Красавица-дурнушка

Глава 10

Амарисса

— Ох, о таком предупреждать надо. – Когда раскаты грома утихли, а темнота рассеялась, я медленно поднялась, приходя в себя. – Вы бы, госпожа ведьма… – я осеклась, не увидев старухи.

Я деловито огляделась: ни ведьмы, ни жениха. «Вот же я глупая, надо было уточнить что по срокам доставки. Сколько любовь-то ждать?»

Я отряхнула руки от земли, принялась отряхивать и платье, но вздох возмущения вырвался у меня из груди. На мне было совершенно невзрачное, из грубого полотна коричневое платье, только понизу отделанное широкой красной полосой. Вязаная кофта, когда-то бывшая розовой, решительно не подходила к платью и растянулась до безобразия. Поношенная обувь из грубой кожи, нелепо украшенная бантиком из льняного шнура, сдавливала ноги с толстыми лодыжками. «Что эта ведьма наделала?!»

Я взглянула на свои руки, большие, красные, с короткими пальцами в цыпках, и бросилась к бочке с водой. В отражении я увидела такой ужас, что мне стало дурно. Я быстро протёрла глаза, но результат не изменился. На меня лупало глазами совершенно чужое лицо: широкое, с большим носом и мясистыми губами.

«Я не я и одета как оборванка», – дошло до меня. Я завизжала и заметалась по дворику.

— Что здесь происходит?

Я обернулась, у забора стоял Рэйдан и встревоженно осматривался. Я бросилась к нему, но остановилась будто к месту приросла. «Ах, ведьма же сказала, что никому не смогу рассказать о желании. Ой-ой-ой, как же я теперь? Как теперь домой явлюсь? Что же папа скажет? – Стало жалко себя до слёз. – Никогда всё не вернётся на круги своя. Это что же? Если они догадаются, я никогда не вернусь в своё тело?!»

Хафлстоун огляделся и недоумённо потёр подбородок.

— Здесь была молодая красивая госпожа. Где она? Это она кричала? – строго спросил он.

Рэйдан шагнул вперёд, и мне не понравилось, как гневно блеснули его глаза.

— Ну… – Я втянула голову в плечи под его взглядом. – Нет её. – Голос у меня оказался низким и хриплым.

— А ты кто?

«Кто я?! Что отвечать?!» Рэйдан, как тёмная туча, надвигался на меня. Я замялась, лихорадочно придумывая имя. Недалеко раздался собачий лай, и меня осенило:

— Я Лай…ла. Лайла.

— А фамилия?

— Симпл?

— Ты меня спрашиваешь?

— Нет! Я Лайла Симпл. – Рэйдан медленно подходил всё ближе и ближе, рассматривая меня будто охотник дичь. «Как ему объяснить пропажу… меня? Вдруг подумает, что я же и виновата в своём исчезновении? Что же тогда будет? Я ж ничего рассказать не смогу!»

— И где же ты живёшь, Лайла Симпл? – вкрадчиво спросил он.

— Я из деревни. – Мой простецкий наряд явно подходил под эту версию, так что должно было сработать. – Я в городе ищу работу.

Хафлстоун подошёл совсем близко.

— Как ты оказалась в этом дворе?

— А… через ворота. Она были открыты. Я думала о работе спрошу.

— Здесь была молодая госпожа. Ты её видела?

«Надо ему сказать как можно больше правды, – спохватилась я. – Старая карга что-то напутала. Вот и доверяй покупкам по акции. Рэйдан, наверняка, отправится на мои поиски. И на старуху выйдет. Ух, мне только бы добраться до ведьмы. Я ей покажу! Только как уговорить Хафлстоуна взять меня с собой?»

— Д-да. Видела. Очень красивую юную девушку в восхитительном синем платье, сразу видно, какой у госпожи прекрасный вкус. – Рэйдан недоверчиво прищурил глаза, и я поспешила перейти к самому главному. – А с ней была страшная ведьма. Потом дым, копоть, и они исчезли. Только вот лошадка осталась.

Я во все глаза смотрела на Рэйдана. «Только бы поверил!»

Он отступил на пару шагов, внимательно осмотрелся и принялся изучать землю. Агат, нервно вышагивающий по двору, успел затоптать почти все следы, но Хафлстоун однако умудрился что-то разглядеть.

— Ведьма была с тростью?

— Да! – радостно выкрикнула я. – С клюкой.

Рэйдан сжал кулаки и закрыл глаза. Потом так порывисто бросился ко мне, что я чуть не плюхнулась в грязь от неожиданности. Хафлстоун приблизился вплотную и быстро заговорил:

— Говори, как есть, Лайла Симпл. Что ты видела? Как выглядела ведьма?

— Так почти ничего не видела. Всё заволокло темнотой. Госпожа вскрикнула и исчезла. И ведьма тоже. – Я судорожно соображала, что следует говорить. – А ведьма обыкновенная, старая, косматая, в балахоне и чёрном плаще. Перстень зелёный при ней.

— Что ещё про ведьму помнишь? Лицо запомнила?

— Нет. Но вот если увижу, сразу узнаю. Ты будешь её искать? Возьми меня с собой.

«Ну же соглашайся! Пожалуйста!»

— Идём, ты действительно можешь пригодиться, – резко ответил Рэйдан и подозвал Агата.