Красавица Сарсар 2. Страж и демон

Глава 8. Шёпот крови

К моим усиленным тренировкам с Кассаром, Сёстрами, Белизой и Дариеном теперь добавились полеты на Шади. Вернее, попытки усидеть на ее спине дольше нескольких мгновений. Моя золотистая подруга сбрасывала меня постоянно. Ей будто нравилось издеваться надо мной и слышать мои болезненные вздохи.

Кузнец из замка по заказу Кассара сделал для нее амуницию, как для коня. Он полагал, что так я смогу удержаться верхом. Разумеется, никто, даже я, не смогли надеть ее на золотистую львицу. Мантикора грозно зарычала, едва увидев черные ремни, и я отпрыгнула. Подруга даже направила мне вслед несколько угрожающих искр из пасти, взмахнула крыльями и была такова.

Я в сердцах отшвырнула амуницию на камни и, проходя мимо демонов, рыкнула:

– Из-за вас я лишилась еще и самого близкого мне существа!

– Она вернется, – не слишком уверенно заявил Айял.

– Да пошли вы! – крикнула я и покинула место тренировки, едва не рыдая.

Шади не возвращалась уже более недели, и я окончательно пала духом. Каждый закат выходила из замка, подходила к обрыву, с которого открывался невероятный вид на морские дали, садилась на траву и в расстроенных чувствах смотрела на золотистые, розовые, ярко-красные всполохи увядающего солнца над морем. Затем спускалась по древней и местами обваленной каменной лестнице к песчаному берегу, сбрасывала одежду и купалась в солёной воде до темноты.

Часто составить мне компанию приходила Амира. Кажется, ее попросил об этом Дариен, который прекрасно видел моё состояние. Стройное хрупкое тело девушки, белое и прозрачное, вызывало восхищение своей красотой. А эти белокурые волосы… Неудивительно, что даже демон, представители которых обычно не способны на любовь, проникся к ней таким глубоким чувством. Я такого чувства от другого демона почему-то не заслужила. Хотя тоже считала себя привлекательной.

Что ж, когда-нибудь мне удастся перестать заниматься самобичеванием и испытывать вечную тоску по Астару. После исчезновения Шади снова нахлынула недавняя депрессия, и стало совсем туго.

– Сёстры говорят, ты неплохо справляешься с испытаниями, – как-то сказала мне Белиза, обернутая полотенцем. Она тоже иногда повадилась ходить со мной и Амирой купаться по вечерам. Возможно, просто следила за нами, чтобы на нас никто не напал. Хотя я сама могла постоять за себя.

– Так странно слышать это, – мрачно хмыкнула я, тоже завернутая в полотенце. К нам подбирались сумерки, и скоро нужно было возвращаться в замок. Купаться в темноте небезопасно. Рядом на песке лежала обнажённая Амира, погрузившись по пояс в воду и наслаждаясь усиливающимся прибоем. – Но могу сказать, что они как будто прониклись ко мне то ли уважением, то ли не хотят, чтобы я огрела их своими плетьми. Ведьмы уже не так упорно стараются проникнуть в мои мысли.

– Еще как стараются, – усмехнулась Белиза. – Просто ты не позволяешь. Твои навыки крепнут. Да и Кассар больше не жалуется, что ты бесполезна.

– А он жаловался?! – опешила я.

– Не жаловался, но отчитывался перед Аликой и Натаном несколько раз в неделю. Ты упёртая и старательная. Пусть и считаешь себя надломленной.

Я в упор посмотрела на неё. Никогда еще не видела Белизу с распущенными серебристыми волосами. Всегда прилизана, аккуратна, одета с иголочки. А теперь моя надсмотрщица или наставница казалась обычной женщиной. Пусть и не очень молодой, но всё ещё привлекательной.

– Надломленной? Скорее, покинутой, – ответила я, не представляя, зачем откровенничаю с ней. – Когда закончится обучение, вы будете думать, как лучше меня использовать. Да что там? Вы уже об этом думаете! Изучаете мои сильные и слабые стороны. Война есть война, но мне всё ещё очень важно осознавать, что кто-то нуждается во мне. В моём тепле и в том, что я просто живу на этом свете. Мне хочется, чтобы меня любили. Видишь ли, после смерти близких и гибели опекунши Истэми я осталась совсем одна. И Астар как-то заполнил эту пустоту. Но потом оказалось, что мой демон – просто воин, в планах которого нет любви. Да и Шади улетела. Разумеется, ей не понравилось, что ее хотят использовать, как летающую лошадь.

К счастью, Белиза не стала меня утешать, а просто сказала:

– Если постараешься, то сможешь отказаться от привязанностей. И отсутствие людей, любящих тебя, не будет так ранить.

– Но как жить без любви?

– На пороге войны отсутствие этого чувства делают тебя менее уязвимой. Нет привязанностей – нет слабостей. Все демоны, в том числе, Астар, это хорошо знают. Поэтому предпочитают не связывать себя чем-то настолько высоким и сильным.

Я посмотрела на Амиру, лежащую на песке, и тихо спросила у Белизы:

– Но как же наша блондинка и Бияр? Дариен говорил, что демоны не могут любить. Ты говоришь, они добровольно отказываются от любви. Где правда?

Белиза тихо засмеялась, и её лицо преобразилось от красивой улыбки.

– Прекрати гадать и заниматься самобичеванием. Демоны могут любить по-настоящему, как не умеют этого люди. Но не все признают это. Бияр признал. И я слышала, что даже просил её руки. Амира согласилась.

Я изумлённо посмотрела на белокурую целительницу, плескавшуюся в солёных волнах, как наяду. Счастливая улыбка на лице, свобода в движениях, радость и довольство.

Значит, дело не в том, что на Астаре лежит какое-то проклятие, запрещающее ему любить. Вот я глупая! Идиотка! Зачем Дариен пытался вбить мне это в голову?! Астар просто не любил меня. И воспользовался моей влюблённостью, когда ему захотелось женского тела. Потом спокойно продолжил выполнять свой долг без досад и тоски.