Костяное сердце Темного князя

Глава 8

Эдерхард

Эдерхард стоял на смотровой башне и его плащ, тяжелый, кожаный, подбитый по вороту мягким мехом горностая, слегка колыхался на ветру. День сегодня был пасмурным, сизые облака опустились к земле, заставляя чувствовать всю тяжесть небес, подобно древним великанам, что держали небосвод на своих плечах. Конечно, король Аравэна и мертвого ныне Янштайна давно не верил в богов, зато с лихвой убедился в том, что магия, которая дарила столько столетий мир благоденствие его миру, вдруг наказала их и послала тварей на погибель. Древо перестало расти и цвело совсем мелкими цветами, с каждым сезоном предвещая угасание и Аравэна.

И Эдерхард фон Нахт не знал, что со всем этим делать.

А еще через неделю должна была начаться Охота и, несмотря на тяжелые времена, соискательниц на место королевы было предостаточно. И эта расчетливость вкупе с желанием пожить хорошо, хоть последние деньки, раздражала Эдерхарда до безумия.

Глупые девицы! Хоть отменяй свою кандидатуру. Но трудные времена требуют тяжелых решений.

И не ему рушить традиции, тем более, когда он тратит столько сил, чтобы поддерживать привычный уклад жизни оставшихся в живых подданных.

— Мой лорд, — послышался голос советника и его верного друга Адлара Вайсса. — Я с донесением.

Эдерхард сразу обернулся и уставился на высокого мужчину. В отличие от своей сестры Регины, Адлар был светлее шевелюрой, в которой даже проблескивала медь. Глаза его же были такими же ярко-зелеными, как и у всего семейства Вайсс. Еще в детстве Эдерхард узнал, что такая красота глаз прямой признак сильной магии. У него же самого глаза горели огненным янтарем, выдавая магию стихий. Адлар с Региной не обладали силой природы, но потенциал их был столь высок, что они славились умением создавать порталы и оборачиваться в своих же фамильяров. И будто подтверждая его мысли в небе раздался крик орла. Птица быстро спланировала и уселась на плечо своего хозяина.

— Слушаю тебя, друг мой.

— Регина захватила иномирца, но еще один нарушитель сбежал. Вернее нарушительница.

— Иномирцы? — удивился Эдерхард. — И как они проникли к нам?

— В ближайшее время я выясню любыми способами.

Эдерхард нахмурился и облокотился на каменный выступ. В теле сразу появилась усталость, которую он забивал постоянными делами и физическими тренировками. Его внутренняя магия остро реагировала на колебания волшебства в мире, а тело порой болело, словно покрываясь невидимыми провалами. Больше всего в жизни он боялся лишиться своей силы, к которой привык с самого детства.

Да и как это — жить без магии?!

— Адлар, я даю тебе все необходимые полномочия для этого, но не разрешаю убивать. Я сделаю это сам, если понадобится.

Он уже хотел отпустить друга, но тут словно очнулся и резко вскинулся:

— Ты сказал с ним была девушка? Неужели эта стерва Мариса вернулась?

— Нет Хард, Регина сказала, что девушка была ей незнакома, да еще и обладала магией сущностей, как и мы.

Эдерхард зло выдохнул, сжимая кулаки.

— Найдите ее. Я сам ее допрошу.

— Слушаюсь, — вежливо поклонился Адлар и удалился, снова оставляя своего короля в одиночестве.

— Не повезло девице, которая победит в Охоте. Хард совсем ожесточился... — грустно выдохнул Адлар и принялся спускаться по винтовой лестнице. У ее подножия стояло двое стражников, которые поклонились Адлару. Он прошел мимо быстрым шагом, не обратив внимания на рыцарей, сейчас его голова была забита лишь отловленным иномирцем.

***

Демьяна приволокли в тюрьму и швырнули к дальней стене, чтобы сразу же приковать руки. На шее у него болталась черная веревка, заговоренная и магическая, что мешала ему использовать волшбу. Девушка так разозлилась на его мимолетный поцелуй, что навешала на него еще заклинаний, дабы он вообще конечностями еле двигать мог. Но связывай — не связывай, а огонь внутри лишь от одного ее взгляда прошелся. Пламя магии стеной поднялось и потянулось к истинной, как к огонь к воздуху.

Демьян сразу понял, что нет у него теперь пути домой. Тут он. Со своенравной красавицей, которая нос от него воротит. Сразу вспомнились слова Мирославы про выбор и семью. Да уж, не ожидал он, что судьба подкинет такой фортель.

И как теперь быть?

Засов на решетке снова лязгнул, и в темницу, нагнувшись перед входом, зашел мужчина, а следом и сама Регина. Смотрела девушка хоть и хмуро, но как-то беспомощно. Тоже откат почувствовала. Не могла не заметить, как их обоих будто в море искр искупало, как только Демьян коснулся ее губ.

Редчайший дар родственных душ. Или проклятье. Как теперь посмотреть.

— Значит, вот каков нарушитель наших границ. Откуда ты маг?

— Ведьмак я, не чародей. Алхимией не балуюсь.

Адлар усмехнулся, но почти сразу же размахнулся и махнул рукой. Воздух острой бритвой вонзился в грудь Демьяна, оставив длинный порез на рубахе, через который было видно, как набухла алой кровью рана. Регина тихо ахнула, но губы сжала и промолчала, опустив глаза.

Адлар четко проговорил:

— Не советую паясничать. Этим баловством я и убить могу.

Демьян глубоко вздохнул и прищурился:

— Да человека убить и без магии можно. Велико умение пленника избивать. Вы бы сначала узнали, как я тут оказался, а потом бы уже голову с плеч предлагали.

— Вот же наглый пес, — рыкнул Адлар и снова замахнулся, но Регина вдруг словила его руку и спокойно сказала:

— Брат, давай послушаем.

«Брат, значит. Уже хорошо», — подумал про себя Демьян, радуясь, что не от ухажера девушку отбивать придется. Хотя с какой стороны посмотреть: ухажера подвинул и век не увидишь, а с братом-то родня до конца дней.

«Об этом поразмышляю попозже».

— Говори, — глухо приказал Адлар и скрестил руки на груди, всем видом показывая, что не поверит ни единому слову иномирца.

Демьян хрустнул шеей и не стал ходить вокруг да около: