Красный город в океане

Глава 12. Каравелла

Мгновение из прошлого - месть Коатля

Один город назывался Теночтитлан. Другой – Тескоко. Эти города стояли на противоположных берегах озера.

Тлатоани – правителем – города Тескоко был Несауалькойотль. Альтепетль – династия тлатоани Тескоко, к которой он принадлежал – был на редкость воинственной. Несауалькойотля поддерживали родственники, и этот союз был прочен, как глыба базальта.

У тлатоани Несауалькойотля было много жен. Коатль, нынешний жрец, судья и тлатоани плавучего города Tлалуакатли, был сыном от Изали. Она была макехуалтин – простолюдинкой.

Несауалькойотль имел также других детей. Одного из других сыновей правителя звали Несауальпилли. Его мать по имени Азкалсочитзин была главной женой своего мужа.

Коатль был старше Несауальпилли почти на двадцать пять лет. После смерти Несауалькойотля правителем Тескоко стал Несауальпилли по традиции передачи власти младшим сыновьям, так как чем младше сын, тем дольше он управляет альтепетлем.

Два этих брата не любили друг друга. Они почти никогда не встречались, хотя, следуя заветам отца, крепко дружили с другими членами своей огромной семьи. Несмотря на неприязнь братьев друг к другу, они никогда не доходили до междоусобной вражды. И это делало их альтепетль – правящую династию города Тескоко и подчиненные ему земли – самым прочным в Тройственном союзе городов Теночтитлан, Тескоко и Тлакопан.

Их отец Несауалькойотль до последнего вздоха верил, что укрепление Тескоко однажды позволит сделать этот город столицей Тройственного союза, хотя при его жизни такой столицей негласно считался Теночтитлан.

У него были основания для такой надежды. Ведь Теночтитлан терял былое влияние в Тройственном союзе. Причиной этого были прежде всего природные бедствия. К тому же, вопреки просьбе Уицилопочтли, как говорили жрецы, Атотостли, мать правителя Теночтитлана, родила не мальчика, что усилило бы их альтепетль, а девочку. Народ Теночтитлана роптал. Люди были недовольны судьбой тем более, что другие жители городов Тройственного союза привыкли возлагать свои надежды прежде всего на вейтлатоани Теночтитлана и его подданных, а уж потом на самих себя и на свои местные власти.

В те давние годы, когда Коатль ходил в калмекак – школу для сыновей богатых и знати, – вместе с ним учился мальчик по имени Куохтли. Он происходил из Теотиуакана. Получилось так, что они невзлюбили друг друга и со временем стали настоящими врагами. За драки учеников калмекака сурово наказывали, но Коатль и Куохтли часто дрались, находя для этого всё новые поводы – от неосторожного слова до косого взгляда.

После того, как Коатль и Куохтли закончили калмекак, они не виделись. Куохтли стал в своем Теотиуакане одним из жрецов и судьей в текалли – суде. Коатль занимал такие же должности в Тескоко.

Когда Коатлю минуло тридцать шесть лет, он уже начал уставать от жизни и считал, что она подходит к концу. И вот тогда с ним произошло удивительное событие.

Вейтлатоани Теночтитлана, которым уже давно был Ашаякатль, пригласил видных мужей своего государства к себе во дворец. Нужда вейтлатоани в образованных и опытных людях становилась все сильнее, потому что его государство постоянно расширялось. Они должны были помочь ему подчинить жителей новых земель укладу государственной жизни Теночтитлана и вынудить их перенять быт и традиции Ацтлана.

На этот раз Ашакаятль решил развлечься. Он приказал изобразить названия новых должностей на кусочках аматля – бумаги, свернуть их и не зная какая должность в каком аматле раздать приглашенным. Так объяснили Коатлю. Церемонию решили проводить в полнолуние.

Гостей, собранных в главном зале дворца, расставили в несколько рядов. Везде горели костры в глиняных чашах. Сквозь гул голосов, наполнявших зал, Коатль услышал шипение соседа справа:

– А, ты опять здесь, сын макехуалтин.

Коатль взглянул на него. Это был Куохтли.

– Погоди, ты еще будешь мыть мне ноги и пить эту воду, – продолжал Куохтли.

Кровь бросилась в голову Коатля. Он сжал кулаки и, как полтора десятка лет назад, ринулся было к врагу своего детства, но тут раздался возглас:

– Тонатиу куаутик!

Это приветствие произнес сам Ашаякатль, вейтлатоани Теночтитлана, вошедший в зал.

На поясе Ашаякатля висел его любимый обсидиановый полупрозрачный голубой кинжал. По случаю прохладной погоды его тело покрывал плащ из плотной дорогой ткани бирюзового цвета с черными геометрическими узорами. Голову Ашаякатля украшала повязка из такой же ткани, схваченная на боку пышным бантом из алой ленты. Его ноги, обутые в сандалии с такими же алыми бантами, бесшумно ступали по каменным плитам пола. В правой руке правитель держал посох, украшенный пучками перьев. С его носа и ушей свисали золотые кольца и серьги. На груди висела огромная золотая пластина, украшенная по бокам рисунками и драгоценными камнями. На пластине была изображена пирамида с двумя храмами на верху. Справа от пирамиды летел орел, державший когтями змею, а слева рос большой кактус.

Свита Ашаякатля оделась подобным образом, однако цвета ее одежд были гораздо скромнее, а надетые украшения все же позволяли различать их лица.

Великий тлатоани взошел на возвышение в центре зала и обратился к гостям:

– О, достойнейшие мужи. Вы знаете, зачем были призваны сюда, и я не стану повторяться. Сейчас каждый из вас получит от меня грамоту с названием своей текутли (должности и места службы). Разворачивать грамоты вы будете не раньше, чем я прикажу это сделать каждому из вас.