Кот для Печальника

2.Шляпа Летописца 5.Как оно было на самом деле

– Видишь, – сказала тетушка Кэт, – уже прогресс. Если твоя бабушка начинает улыбаться, особенно мечтательно – она уже вряд ли превратится в печальника, как ты опасался. Как удачно я придумала с этим курортом, правда? – самодовольно резюмировала она и зевнула, сверкнув острыми кошачьими зубками.

– А я с самого начала понял, что это ваше приглашение! – похвастался Костя.

– Ты очень сообразительный, – похвалила его полосатая кошка. – Весь в бабушку.

Она зевнула снова и сказала:

– Ладно, пожалуй, пора отправляться спать. Завтра у нас много дел.

– Но как же… – Костя так растерялся, что даже испуганно мяукнул, но потом взял себя в руки, то есть в лапы, и сказал внятно: – но как же мне теперь разбираться с этим ветром? И штормом, и рыбой, и мандаринами…

– С ветром тебе разбираться не придется, – ответила тетушка Кэт, – к тому же это было бы совершенно бесполезно. Как ты это себе представляешь? Что вообще человеческий – или даже кошачий – детеныш может, по-твоему, сделать с ветром? Абсолютно ничего. Поэтому даже не пытайся.

– Но как же…

– Ты будешь разбираться с его причиной. Помнишь, я говорила, что здесь такое особое место, которое реагирует на желания, мечты и эмоции? Когда жители довольны своей жизнью и добры друг к другу – тут стоит идеальная погода. Но стоит кому-то поссориться, обидеться – или просто загрустить – все, пиши пропало. Поэтому так важно не допускать конфликтов – или немедленно улаживать их, как только это случается. Этим ты и займешься. Я специально не рассказываю тебе суть конфликта, чтобы ты остался беспристрастным. В этом то и главная задача Летописца. Записать в свой свиток правду. Я устрою так, чтобы ты смог завтра поговорить со всеми участниками – и понять, что там к чему.

***

– Картина совершенно ясна, – безаппеляционно заявила госпожа Роза, – трагедия… – тут она достала из огромного кармана передника с оборочками платок и промокнула свой левый глаз – к слову, совершенно сухой. Потом всхлипнула и продолжила с нажимом: – Трагедия случилась из-за черной кошки, которая перешла моему Яньчику дорогу! А мы ведь договаривались, что они больше не станут этого делать!

– Кто – они? – уточнил Костя. Он сидел за тщательно протертым столом в большой кухне ресторации госпожи Розы, перед абсолютно чистой тетрадью, а перо Феникса, нетерпеливо подрагивало у него в руке, сияя алыми искрами. Тетрадь ему подсунул один из письмоносцев, назначенных тетушкой Кэт – Тим, тот самый рыженький мальчик, рисовавший вчера в музее пентаграмму. Второй письмоносец – Василий, черноволосый мальчик, стоял позади с хмурым видом и держал в руках Шляпу Летописца. Тетушка Кэт сказала, что письмоносцы, которые назначаются в помощь Летописцу – это вроде оруженосцев у рыцаря. Только носят они, понятно, не оружие, а то, что нужно Летописцу. И заодно указывают ему дорогу и отвечают на вопросы, потому что Летописец, по условиям договора, обычно не местный и может запросто заплутать на городских улицах, не говоря про переулки и мостики, которых так много в Мандаринбурге.

Тим, очень гордый оказанной честью, тут же важно сказал, что его прадедушка как раз был рыцарем и сражался с разными чудовищами, даже иногда с драконами. На что Василий хмуро пробурчал, что его прадедушка был пиратом и таких рыцарей, как прадедушка Тима, бил одной левой. И тем более, всякие чудовища ему были нипочем. Тут тетушка Кэт на них шикнула – буквально, и так сердито, что ее обычно спокойные серые глаза вспыхнули зеленым, как у рассерженной кошки. И сказала, что если они будут так собачиться – то есть, вести себя, как глупые драчливые щенки, а не как воспитанные котята – она назначит письмоносцами других котят, которые будут ценить эту честь и ответственность перед городом. И не станут позорить свои семьи, в том числе, своих прадедушек, которые, совершенно точно – уж она-то знает – жили мирно и никого не били, даже драконов. Рыженький мальчик тут же смутился и поджал ушки, которые вдруг стали похожими на кошачьи, а не человечьи. Потом Костя узнал, что с Тимом такое часто бывает, когда он волнуется. А хмурый Василий просто чопорно поклонился тетушке Кэт и сухо сказал: «Прошу прощения». Таким образом, мир между письмоносцами был восстановлен.

– Как это – кто они? – удивилась госпожа Роза, – черные коты, конечно! Ведь известно, что когда черный кот переходит кому дорогу – жди беды! Неудачи так и пойдут со всех сторон, станешь спотыкаться на ровном месте, все кости переломаешь, хорошо, если жив останешься!

Тут она сердито покосилась на Василия, который при этом нахмурился еще сильнее и как-то пригнулся и встопорщился. Наверное, если бы он был сейчас котенком, все увидели бы, как у него встала дыбом шерсть и сердито дергается хвостик. Вообще, кажется, он чувствовал себя тут неуютно – может, потому, что на кухне госпожи Розы были сплошняком рыжие коты, то есть, люди. Повар в белом колпаке, мешавший что-то пахнущее пряностями и рыбой в большом котле, девчонка, месившая тесто в углу, и даже маленький поваренок в белой шапочке и переднике, который перебирал зелень. Все они были рыжеволосые, зеленоглазые, веснушчатые и улыбчивые. Впрочем, улыбались они всем, кроме бедного Василия, на которого поглядывали хмуро. Даже настоящий рыжий кот, дремавший на подоконнике возле горшка с геранью, иногда приоткрывал один глаз и смотрел на Василия неодобрительно. Неудивительно, что черноволосому мальчику было тут так неуютно. Косте даже стало его жалко и захотелось подбодрить, но он не знал так.

Видно, здесь, действительно, опасались черных котов – как говорила госпожа Роза. Хотя, если подумать, как бы Василий мог перейти кому-то дорогу, если смирно стоял на месте и никого не трогал?

– Вот и мой Яньчик… – между тем, воскликнула госпожа Роза.

– Переломал все кости? – уточнил Костя, задумчиво вертя в руках перо, нетерпение которого, кажется, начало передаваться и ему. Он сидел тут уже примерно полчаса, но пока так и не решился написать хоть слово в тетрадку, которая потом, как сказала тетушка Кэт, будет подшита к городской летописи и спрятана в исторический архив. То есть, подходить к заполнению тетрадки нужно было ответственно, что попало туда не писать. К тому же, как пояснила тетушка, перо Феникса позволит написать в тетрадку только истину и факты, без эмоций и предубеждений.