Кот, который шел назло всем

Разведка и Подготовка к Побегу**

*Глава 4: Разведка и Подготовка к Побегу**

Решение было принято. **Форточка.** Она маячила в сознании Барнаби Рыжего Императора Сноуфолла ярче, чем любое солнце за грязным окном. Путь к ней был его единственной мыслью, единственной целью в этом зловонном заточении. *«Стеллаж. Шкаф. Свобода.»* Этот маршрут горел в его мозгу, как навигационная карта. Но Император не бросается в бой без разведки и плана.

День на передержке тянулся мучительно. Барис изображал сонного монарха, разленившегося на своем «троне» – лежаке у окна. Но под прищуренными желтыми веками его взгляд неотрывно следил. Он изучал **врагов** и **союзников** своего плана:

1. **Распорядок «Тюрьмы»:** Хозяйка (он мысленно окрестил ее **«Надзирательницей»**) появлялась утром (корм, смена воды), вечером (то же самое) и иногда днем для уборки лотков. В остальное время – тишина или ее шаги за дверью. Ключевые окна уязвимости – после кормления и глубокая ночь.
2. **«Надзирательница»:** Усталая, рассеянная, но с острым слухом. Ее возвращение с кухни или из коридора нужно было предугадывать. Главное – избегать прямого контакта во время операции.
3. **«Совет Ссыльных» (Потенциальные Препятствия):**
* **Полосатый Увалень:** Основная угроза. Ленив, но ревностно охранял свой угол у миски и лучшие лежаки. Его громкое урчание после еды – сигнал относительного спокойствия и сытости.
* **Черная Тень:** Постоянный дозорный с верхней полки. Ее зеленые глаза, холодные и недремлющие, видели все. Любое неосторожное движение могло привлечь внимание. Барис избегал ее взгляда, делая вид, что дремлет или вылизывает лапу. Ее нужно было *обходить*.
* **Рыжий Юнец:** Ноль угрозы. Боялся собственной тени. Полезен только как индикатор – если он вылезал из-под кресла, значит, Надзирательницы нет, и общая атмосфера спокойная.
4. **Путь к Свободе:** Стеллаж с кошачьими домиками стоял в полуметре от окна. От него – прыжок на высокий, пыльный шкаф. От шкафа – лапой с когтями до форточки. Пластик рамы выглядел старым, податливым. *«Мои когти – отмычки!»* Но шкаф был высок, прыжок рискованным. Нужно было проверить устойчивость конструкции.

Первую **разведку боем** Барис провел вечером. Когда Надзирательница внесла ужин (отвратительный запах дешевой рыбы заполнил комнату), Полосатый и Черная Тень устремились к мискам. Рыжик, почуяв запах, осторожно высунул нос. *«Момент!»*

С видом полного безразличия Барис спрыгнул с лежака и неспешно направился к стеллажу. Сделал вид, что заинтересовался нижним домиком (пустым, пыльным). Обнюхал его с преувеличенным вниманием. Потом, будто проверяя устойчивость, поставил лапу на первую полку. *«Прочно. Дерево не трещит.»* Он легко запрыгнул на нее. Полка прогнулась под его весом, но выдержала. *«Позиция нижнего яруса взята.»* Он оглядел комнату сверху – Черная Тень следила за ним, но, видя, что он не претендует на ее миску, лишь фыркнула и вернулась к еде. Барис прыгнул на следующую полку, ближе к домику-пещере. Теперь он был почти вровень с верхом окна! Форточка – вот она! Он видел пыльную щель, серую раму. Он протянул нос, втягивая воздух полной грудью. Да! Сильнее, чище чувствовался запах улицы! Свободы! И… тот самый, едва уловимо родной оттенок? *«Дом…»* Сердце забилось чаще.

«Эй, Рыжий!» – резкий голос Надзирательницы прозвучал как выстрел. Он едва не сорвался. *«Проклятье! Пропустил ее возвращение!»* – Он быстро оглянулся. Все кошки замерли с едой во рту. «Слезай неметодно! Разобьешь что-нибудь или сам упадешь!» С достоинством, не торопясь, демонстрируя полное спокойствие, он спрыгнул со стеллажа, прошел мимо Надзирательницы, высоко подняв хвост. *«Просто осматривал высоты своих новых владений, раба. Ничего предосудительного.»*

«Вот и хорошо, – вздохнула она, но в глазах осталась тень беспокойства. – Иди ешь. Ты же почти ничего не кушал.» Барис брезгливо посмотрел на свою миску. *«После такого "дегустационного" восхождения? Спасибо, нет. Лучше поголодаю. Зато фигура Императора сохранит свои великолепные очертания, а желудок не будет осквернен.»* Он демонстративно прошел мимо мисок и запрыгнул обратно на лежак, отвернувшись к стене с видом глубоко оскорбленного достоинства. Но внутри ликовал: *«Путь проходим! Конструкция держит! Форточка достижима! Теперь... ждать ночи.»*

**Ночь** пришла. Комнату поглотила густая темнота, нарушаемая лишь тусклым светом уличного фонаря. Барис не спал. Его уши, совершенные локаторы, ловили каждый звук в доме: мерный храп Полосатого, шорох Черной Тени, перебирающейся на более удобное место, тихое, жалобное мяуканье Рыжика. Шаги Надзирательницы за дверью (она не спала?), скрип двери в туалет, журчание воды в трубах. *«Когда же этот дом погрузится в сон? Когда эти бархатные локаторы перестанут ловить мое движение?»*

Он ждал. Час. Два. Терпение – добродетель королей. Наконец, в доме воцарилась глубокая, почти звенящая тишина. Только мерный храп Полосатого, как заводной механизм, нарушал покой. Воздух сгустился от ожидания.

*«Пора, – мысленно скомандовал себе Барнаби Рыжий Император Сноуфолл, приподнимая могучую голову. Его желтые глаза, адаптированные к темноте, сверкнули решимостью. – Ночь – союзник беглецов. Форточка ждет.»*