Костер для принцессы

Глава 4

В небе зажглись первые звезды, летний ветер щекотал траву, в воздухе витали сладкие ночные запахи. Взволнованно заржала кобыла, затем послышался успокаивающий шепот. Смазанный силуэт всадницы легко проскользнул сквозь стену замка, ночные птицы притихли, почуяв магию. Наездница оглянулась на стены замка и осторожно поскакала в сторону леса. Ночь снова ожила, наполняясь звуками, ничего страшного не произошло, просто маленькая принцесса покинула свой безопасный дом и направилась навстречу судьбе. 

-Брр, как же холодно! - я обняла руками колени, надеясь согреться, но не добилась успеха, ветер, раньше дувший в спину, коварно сменил направление и радостно задышал в лицо. Я недовольно приоткрыла один глаз, и причина холода стала очевидна.

 - Зорька! Верни мне немедленно одеяло! - реакция кобылы была отрицательной, что ж предсказуемо. 

Лошадь невозмутимо оттащила одеяло еще дальше, а потом выжидающе уставилась на меня. Судя по тому, как высоко стояло солнце, мне действительно давно было пора вставать. Вчера я полночи скакала в сторону Яресии - царства маминых родителей, так как решила, что дедушка с бабушкой помогут мне спрятаться, да и идея скитаться из деревни в деревню уже не казалась мне такой привлекательной, после того, как меня попросту отказались пускать в одну из них. Ну и что, что ночь? Ну и что, что указ короля? В смысле я похожа на упырицу?!

К тому же отец наверняка послал за мной погоню. Именно поэтому разлеживаться было никак нельзя, но очень хотелось. Лесной воздух навевал прекрасные сны,и я, ночуя в защитном куполе, чувствовала себя в полной безопасности. К тому же ставила я его почти до рассвета, не удивительно, что нескольких часов сна, мне не хватило.

- Принцесса, ты так и будешь лежать?! - раздался гневный окрик. Поверить не могу, что меня понукает моя же лошадь!

В один далеко не самый удачный день я тренировалась с заклинаниями одушевления и в шутку решила направить одно из них на Зорьку. Результат превзошел все мои ожидания - лошадь заговорила. Этот магический успех дорого мне обошелся, так как лошадь стала делиться со мной своими взглядами на наши прогулки, пытаясь менять их время и продолжительность, а также приобрела дурную привычку давать мне ценные советы. К счастью, Зорька была консервативной лошадью, уверенной, что каждое существо должно общаться на своем языке, и поэтому говорила нечасто и в основном по делу.

Смирившись с тем, что продолжения сна мне не увидеть, я сняла защитный купол, к счастью это заняло намного меньше времени, чем его установка, и направилась на поиски речки, которая, судя по карте, должна, была быть где-то рядом.

Умывшись и напоив Зорьку, я пришла к выводу, что завтракать мне совершенно не хочется, причем я могу этого и не делать, как же оказывается хорошо самой решать за себя, а не подчиняться няням, фрейлинам или родителям. Обрадовавшись, что и в моем нынешнем положении есть что-то хорошее, я принялась упаковывать вещи, и как же все-таки удобно уметь колдовать! Всего одно заклинание уменьшения, и свернутое одеяло вместе с подстилкой легко поместились в сумке.

   -Ну, что Зорька поедем?

Лошадь ожидаемо ничего не ответила. Я легко запрыгнула в седло, и мы двинулась в путь. Ехать по редкому лесу было сплошным удовольствием, конечно, приходилось проявлять определенную сноровку, чтобы вовремя отодвигать ветки от лица и уворачиваться от паутины, но вскоре я стала делать это даже не задумываясь. Зорька несколько раз остановилась у кустов с малиной, и я с огромным наслаждением поела сочных душистых ягод. Через пару часов мы сделали привал на маленькой солнечной полянке, и я пообедала, прихваченными с кухни хлебом и куском вяленого мяса. После обеда меня потянуло в сон, и я решила, что маленький отдых на природе пойдет мне на пользу. Почитав на сон грядущий магический фолиант и, повесив оповещающий маячок на несколько ближайших деревьев - что бы намного быстрее установки купола, я моментально уснула, но продолжения приятного утреннего сна не увидела. Сначала мне снились только грубые мужские голоса, а потом появились и крадущиеся силуэты двух мужчин в обносках.

- Как думаешь, Борс, нас кто-нибудь видел?
- Не знаю. Иди, не останавливайся!
- Может переждем? Уже смеркается.
- Я тоже не горю желанием блуждать по ночному лесу, но Крысолов возродился, и вряд ли он простил нам свое убийство!
- Это точно, изменники! Может, в следующей жизни вы родитесь кем-нибудь более верными, например, собаками! 

Свист меча и жуткие предсмертные крики стали отвратительным завершением этого неприятного сна.

Я в ужасе открыла глаза. Полянка, где я уснула, в точности повторяла ту на которой мальчишка, в теле которого пробудилась душа главаря разбойников зарубил своих убийц. Мне на мгновение даже показалось, что сейчас я увижу их тела, но нет, ничего не нарушало лесной гармонии. И все же от сонливости не осталось и следа, мне и раньше часто снились кошмары, но этот был, пожалуй, самым реалистичным из всех. Я тяжело поднялась на ноги, чувствуя себя совершенно разбитой, но оставаться на полянке не хотелось совершенно, я забралась на в седло, и мы с Зорькой продолжили путь. Но чувство тревоги, пришедшее вместе со сном, усиливалось с каждой минутой.

Позже я не раз с благодарностью вспомнила приснившийся мне кошмар, потому что именно настороженность, которую он мне принес, спасла меня. 

Стрела, пущенная в меня, замерла лишь слегка задев мою грудь - в последнюю секунду я все-таки успела поставить магический щит. Разбойники, а это были несомненно они, выскочили на дорогу и остановились, разглядывая меня, причем взгляды их в основном были прикованы к моей груди. Я уже начала заливаться краской, но вдруг поняла, на что направлены их взгляды... магический щит, который я и не думала опускать удерживал стрелу, чуть не угодившую мне в сердце, и она продолжала болтаться в паре миллиметров от меня. 

Разбойники не торопились нападать, и у меня даже мелькнула мысль, что нам удастся разойтись с миром, как вдруг крик их главаря разрушил мою, не успевшую окрепнуть, надежду.