучали автоматы. Пули кромсали плоть, вырывали куски мяса, но эти твари не замедлялись. Старый вирус заставлял мертвецов чувствовать только голод, но новый... новый, казалось, полностью отключил инстинкт самосохранения ради скорости. Те, кому перебивало ноги, продолжали нестись на руках, перебирая пальцами по земле с пугающей быстротой.

— Они лезут! Боже, они лезут прямо друг по другу! — закричал Брент.

У основания забора образовалась живая гора. Зомби не пытались выломать ворота. Те, кто бежал сзади, вонзали пальцы в спины впереди идущих, используя их как лестницу. За считанные секунды у нашего забора вырос вал из копошащихся, клацающих зубами тел.

Первый мертвец перемахнул через колючую проволоку, даже не заметив, как она располосовала ему живот. Он приземлился на асфальт на четыре конечности и, не тратя ни секунды, бросился на часового внизу.

— Назад! Все к главному зданию! — я соскочила с лестницы, когда забор под тяжестью тел начал заваливаться внутрь.

Металл взвыл, вырывая бетонные сваи. Семиметровая секция ограды рухнула, и в лагерь хлынула волна смерти.

Это была бойня. Раньше мы могли отбиться от десяти зомби с помощью пары ножей. Теперь один мертвец стоил пятерых. Они стали невероятно сильными. Я видела, как одна из тварей вцепилась в дверь нашего склада и просто вырвала ее с петлями, чтобы добраться до людей внутри.

— Кейт, берегись! — Картер сбил меня с ног в тот момент, когда над моей головой пролетело серое тело.

Зомби врезался в кирпичную стену, перекувырнулся и мгновенно вскочил, оскалив зубы. Его челюсть была сломана, свисала на бок, но он не обращал на это внимания. Его зрачки были расширены на весь глаз, превращая его в черную бездну.

Картер выстрелил ему в упор. Голова твари взорвалась, но тело сделало еще два конвульсивных шага в нашу сторону, прежде чем окончательно упасть.

— Они не умирают сразу! — закричал Картер, перезаряжая пистолет. — Мозг мутировал, Кейт! Нужно сносить всю верхнюю часть, иначе они продолжают идти!

Мы бежали через площадь парка, мимо застывших каруселей, которые теперь казались надгробными памятниками. Вокруг раздавались крики тех, кто не успел. Мертвецы действовали не как толпа, а как стая волков. Они окружали группы выживших, загоняя их в тупики.

— Мэтт! Брент! Сюда! — я увидела дядю и парня Мел у входа в «Дом ужасов». Это было единственное здание с бронированными дверями.

Мы ворвались внутрь, и Картер с грохотом задвинул стальной засов. Снаружи тут же раздались десятки ударов. Сотни когтей заскребли по металлу. Звук был такой, будто мы сидели внутри огромного барабана, по которому бьют костями.

— Сколько их? — Мэтт тяжело дышал, прижимая руку к окровавленному боку. Его куртку зацепило когтями, но, слава богу, кожа не была повреждена.

— Тысячи, — ответила я, глядя в маленькое смотровое окошко. — Весь лес вышел. Мэтт, они изменились. Они стали… совершенными.

— Это еще не всё, — подал голос Брент из темного угла комнаты. Он смотрел в другое окно, выходящее на задний двор. Его голос дрожал. — Посмотрите на тех, кто остался у забора.

Мы подошли к окну. В свете догорающих прожекторов мы увидели нечто еще более жуткое.

Те зомби, которые не участвовали в атаке, методично собирали тела павших — и своих, и наших. Они не ели их. Они стаскивали их в одну огромную кучу в центре площади.

— Что они делают? — прошептал Картер.

— Они строят, — ответила я, чувствуя, как внутри всё леденеет. — Они не просто едят, Картер. Они очищают территорию под себя.

В этот момент удары по двери прекратились. Наступила мертвая тишина, прерываемая лишь тяжелым дыханием в комнате. А затем сверху, с крыши «Дома ужасов», донесся отчетливый, ритмичный стук.

Тук. Тук. Тук.

Словно кто-то наверху пробовал крышу на прочность. А потом раздался тот самый свист, который мы слышали в лесу. На этот раз он доносился из вентиляционной шахты прямо над нашими головами.

— Они внутри… — выдохнул Мэтт, поднимая ружье к потолку. — Они нашли путь через вентиляцию.

В этот момент стальная решетка на потолке с грохотом вылетела, и из темноты на нас посыпались тени.