Красная маска

Преступление

«Девушка стояла на обочине и голосовала. Задержавшись на посиделках с подругами, ей теперь хотелось побыстрее оказаться дома и рухнуть в кровать. Осенний вечер, перетекший в ночь, подмораживал. Запахивая посильнее пальто, она уткнулась в его высокий ворот, из-за которого вырвался клочок пара изо рта. Нужно было следить за временем и собираться из гостей раньше. Они выпили немного вина, и чтобы дома на неё сильно не ругались, она решила пройтись и проветриться, а заодно и поймать автомобиль. Поэтому девушка не стала вызывать такси по телефону на адрес подруги.
Проспект был оживлен, несмотря на поздний час, и машины то и дело проносились мимо. Дорогие и блестящие, чистые и не очень, серебряные и красные, маленькие и побольше, седаны и внедорожники. Она перестала следить за ними, чтобы голова не закружилась вновь, хотя алкоголь уже отступил. Она пила редко и не много, но каждый раз на неё это действовало расслабляющее, почти как снотворное: притуплялась реакция, замедлялись движения. Фары освещали её ежеминутно с ног до головы. Она надеялась, что выглядела не очень легкомысленно, у дороги, в достаточно строгой верхней одежде серого цвета, сапоги на низком каблуке. В руке сумочка, больше смахивающая на деловой кейс. В общем, за ночную бабочку принять никак не должны были. Её ладонь в очередной раз махнула проезжающему водителю и он, почти уже подъехав к ней, только начал притормаживать. Как вовремя! Ноги от икр до бедер в капроновых колготках уже замерзли. Особенно коленки. Машина остановилась метров на пятнадцать-двадцать дальше и девушка, желая быстрее согреться, ссутулившись и сжавшись, побежала к ней. С переднего пассажирского сиденья вышел молодой человек, услужливо открывший заднюю дверцу. На секунду ловившая попутку задумалась, что нехорошо это, когда их внутри двое, а она одна, но его располагающая внешность, красивая голливудская улыбка и явно приличная по стоимости и модная одежда, заставили девушку поверить в его порядочность. Тем более что автомобиль их был не из рядовых. Черный, тонированный, вытянутый, как машина бизнес-класса. Или она и была бизнес-класса? Подобранная незнакомка с благодарностью улыбнулась, и нырнула на заднее сиденье. Салон был кожаным, кремового цвета. Такой страшно зацепить какой-нибудь застежкой и порвать. В жизни потом не рассчитаться, хотя пассажирка не была бедной студенткой, всё равно ощутила дороговизну авто и его содержимого.

— Спасибо, что подобрали, — дружелюбно заявила она, потирая озябшие ладони друг о друга.

— Не за что, — полуобернулся водитель. Заметилась едва появившаяся усмешка. Хотя лицо его было достаточно холодным и, наверное, ему по жизни свойственно такое выражение легкого сарказма. — Куда едем?
Девушка назвала свой адрес. Не зная, насколько им было по пути. До её дома отсюда было далековато, но ехали они в нужном направлении. Второй, который галантно открывал дверцу, обратил к пассажирке своё внимание. Его густые черные волосы почти до плеч, блеснули, отразив сине-бело-голубоватые огоньки навороченной магнитолы.

— Только, нам заехать нужно в одно место, ты не против? — Девушка пожала плечами, показывая, что дело хозяйское. Она всего лишь груз, ждущий доставки. –Откуда такая прелестная леди в такое время, в таком месте?

— Из гостей, — коротко ответила она, неприятно поежившаяся от его сального тембра голоса. Нет, в целом он был приятным и эффектным парнем, но это «прелестная леди» было совсем некстати. Ей даже показалось, что он старше неё лет на шесть, хоть и выглядит моложе.

— А мы, наоборот, в гости, — засиял он, шире прежнего, будто посвятил в какие-то интимные планы. Ладно, хочет поговорить — пускай разговаривает. Она-то не против, только сонное состояние и слегка заплетающийся язык, от совокупности усталости и выпитого, не очень-то позволяли. Он кинул ещё пару ничего не значащих фраз, девушка поугукала на них и придвинулась к окну, положив на него лоб. За ним бежали деревья, дорожные ограждения, фонари, знаки, рекламные щиты. Похоже, мужчины ехали на какую-т оокраину. Попутчица встрепенулась, выпрямив спину. Внимательнее вгляделась в вид за бортом. Там было всё темнее. Они выехали на шоссе. Нехорошее чувство клюнуло в мозг. Вернее, это, наверное, была идея, ведь в голову должны приходить мысли, а не чувства. Ну вот, похоже, они совершенно спутались.

— А вам далеко нужно заехать? — как бы между делом спросила она. Не хотелось выглядеть наивно подозрительной, если это на самом деле взрослые и безвредные молодые люди.

— Тут недолго уже, — посмотрел на неё пассажир. — Скучно?

— Нет-нет, — она помотала головой. — Просто домой быстрее хочется. Засыпаю прямо на ходу.

— Ничего, выспишься ещё, — снова добавил он таким тоном, что ей стало не по себе. — А то не стесняйся, скажи, и я поставлю другую музыку.

— Да я и не слушаю, что там у вас играет в колонках, — отшутилась она, на самом деле не уделяя этому ни малейшего внимания. Что-то мурлыкало в динамиках. Не андеграунд и не долбежка, поэтому девушка сразу приняла легкие мотивы, не напрягаясь. Тем временем они съехали с трассы на не мощенную дорогу. Без ухабов, но вроде сельской, петляющей и заставляющей автомобиль то подниматься, то опускаться. Вокруг не было ни души. Сзади остались огни шоссе, а впереди была непроглядная тьма. Куда они едут? Похоже, тут даже населенного пункта никакого нет. — Вы не заблудились? — сорвался у задержавшейся в гостях нервный смешок.