Кот, Друид и Я

Глава 1. Лес чудес

Дом наполняли истошные вопли вокалиста моей любимой группы. Я, пританцовывая со шваброй, старательно пыталась вымыть полы. Под ногами вертелся котяра, доставшийся мне в наследство от почившей бабули вместе с домом.

– Брысь, Вонючка! – такое имя коту дала, конечно, не бабушка, но он сполна оправдывал свою новую кличку. Вонючка всегда отвратительно пах, даже после всяких гигиенических процедур. И вот этот пушистый и благоухающий стервец кинулся мне в ноги. Последнее, что помню – тряпка на лице.

Сколько я провалялась, честно сказать, не знаю. Вот только от чего мой кафельный пол вдруг таким мягким оказался? Я открыла глаза и… мой мозг подвис. Надо мной сквозь густые ветви деревьев просматривалось голубое небо. Вот скажите, откуда в моём доме деревья? Откуда в моём доме небо? Когда удалось сесть, я осмотрелась. Всюду, куда доставал мой взор, росли исполинские деревья. При чём идентифицировать их не получалось от слова «совсем».

– И где это я? – собственный голос слегка отрезвил.

– Понятия не имею, где мы! – из-за куста выбрел Вонючка и злобно (а такое вообще реально?) на меня воззрился.

– Вонючка? – я рассматривала кота так, будто первый раз видела.

– Он самый. Только отвратительное имечко ты мне дала, наконец-таки могу тебе это предъявить!

– Прости! Но ты сам себя нюхал? – кот ещё раз злобно зыркнул в ответ и улёгся возле меня. – Надо бы отсюда выбираться. Куда пойдём? – сразу вспомнился древний камушек на распутье: налево пойдёшь – богатство найдёшь, направо пойдёшь – любовь отыщешь, а прямо пойдёшь – смерть накличешь. Только где это лево, где это право? – Вперёд, мой верный конь! Точнее – кот! – так мы и пошли куда глаза глядят. В тишине идти совершенно не хотелось. Она была отправной точкой для страха – отчётливо был слышен любой звук. Даже движение воздуха, казалось, имело своё звучание. И я сдалась. – Вонючка, как думаешь, где мы?

– В лесу, – было мне ответом. Но кот, видимо сжалился. – Ума не приложу. Сам ничего не помню. Только глаза открыл, а ты лежишь вся в ветках и листьях. Тишина такая, что жуть берет, решил помяукать для успокоения, а оно вон как…

– Получается ни ты, ни я не знаем где и как оказались. Страшно-то как! Но я, наверное, в шоке. Иначе бы истерики не миновать.

– Да, истеричка ты знатная! – кот сделал попытку засмеяться, но в его исполнении было похоже на то, что он шерстью подавился. И вдруг перед нами выстроился целый отряд «как на подбор», и по закону жанра «с ними дядька Черномор».

– Стоять! – тот, кто, видимо, был за главного выставил руку ладонью вперёд. – Кто вы? Как здесь оказались? – я оценивающе осмотрела «собеседника»: высокий статный мужчина, до тридцати лет, наверное. А глаза-то чернющие, вот прям совсем! И отвечать вдруг расхотелось. Это кто он такой? – Повторить вопросы?

– Не стоит. Мы это… заблудились с хозяйкой, – ответил Вонючка за меня. Чувство самосохранения у него сработало лучше. Молчать то в такой ситуации нельзя. У них вон оружие какое-то. Ох и странное оно. «Любопытство кошку сгубило» – так вроде говорят. Пока я осматривала кинжалы, имеющие два лезвия, расположенных параллельно друг другу, кот во всю вёл мирные переговоры.

– А она немая что ли? – вопросил мужчина.

– Она не глухая точно, – вдруг выдала я.

– Тогда ответь мне, милое создание, откуда тебя такую занесло? – опасно мягко заговорил человек. Человек? Определённо кто-то похожий на человека, но... Что ему ответить? Правду? Соврать? А что соврать? Я ведь даже не знаю, где оказалась!

– Слушайте, я понятия не имею кто вы, где и как оказалась. Упала я у себя дома, а пришла в себя здесь. И вот он со мной. – я указала на кота. Объяснения вышли так себе, но это всё, что я знала. К тому же это давало возможность манёвра.

– Мару? Она не лжёт? – спросил черноглазый.

– Нет, Ваше Высочество! – из отряда выступил неимоверной красоты мужчина. Высокий, со всеми необходимыми рельефами (из того, что позволяла рассмотреть одежда). Длинные красные волосы были собраны в низкий хвост. А глаза! Боже, они были красными!

– Тогда ведите её в замок. Я скоро прибуду. – тот самый Мару предложил мне руку и увлёк за собой. Секунда – и мы стоим у ворот огромного замка, стены которого сплетены из стволов и ветвей деревьев. Это чудо чудное!

– Какая красота! Это ведь живые деревья? – я и забыла о том, что попала в ужасную ситуацию.

– Так точно. Умерщвление сего леса карается по принципу око за око. – Мару отвечал так, словно рапортовал.

– И в мыслях не было!

– Знаю.

– Всё это миленько, но нам так и не ответили где мы находимся! – это в разговор вмешался Вонючка.

– Лес Его Светлого Величества – короля Луда, – и снова рапорт.

– Ах, и как я не догадался! – откуда в этом комке шерсти столько сарказма? Страх смерти отпустил что ли? Мы ведь до сих пор не выяснили за кого нас тут считают.

– Лес и замок принадлежат нашему королю. А король наш представитель высшей расы – друид. Собственно, как и я. – красноволосый испытующе на меня посмотрел. – Достаточно информативно?

– Ещё бы, – не осталась я в долгу. – Но визуал потрясает до мизинчиков на ногах! – Мару не обратил внимания на мои слова. Он дотронулся до ствола одного из деревьев и его ветви стали расходиться в разные стороны, образуя проход. Всё, я в полном восторге! Даже истерить перехотелось.