Котец твоему спокойствию, чудовище!

4

Очень хороший вопрос, знала бы я на него ответ. Бросив недобрый взгляд на кота, я взглянула на мужчину.

– У меня нет сопровождения, только этот говорящий кот. Он сказал мне, что экипаж заколдован, и если я хочу жить, нужно выпрыгнуть. Пока вы не отрубили ему голову, хочу подметить, что таинственная ведьма привязала мою жизнь к нему. Мы связаны. А теперь, уважаемый, можете отвезти нас в ваш замок? Я сильно замерзла. В экипаже должно оставаться что-то ценное, чтобы заплатить вам за вашу доброту.

Я старалась говорить уверенно, воспринимая происходящее как игру на сцене. Мужчина хоть и выглядел устрашающе, но сейчас никого, кроме него, не было, а в его руках не наблюдалось оружия, имя мое знал и про замок свой говорил. Значит, вот эта скала и есть жених? Любопытно.

Мужчина хмыкнул, еще сильнее сжал запястье:

– Думаешь, что у меня, герцога Клода де Крайона, есть нехватка в средствах? Хочешь сказать, что своей побрякушкой сможешь меня задобрить? Ты унижаешь меня, баронесса.

Я пожала плечами, шаль немного слетела, стало слишком холодно. Так и заболеть недолго. Я сделала щенячьи глазки и, посмотрев на мужчину, взмолила:

– Мне холодно. Пожалейте, сударь.

– Кто? –- раздраженно переспросил мужчина.

– Ваша светлость, Аня, – подсказал кот.

– Ваша светлость, если вы не хотите, чтобы я окоченела прямо сейчас и сбросила коньки, то вы немедленно спасете меня! Что скажут ваши подданные, когда узнают, что из-за вас заболела невеста и умерла в горячке? А она обязательно будет, если я сейчас не выпью стакан теплого молока и не погреюсь у камина.

– Да что ты себе позволяешь? – вспылил мужчина, а я заметила, как на его шее сквозь рубашку просачивается красный фонарик. Мужчина выругался про себя, отпустил мою руку. Я сразу же сильнее завернулась в шаль, пряча под нее и свой раскрасневшийся нос:

– Пошли, – процедил сквозь зубы мужчина. Сделав несколько шагов, начертил в воздухе знаки, пространство разошлось, и появился портал. Да ладно? Маг? Это же мне на руку! Если верить тем фэнтези, которые я читала, то он должен быть сильным волшебником. Сейчас я отогреюсь и все ему объясню. Ему нужна не я, а какая-то там Ан, это с ней заключен договорной брак, а может, и по любви. Кто знает, из-за чего вышеупомянутая ведьма решила привязать ко мне этого рыжего нахала. Пусть эта гора мышц и спасает свою настоящую невесту, а меня возвращает домой.

“Вспомнишь лучик, вот и солнышко”, – промелькнуло в голове, когда упомянутый котик бесцеремонно вскочил мне на плечо. Вот так и хотелось его скинуть. Останавливало лишь то, что из-за него я оказалась здесь и, возможно, мое существование сейчас находится в его лапках. С ума сойти можно! Моя жизнь в лапах кота!

Портал был начерчен, пространство в нем рябило. Мужчина снова крепко схватил меня за руку и сказал:

– Не знаю, какую игру ты затеяла. Но так уж и быть, проходи. Слуги помогут тебе одеться.

После этих слов он со всей силы толкнул меня в портал, вышла я в большом холле, выстланном разноцветной плиткой с орнаментом цветов. Передо мной располагалась огромная покатая лестница, над лестничным пролетом висели картины в добротных золотых рамах и невероятной красоты гобелены. Было тут теплее, чем на улице, но все равно довольно прохладно. Задрав голову вверх, заметила расписной потолок с изображением небес, ангелов и женщин, а прямо над головой висела огромная хрустальная люстра со свечами. Так, значит, об электричестве тут никто не знает. Печально.

Кот спрыгнул с плеча и по-хозяйски подошел к лестнице, залез на первую ступеньку, выгнул спину, обтрусился и спросил:

– Так и будешь стоять как статуя или позовешь кого?

Я закрыла и открыла рот. Но в чем-то он был прав. Я крикнула:

– Ау, тут есть кто-то? – в ответ лишь услышав, как эхом разносится мой голос. – Уважаемые слуги, помогите.

Никто не отвечал. Пройдя немного по холлу, я услышала отдаленный шум: кто-то двигал мебель, а после и ощутила приятные ароматы зелени и тушеного мяса. Под ложечкой засосало, внезапно осознала, что не просто замерзла, но и сильно проголодалась. Приподняв юбку платья, по которой волочилась грязь и мусор, пошла на запах еды.

– Куда ты, Аня? – спросил кот.

– Как тебя звать?

– Морисс, – протянул кот, – что ты задумала?

– Знаешь, у нас на родине есть такое выражение: если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе. Чувствуешь ароматы? Я хочу кушать, и там, наверняка, есть люди.