Краски Войны : Сломанный Мир (том2)

11. Большая игра (Вальтер Кёниг) (глава не отредактирована)

Глава 11: «Большая игра»

Персонаж: Вальтер Кёниг

Вальтер предчувствовал лёгкую победу. Он уже представлял её сладкий привкус, что ласкал разум, как сладость ласкает язык. Херр Джерлак Нёллер ещё не вступил в большую игру и возможно, не будет против вторжения законного короля. Особенно, если этот король будет щедр и хорошо заплатит. 

Говорили, что бюргер Брюкбурга пропустит любую армию, что захочет проплыть под его замком, если найдёт в этом выгоду. С другой стороны это просто слухи. Херр Нёллер присягнул Григору, а Вальтер знал какие люди Леманнов преданные. Чего только стоило отыскать паренька, что согласиться доставить Софи письмо как-будто от её отца. Жаль, что дело было очень секретное и такого хорошего агента пришлось устранить…

Вальтер догадывался, что его сегодняшний противник это суровый и верный человек, никого не пропускающий без разрешения своего господина или веских причин. Другого человека Григор никогда бы не посадил на такую должность – должность защитника северной границы своего нового королевства.

- «Ну, у меня, без сомнений, причина веская. – подумал Вальтер. – Мне нужно всего лишь захватить город, где твой господин упрятал свою дочь или если вернее – невесту моего сына.»

Вдали виднелась твердыня, удерживающая напор Чешуйчатых Людей на восток. В чём-то эта громадина была для Вальтера полезна, но она уже сослужила свою службу. Теперь настало её время пропасть с карты большой игры.

Замок был уродлив: имел круглую форму с тремя воротами – с востока, запада и юга. Его золотистая крыша напоминала купол храма. Было видно, что хозяин крепости был богат. Стояло сооружение на месте, где пересекались Красная, Розовая и Ровная Реки. Это позволяло контролировать речные торговые пути и брать налог со всех, кто хочет проплыть под замком.

Разведчики ещё вчера доложили о слабом месте этого неприступного сооружения. Если они были правы, Вальтеру оставалось только высадить несколько отрядов на берега реки и послать нападать на Брюкбург с трёх сторон. Это отвлечёт Херра Нёллера. Должно отвлечь… 

Эта битва станет началом… очень большой игры.  Вальтер осознавал, что на его век выдалось в чём-то удивительное время. Он застанет две войны востока и запада и возможно, даже станет победителем в обоих. После этого сражения мир будет не вернуть. Сейчас Вальтер мог потерять большую часть войска, а если план не сработает, то он мог провалить всю военную компанию. Тогда только Вернер сможет закончить его дело… если сможет. Вальтер видел испуганные лица воинов, что морально готовились к грядущему. Наверно этого ему не хватало – понимания настоящей сути военного дела.

Корабли под красными парусами истинного короля приближались к первому уровню обороны страны Григора. Спереди плыли мелкие суда, что выступали в построении как «авангард». Это была мишень для лучников Нёллера. За ними находились суда с сухопутными войсками. Вот они уже начали высаживаться на берега. В третем ряду готовились основные силы в крупных кораблях, загруженных тяжёлыми грузами и крюками на носах судов.

- Нёллер, что же ты сделаешь? – Вальтер любил рассуждать вслух, особенно если это были мысли на военную тематику. – Если ты умён, то ты пропустишь мой «авангард», по твоим предположениям – мои основные силы, под замок, после чего поднимешь цепь. Ты попытаешься меня обмануть. Ты думаешь, что я решу, что путь открыт. А цепь отделит мои основные войска от… – Вальтер улыбнулся.  – Ты, как и любой напыщенный бюргер, недооценишь врага. То, что ты считаешь грузовыми судами… это мой «козырь»! 

Вальтер был прав. «Авангард» беспрепятственно проплыл под замок. Королю даже на секунду показалось, что его пропустят дальше, но перед его кораблями поднялась бронзовая цепь. Она была настолько длинна, что перекрыла реку. Тонкая, но крепкая, цепь  могла легко сдержать любое торговое судно. Любой воин был бы застигнут врасплох, но Вальтер знал, что цепь была не бронзовой… она была ржавой. Тем более, суда короля были не торговыми, а боевыми громадинами, загруженными по самые края золотом.

         Наверно это была глупая мысль жертвовать частью войска. С другой стороны, теперь Вальтер мог точно знать, что Херр Нёллер не поймёт его «рисковую» и «необычную» тактику. Чем-то стратегия Вернера была схожа с отцовской, но наследник хотел направить войска на территорию противника, туда где уже давно была готова засада Григора. Ну, по крайней мере, Вальтер так считал.

         Полетели стрелы, посыпались камни, полилась смола. Началась!.. Большая игра началась! Вальтер был в восторге. Защитник крепости разочаровал короля – он был слишком предсказуем и имел по видимости скудную фантазию: не переговоров, ни оскорблений, ни договоров.  Всё как-то слишком… просто?

         - Чтож… – сквозь смех проговорил Вальтер. – Теперь это золото сослужит мне более практичную цель! Ближе! Подплывайте ближе! – скомандовал владыка. – Ближе к замку! Ближе к подонкам! Ближе к цепи!

         Корабли приблизились к проходу под замком. Вальтер успел поднять свой щит, спасся себя от стрелы. Теперь под обстрел попал «козырь».

         - Поднять щиты! – закричал Вальтер. Его переполняло чувство удовлетворения, искренней радости и восторга. – Хорошо, что у Нёллера не нашлось пару балист! Это было бы для нас практически поражением! 

         Взор короля охватывал всё сражение – не самое масштабное, но это, Чёрт возьми, стоило того! Слева загорелся корабль и моряки усердно тушили пожар, но Вальтер понимал, что лучше им попрыгать в реку… хотя нет! Вот там воины в таком же положении попрыгали в воду и лучники начали их отстреливать. Вальтер был рад, что предварительно приказал обвешать флагманский корабль влажной кожей, что не давало пожару распространятся. Хитро Нёллер приказал стрелять в осаждающих горящими стрелами! Но таким великого Вальтера не проведёшь!

         Тяжёлые, еле движущиеся махины, что владыка назвал «козырем» приблизились к цепи вплотную и гвардия Вальтера неожиданно для противника прицепила крюки к цепи. Отделившиеся войска начали давить на цепь из под замка, а «козырь» начал отдалятся, натягивая цепь как лук. Оставалось пару мгновений и она не выдержит. Послышался хлопок метала о воду и ржавая цепь, оторвавшись от стен замка, грохнулась в бурное течение.