Кожа, в которой я считаю

Глава 5

В понедельник я пришла в «Astro» с одной целью: систематизировать хаос. «Проект 13» был аномалией, но мой профессионализм — это способность любую аномалию превратить в бриф, смету и план действий.
Первым пунктом моего плана была разведка. Я еще не успела даже начать медиа-аудит клиента, но уже знала, что без экспертной консультации дело не сдвинется. Мне нужна была наводка на «Призрачного Хирурга», и я знала, у кого ее можно получить. Я пришла к доктору Саруханову не как менеджер к хирургу, а как шпион к источнику.
— Армен Ашотович, — начала я, поймав его в кабинете. — У меня к вам сугубо теоретический и абсолютно конфиденциальный вопрос.
Я положила перед ним папку с фото Щербакова и ритуальной маски.
— Представьте, что клиент просит не улучшить, а полностью стереть его лицо. Перекроить до неузнаваемости. Мой вопрос не в том, возьметесь ли вы. Я знаю, что нет. Мой вопрос: это в принципе возможно?
Саруханов долго смотрел на фотографии.
— Технически — возможно, — признал он нехотя. — Серия из пяти-шести операций. Ад для пациента. Год восстановления. Но да, на выходе можно получить совершенно другого человека.
— Ясно. — Я сделала пометку. — И последний вопрос. Кто в мире способен на такое? Я имею в виду, не просто технически, а… морально.
Саруханов поморщился, как от зубной боли.
— Был один… — наконец процедил он с нескрываемым отвращением. — Мой ученик. Талантливый, как дьявол. Руки от бога. Но без совести и без тормозов. Я выгнал его из клиники пять лет назад за несанкционированные эксперименты. Кажется, он уехал в Узбекистан. Хамидов. Алишер Хамидов. Если кто и способен превратить лицо человека в ритуальную маску, так это он. Но я тебе этого не говорил.
Я вышла из его кабинета с чувством победы. Я получила то, за чем пришла. Экспертное заключение. И имя. Первая ниточка к моему «Призрачному Хирургу» была в руках.
Вернувшись за свой стол, я почувствовала себя хозяйкой положения. Моя система работала. Есть задача, есть план, есть первый результат. Я была в своей стихии.
И в этот самый момент на экране ноутбука всплыло уведомление. Instagram. «@kira_star упомянула вас в комментарии».
Я удивленно нахмурилась. @kira_star? Я не знала такого аккаунта. Спам? Или очередная начинающая блогерша пытается привлечь внимание, отмечая официальные лица клиники? Я уже собиралась проигнорировать, но что-то заставило меня нажать.
Открылся пост, выложенный десять минут назад. Профессиональное черно-белое фото. На нем — красивая, хищного вида блондинка и… Даниил Щербаков. Они смеялись, выглядели расслабленными и счастливыми. Кадр из другой, мирной жизни.
Подпись под фото гласила: «Некоторые вещи не нуждаются в ребрендинге. Они вечны. ❤️».
А под постом, в первом же комментарии, ее сообщение: «@nadezhda_astro, смотрите, какого мужчину вы собираетесь “переделывать”. Может, не стоит ломать то, что идеально?»
Мой никнейм в инстаграме был рабочим — Надежда, маркетолог «Astro».
Я смотрела на экран, и ледяные пальцы страха сжали мое сердце.
Она. Знала. Мое. Имя.
Она знала, что я встречалась со Щербаковым.
Она знала суть нашего разговора — «переделывать».
И она сделала это публичным.
Кто она? Бывшая? Конкурентка? Частный детектив?
Мое чувство победы испарилось. Системный сбой. Неизвестная переменная, о которой я даже не подозревала, только что сорвала стоп-кран всего проекта. Я, гений планирования и аудита, еще даже не успела начать проверку прошлого клиента, а его прошлое уже само нашло меня. И нанесло удар.
Я кликнула на ее профиль. @kira_star. Сотни тысяч подписчиков. Глянцевые фото. Статус: «Актриса».
Игра началась. И я вступила в нее слепой, неподготовленной, получив удар из тени от врага, имени которого я не знала еще пять минут назад. И я вдруг с ужасающей ясностью поняла, что эта женщина, Кира, была не источником угрозы.
Она была лишь сообщением....