Ковен для Ворона. Часть 1

Пролог

Я сижу на холодном полу, привалившись к стене. Не скрывая неприязни, разглядываю своего мучителя, с которым теперь надолго и крепко связана. Проклятое кольцо печет кожу на пальце…

Мужчина, сидящий напротив, расслаблен и спокоен, но это лишь маска. Внимательный взгляд блестит из-под опущенных ресниц. Он неотрывно наблюдает за мной, готовый отреагировать на любое резкое движение.

О чем он думает? И доволен ли, что загнал меня в угол?

Я прикрываю глаза, стараясь усмирить злые слезы. Они мне сейчас ничем не помогут. А демонстрировать мужчине свою слабость, когда он вот так пристально, исподтишка наблюдает…

«Не дождешься»

Силясь побороть волну эмоций, вновь затапливающих меня желчью отчаяния, я вспоминаю, с чего все началось.

«Это проклятое кольцо. Эта проклятая капля крови, определившая судьбу»

Я, словно наяву, вижу тот вечер…

***

Над головой темно-синий бархатный полог с мерцающими звездами. Девушка улыбается своим мыслям, разглядывая его. Та же ткань укрывает стол, за которым она сидит. Бросив взгляд по сторонам, убедившись, что до сих пор одна, она приподнимает угол скатерти. Тянется ногой под столом, но ботинок не встречает сопротивления. Там пусто. Ей хочется заглянуть под столешницу, убедиться, что никакие устройства не спрятаны внизу. Но предсказательница может войти в комнату в любой момент, потому девушка чинно складывает руки на скатерти. В ней борются две стороны. Интерес и предвкушение - с одной. Ведь не просто так из всех аттракционов бродячего цирка ее привлек именно шатер предсказательницы. Но с другой стороны – скепсис и неловкость за свое ребячество. В жизни нет места чудесам – ей это доподлинно известно. И все же. И все же...

Плавно колыхнулась штора. В полутьму шатра неслышно, словно призрак, вплыла хрупкая женская фигура, одетая в глухое черное кружевное платье. Сквозь кружево видна бледная, словно фарфоровая кожа. Лицо скрыто черной вуалью, видны лишь ярко-алые губы.

В голове девушки мелькают кадры из готических фильмов, вспоминаются множество банальных образов «женщин в черном». Ее захлестывает разочарование, но уходить уже поздно.

В молчании предсказательница опускается напротив. Протягивает руки, жестом приглашая девушку сделать то же самое. Пальцы ее увенчаны потемневшими перстнями. Лак на ногтях такого насыщенного алого цвета, что в первую секунду девушке кажется, будто руки у ведуньи в крови.

Она уже пожалела что пришла. Ей не хочется, чтобы эти алые когти сомкнулись на ее ладонях. Ей не хочется, чтобы эти алые губы раскрылись и заговорили. Но что-то удерживает ее на месте.

Она хочет уйти. Но почему-то не может.

«Глупо. Это же актриса бродячего цирка»

И она вкладывает свои ладони в руки предсказательницы.

Алые губы сжимаются в тонкую линию. Глаза, что лишь тенью видны из-под вуали, не отрываются от лица посетительницы.

Девушка вновь думает, что все это слишком претенциозно. Она чувствует себя глупо и не может сдержать улыбки.

Но вот алые губы раскрылись. Хриплый гортанный голос поплыл по комнате. И улыбка девушки увяла.

-Имя тебе – Ворон. Скорбь и смерть твои подруги.

Алые когти сжались, звеня перстнями, удерживая ее руки.

-Кто тебе дорог, - продолжал страшный голос, неясно как поместившийся в хрупкую женскую фигуру, - того ждет несчастье. Кого ты полюбишь, тот станет твоей погибелью.

Алые губы искривились в брезгливой гримасе, обнажили оскал зубов. Пальцы сжались, причиняя боль.

-Ворон! Ни там, ни здесь. Дух между мирами! Пастух для проклятых! И судьбе своей ты не хозяйка…

Девушка отпрянула, с силой вырвала ладони из чужих рук. Палец обожгло резкой болью, но она не остановилась. Рванувшись, опрокинув стул, она вылетела из шатра.

Хлопнул тяжелый полог за спиной, в лицо бросился холодный ветер.

И только когда схлынул адреналин, когда злополучный шатер остался далеко позади, ноющая боль вернулась. Только тогда она заметила темную струйку крови, стекающую по пальцам. Вот что было ценой освобождения – ее кольцо с граненым камнем, порезавшее кожу, оставшееся в алых когтях.

Девушка обвязала руку платком. И похоронила мысли об этом дне глубоко-глубоко в памяти.