Красавица в стране чудовищ

Глава 17. «Не доверяйте Маркусу Крейну»

Утро выдалось прохладным. Я стояла на улице в ожидании кареты, укутавшись в теплый кардиган, но все равно дрожала.

Кристофер какое-то время наблюдал за мной, а потом тихо подошел сзади и обнял.

Сначала я хотела возмутиться от того, что он сделал это без разрешения. Ведь мы не пара. Да, у нас был один недолгий поцелуй, но это не значит, что он может подходить ко мне вот так и обнимать. Однако, от его объятий стало так тепло, что я заставила себя прикусить язык.

- Мой волк тянется к тебе, Алиса, - сказал он как бы между делом.

- Это хорошо. Наверное, - недоуменно произнесла я, не понимая, комплимент это или нет.

Кристофер рассмеялся, а затем решил пояснить:

- Я забываю, что ты совсем недавно оборотень. Это значит, что всю мою суть тянет к тебе на уровне инстинктов. Кому-то этого бывает достаточно, но не мне. Я не хочу торопиться в отношениях с тобой, потому что хочу узнать тебя. Хочу почувствовать эмоциональную связь между нами.

- Так делает большинство людей, - спокойно пожала плечами я. – Это нормально.

К дому подъехала карета, запряженная двумя пегими лошадьми и Кристофер отстранился от меня, чтобы открыть дверь. Как галантный кавалер, он помог мне залезть внутрь, закрыл дверь с моей стороны и только потом обошел карету, чтобы занять свое место.

По словам Криса, ехать до Линтона не больше получаса, поэтому я старалась не смыкать глаз в дороге. А это было сложно. Не только из-за раннего подъема, а еще и потому что мой собеседник сегодня ужасный молчун. Пару раз я пыталась начать разговор, но парень отвечал так односложно, что мне и зацепиться было не за что для продолжения разговора. В итоге мы ехали молча, пялясь каждый в свое окно.

Вчера оборотень был куда общительнее, и разговаривать с ним было интересно, но сегодня он будто другой человек. Какой-нибудь угрюмый брат-близнец веселого Кристофера.

Ну и ладно, у меня не порхают бабочки в животе при виде его. Да и вообще я еще не встречала на своем жизненном пути такого человека. Но это ужасно глупо, сказать, что хочешь узнать человека, а потом не разговаривать с ним, разве нет? Попробуй пойми этих мужчин с Плутона. Да и нужны они мне здесь, если я собралась во что бы то ни стало попасть домой? Легче будет свалить отсюда, если не влюблюсь ни в кого.

Да, я решила не оставаться на этой планете. Понимаю, что из-за моего родства с волками будет сложно покинуть ее, но попробую уговорить ректора. Я решила, что не хочу постоянно оглядываться, гуляя по улицам. Не хочу, чтобы волки мной управляли, не хочу, чтобы эльфы меня убивали. Не хочу бояться.

Пока я развлекала себя размышлениями, карета въехала в каменную арку, которую венчала красивая табличка с надписью Линтон.

Нам надо было в центр города, поэтому до нужного места ехали мы еще минут двадцать. Благодаря этому я смогла рассмотреть, как устроен город. Он сильно отличался от Айгарена тем, что деревянных строений почти не было, а палаток не было вообще ни одной. Дома здесь были такие же не высокие – максимум два этажа – но построены они были из камня и кирпича.

Здесь было теплее, чем в Айгарене. Но не только из-за погоды, а из-за многочисленных построек и большого количества суетящихся жителей.

Когда карета остановилась, Кристофер помог мне спуститься, а затем сунул в руки кожаный мешочек, в котором позвякивали монеты.

- Я должен передать документы архиоборотню, чтобы ты официально стала частью клана, но тебе туда идти не стоит, - пояснил он. – А потом мне надо решить несколько вопросов по переводу на новое место работы. Резиденция архи находится здесь.

Он указал пальцем на широкий особняк из белого камня, который находился неподалеку от места, где нас высадил погонщик. А потом показал на равноудаленное здание на другой стороне круглой площади.

- А потом я пойду сюда. Это центр подготовки новобранцев, - также пояснил он. – Здесь я тренировал воинов, а в свободное время – молодых волчат.

- Ага, хорошо, - растеряно ответила я, кивнув невпопад словам.

- Не бойся, оборотни относятся к своим вполне дружелюбно. Тебя никто не тронет. Поэтому можешь прогуляться, посмотреть что тут, да как, а можешь посидеть в пекарне, там продают самые лучшие булочки и пирожные из тех, которые ты когда-либо пробовала.

- Хорошо, я поняла, - улыбнулась я, сообразив, почему он дал мне денег.

- Встретимся в этой пекарне через час. Думаю, должен управиться за это время.

Он ласково улыбнулся, потом обнял меня и нежно поцеловал в лоб. Это было так неожиданно и приятно, что я совсем забыла, что недавно Крис даже не разговаривал со мной.

Волк ушел, а я осталась одна посреди площади, где во всю шла торговля.

Для начала я решила посчитать, сколько монет мне оставили, а затем посмотреть, что продают местные.

Пять золотых и двенадцать серебряников. Ну, не густо, конечно, но хоть что-то. Свою стипендию мне тратить не хотелось, поэтому свой кошель я оставила дома. Так что я благодарна Кристоферу, что он позаботился обо мне.

Я прошла мимо продуктовых лавок, которые были собраны в виде деревянных стеллажей с навесом, и побрела к сувенирам. В основном там была посуда из дерева и бересты и всякие полезные штуки вроде шкатулок и расчесок из того же материала. Я всегда питала слабость к подобным предметам ручной работы. У самой-то руки явно не от плеч начинаются, чтобы сделать что-то такое, поэтому я восхищаюсь работой мастеров, способных создать такую красоту.

Рассмотрев все, как можно внимательнее, я все же выбрала себе зеркальце в берестяной оправе и расческу. Самое сложное здесь – не купить ничего ненужного. Потому что глаза разбегаются от того, что все такое красивое. Потом я перешла к лавке гончара, где рассматривала красивую посуду и вазы, но, виновато улыбнувшись, ушла от него без покупок.

Обойдя стороной лавки с сумками и прочей ерундой, зашагала по узкой улочке прочь с площади. Здесь было много магазинов одежды, мебели и прочего, но по-настоящему меня заинтересовала вывеска «Оружие из марсианской стали». Марс? Серьезно?