Красный город в океане

Глава 9. Именем короля

Мгновение из прошлого - штурм Асилы

Дождь утих, а ветер разогнал последние тучи над океаном. С высоты башни, возвышавшейся над стеной Асилы, – крепости у берега океана – визирь Шейдулла прекрасно видел вдалеке корабли португальского флота. Некоторые суда сидели на прибрежных рифах и продолжали разваливаться. Уцелевшие же корабли выстраивались напротив крепости, готовясь засыпать ее ядрами. Пехотинцы, сумевшие высадиться на берег, тоже собирались в отряды и начинали окружать крепость. Их огромные колонны приходили издалека и уже шагали вдоль стен. Несмотря на прошедший дождь, они поднимали клубы пыли. Присмотревшись к солдатам, Шейдулла увидел, что многие из них не имели доспехов, а некоторые и вовсе шли босиком.

Но их было столько, что на одного защитника крепости и города приходилось не менее пяти врагов. Визирь посмотрел на своих воинов, мрачно ждавших штурма у стен внутри крепости. Еще вчера их лица были веселы, а город жил спокойной мирной жизнью. Но внезапно появились эти португальцы, и их приход всех застал врасплох. Город не успел подготовится к осаде. Многие воины Асилы при вести о высадке португальцев бросили свои дома и, пренебрегая долгом, убежали с простыми горожанами до того, как были закрыты все ворота крепости.

Но вряд ли португальцы начнут штурм сразу. Шейдулла знал толк в военном деле и ему было известно, что штурму всегда предшествует долгая осада. Это даст защитникам Асилы время, чтобы собраться и укрепить боевой дух.

Вдруг борт одного из кораблей покрылся рядом небольших облаков, которые тут же стало сносить ветром. Следом до города донесся грохот корабельных орудий. Одновременно ядра начали взрывать землю у крепости, бить в стены, перелетать через головы защитников Асилы. Португальцы все же привезли свои страшные пушки! Вглядевшись в даль, туда, где за линиями пехоты выстраивались ряды кавалеристов, Шейдулла увидел солдат, собиравших длинные лестницы из заготовок, доставленных с кораблей. Но зачем им эти лестницы сейчас? Неужели они не собираются осаждать крепость?

Шейдулла, которого шейх Мулей оставил командовать гарнизоном Асилы, в отчаянии принялся бить себя по щекам. Неужели они все же пойдут на штурм немедленно, едва сойдя с кораблей? Такого не бывает! Положение защитников крепости становилось безнадежным. Да, он не ошибся. Вот солдаты с готовыми лестницами одновременно, по команде устремились вперед, к пехоте, уже стоявшей возле стен.

Молодой Даниэл с поднятой саблей бежал к стене, увлекая свой отряд. Это был передовой отряд войска Афонсу Пятого, который в тот момент смотрел на него в подзорную трубу с капитанского мостика. Позади штурмового отряда король видел крупную рыжую лошадь, на которой восседал его сын, наследник престола шестнадцатилетний Жуан. Солдаты, воодушевленные присутствием Жуана, кричали от восторга. Сильный душевный подъем не мешал им соблюдать порядок и строй. Они не отставали от Даниэла, который перед атакой получил указания Жуана, с какой стороны и как его отряд будет штурмовать Асилу.

Несмотря на юность Жуана, царедворцы прочили ему карьеру великого воина. Его учителями были лучшие в Португалии знатоки и мастера военного дела. Под их руководством он уже изучил основы военной науки. И вот теперь наследник сдавал экзамен – командовал штурмом.

Вот королевич поймал взгляд обернувшегося Даниэла и тут же указал ему рукой на надвратную башню. Даниэл передал команду своим сержантам и продолжил бег к стене. Туда же устремились солдаты с лестницами. Они с разбега прикладывали их к стенам и тут же разделялись на группы: одни бегом поднимались вверх, другие удерживали лестницы. Сверху на них летели стрелы, копья, камни и другой строительный мусор, собранный для такого случая. Но что бы защитники крепости ни бросали в португальцев, как бы ни пытались шестами и вилами оттолкнуть лестницы, чтобы не пустить солдат на стены и к башне, их попытки оказывались тщетными.

Даниэл добрался уже почти до кромки стены, когда на лестницу обрушился поток кипятка. К счастью для Даниэла, кипяток почти не задел его. Лишь на спине под панцирем в спину Даниэла как будто впился скорпион. Кто-то из солдат, карабкавшихся следом за командиром, взревел от боли.

– Не снимать доспехи! – проревел Даниэл, уже перенося ногу на стену.

Взмах саблей! Еще взмах! Мавры, бросившиеся было к Даниэлу, попятились, подались к толпе соратников, ощетинившейся пиками и саблями. Но ошпаренные, озверевшие от боли солдаты Даниэла уже не видели перед собой никого. Даниэл едва сумел ускользнуть от взмаха алебарды, которая затем обрушилась на ближайшего мавра. Издавая дикие крики, его солдаты помчались по крепостной стене к надвратной башне.

Прогремели новые залпы корабельных пушек. Башни начали разваливаться. Их камни разлетались вместе с останками защитников крепости.

Вскоре отряд Даниела со стены уже бежал вниз по ступеням, ведущим к воротам. Разбросав камни и бревна, которые подпирали ворота изнутри, они открыли створки. Ждавшие снаружи кавалеристы, которые полностью закрыли доспехами себя и своих коней, с пиками наизготовку ворвались в крепость. Сдержать натиск этих мускулов и стали было просто невозможно!

– Да здравствует король! – на все голоса кричали кавалеристы. – Да здравствует Жуан! Вперед!!!

Опустошение, принесенное солдатами Афонсу в завоеванный город, было страшным. Солдаты истребляли всё живое, что встречалось на их пути. Ворвавшись в мечеть, где нашли убежище жены, дети, матери воинов-мавров, они перебили всех. Тысячи пленных воинов и горожан были окружены португальцами на главной площади и ждали своей участи там. Им суждено было впроголодь восстанавливать город из руин, а затем отправиться на невольничьи рынки Португалии.