Кот для Печальника

Кот для Печальника. 7.Зонтичный кот и неожиданные превращения

К вечеру дождь немного утих, но все равно продолжал моросить.

– Кажется, он даже во сне продолжает придумывать сырость, – сказала тетушка Кэт, выглядывая в окно, и вздохнула. – И все молоко уже прокисло, а ведь я утром покупала свежее… Так, что извини, Рыженький, придется тебе обойтись без блинчиков. Я думала зайти в кондитерскую напротив, купить пару пирожных с заварным кремом, чтобы немного утешиться… Ты ведь любишь эклеры?

– Еще как! – с жаром подтвердил Костя. И добавил на случай, если эклеров не окажется в кондитерской не окажется:– я вообще пирожные люблю, не только эклеры!

– Очень разумный подход,– одобрила тетушка. И тут же печально вздохнула:– впрочем, это уже неважно…

– Почему? – испугался Костя. Тихий голос, огорченное лицо и поникшие плечи тетушки Кэт его вдруг очень напугали. Он уже привык видеть ее всегда собранной, деловитой и очень бодрой. Костя подумал, что случилось что-то действительно страшное.

– Кондитер заболел,– опять вздохнула тетушка Кэт. – Подхватил простуду из-за всей этой…сырости. И это в начале лета! И теперь у них в продаже только вчерашний лимонный пирог. Но разве можно есть лимоны в дождь, когда и так тоскливо! Да еще лимоны во вчерашнем пироге! – возмущенно воскликнула она, и ее глаза опять оживленно заблестели.

– А я бы съел,– заметил Костя. Он вдруг почувствовал, что проголодался от всех этих разговоров про пирожные и блинчики. Но, смутившись под возмущенным взглядом тетушки Кэт, тихо добавил:– немного... такой маленький кусочек… просто попробовать, какие тут лимонные пироги…

– Нет, это совершенно невозможно! – перебила его тетушка, гневно сверкая глазами. Видно, она очень не любила лимонные пироги. А жаль.

– …Придется тебе к нему заглянуть, иначе, видно никак,– вдруг добавила она решительным голосом:– Я по лужам ходить не люблю, у меня сразу разыгрывается ревматизм. И потом, он меня, скорее всего, прогонит. А котят все любят. Понимаю, что тебе тоже не в радость мочить лапки и шерсть под дождем, но делать нечего.

Она, кажется, опять считаем меня котиком, – подумал Костя, но переубеждать тетушку не стал, просто удивленно спросил:

– Что, нужно идти прямо сейчас? На ночь глядя? К кондитеру?!

Костя не понимал, чем может помочь простудившемуся кондитеру, и зачем вообще идти в кондитерскую, если нельзя съесть ни пирожных, ни даже немного лимонного пирога.

– При чем тут кондитер, милый? – удивилась в свою очередь тетушка.

– А…кто? К кому тогда мне придется заглянуть?

– Ну уж точно не к кондитеру,– фыркнула тетушка Кэт. – У него-то все в порядке. Кроме простуды. Хотя… боюсь, ситуация будет усугубляться,– она нахмурилась:– Весь наш город в опасности! Поэтому откладывать нельзя! Немедленно отправляйся спать, каждая минута на счету!

Костя изумленно вытаращился на нее.

– Ну, и чего ты ждешь? – осведомилась тетушка через пару минут.

– Так мне идти спать или к кондитеру… то есть, не к кондитеру, а…куда? – растеряно спросил Костя.

– Ах, как это сложно все объяснять, когда ты не котик,– расстроено вздохнула тетушка Кэт. – Они-то понимают такие вещи с полуслова… Ну, попробую. Прямо сейчас, разумеется, иди спать. Вот тебе подушка, специально для сегодняшнего разговора, я как раз закончила вышивку.

Тетушка Кэт протянула Косте небольшую подушечку, на одной стороне которой был вышит рыжий сероглазый котенок, а на другой – мальчик, приблизительно похожий на Костю. Лицо у мальчика было чуть перекошено на сторону, один глаз получился чуть ниже другого. Котенок получился существенно лучше. Заметив, как Костя разглядывает подушку, тетушка Кэт смущенно заметила:

– Я говорила, что вышивка – не самая сильная моя сторона. Рисую я значительно лучше, но рисунок тут не подойдет, только подушка.

– Спасибо, – пробормотал Костя, не понимая, куда ему теперь девать эту подушку. Тетушка заметила его колебания. И сказала:

– Положи под голову, перед тем как уснуть. Она не очень красивая, но должна быть удобная.

– Хорошо.

– Не забудь, это очень важно! Кстати, если обратно будешь возвращаться через магазин, помни, что я тебе говорила про дверной колокольчик и шелковые подушки! А если пойдешь через кошачью дверцу внизу, будь осторожен, она иногда сильно хлопает и может прищемить хвост!

– Хорошо, – согласился Костя, и снова решил не объяснять, что он мальчик, а не котенок – а значит, не пролезет в кошачью дверцу, даже если очень сильно захочет, и прищемить хвост не сможет – потому что хвоста у него нет. Но насчет всего остального он решил уточнить:

– Откуда – обратно? Откуда мне возвращаться?

– Ну это уж как получится, почем мне знать такие тонкости,– почему-то немного сварливо и совершенно непонятно отозвалась тетушка.

– То есть, мне все-таки нужно куда-то пойти?

Тетушка Кэт вздохнула. Помолчала, расстроено глядя на Костю. Ему стало неуютно. Кажется, она ожидала от него чего-то. Что он догадается сам? Или что прямо сейчас, у нее на глазах превратится в котика?...

– Видишь ли,– наконец, еще раз вздохнув, сказала она,– Наяву, боюсь, он уже никого не послушает. Поэтому тебе придется заглянуть в его сны.

Костя ошарашено уставился на тетушку Кэт. Она ведь шутит? Как можно попасть в чьи-то сны?

– Не бойся,– быстро добавила тетушка,– котиком это совершенно безопасно. Вот человеком такие вещи делать нельзя. Человеком в чужих снах можно заблудиться. А в снах печальника можно даже погибнуть. Или застрять навеки. Правда, такое бывает иногда, только при убывающей луне и сильном северном ветре, но все же…

Костя почувствовал, что запутался еще больше. А еще – что его почему-то невыносимо клонит в сон – то ли от тетушкиного напевного голоса, то ли от шелеста дождя за окном.

– …Насчет снов я тебе объяснять не буду,– между тем продолжала тетушка Кэт,– все равно на словах это не скажешь, надо самому разбираться. Просто выбери самый яркий след – и иди. Но сперва тебе нужно добраться до печальника, это тоже будет просто – позови того кота, которого мы с тобой нарисовали на его зонтике, я специально просила тебя раскрасить его лапы и хвост. Теперь он придет, если ты его позовешь, так всегда бывает с котами, которых рисуешь. Да, насчет самого главного – разговора с печальником – тут я даже не знаю, что тебе посоветовать. Во-первых, я не знаю, кого именно ты там встретишь, в его сне. Поэтому не знаю, как тебе с ним говорить. Нужно как-то добиться, чтобы он перестал разводить тут сырость. Может быть, его зонтичный кот тебе что-нибудь подскажет. Ну ладно, а теперь иди спать, вижу, ты уже зеваешь… Спокойной ночи, Котя, и хорошей дороги. Не заблудись. И не забудь про подушку!