Красный город в океане

Глава 14. Исход

Глава 14. Исход

Герцог Фернанду де Браганса сидел в своей каюте и обдумывал план нападения на резиденцию короля – замок Святого Георгия. Ни одна мелочь не должна была ускользнуть от его внимания или возникнуть неожиданно. У герцога теперь была единственная возможность сделать то, что он задумал.

Он был рыцарем, воином, полководцем. Конечно, он отдавал себе отчет в том, что африканские дикари – де Браганса продолжал считать пришельцев африканцами – не могут осадить такую крепость, как замок Святого Георгия. Но сам Господь пришел герцогу на помощь: гарнизон на время оттуда ушел. Внутри замка сейчас было не больше ста человек – стражники, караул, немногие другие военные, слуги короля, наконец. Если атаковать их, проникнув внутрь, серьезного сопротивления они не окажут. Но если ворота замка будут закрыты, то дикари с их луками и копьями вместо бомбард, осадных машин и лестниц штурмом замок Святого Георгия не возьмут.

Значит, ворота каким-то образом надо будет открыть. И дикари задавят защитников замка своим количеством. А когда король выполнит условия, которые ему предъявит мятежный герцог, дикари получат арсенал замка. Толку для них от этого будет мало. Все равно они ни арбалетами, ни мушкетами, ни пушками пользоваться не умеют. Герцог самодовольно взглянул на приготовленный свиток – обязательство, которое подпишет король. Свиток был обвязан алой лентой с изображением причудливых людей, имевших головы животных. Герцог тайком подобрал ее на корабле, в доме Коатля.

Итак, – размышлял герцог, – прежде всего надо было высадить дикарей из корабля, который подойдет к Лиссабону как можно ближе. Рядом с городом сделать это не получится, потому что даже ночью нельзя будет не заметить такой большой корабль и целую армию. Увидев дикарей, местные жители примут их за мавров и поспешат в королевский замок. А там успеют подготовиться. Значит, надо высадится далеко от города и бегом направиться к цели.

Если африканцы появятся в Лиссабоне днем и помчатся к замку через весь город, то горожане, увидев золотые украшения дикарей, обязательно начнут их клянчить и выменивать. Новости о выгодном обмене тут же разлетятся по торговцам и менялам. И вот уже весь город запрудит улицы и переулки, толпы перекроют и без того узкие улицы города, и до замка африканцы быстро не доберутся. Значит, ночью. Выйти на самые широкие дороги и улицы и бегом направиться к холму и замку, который на нем стоит.

И здесь начиналась самая трудная часть плана. Возможно, стража и не заметит дикарей, бегущих к холму среди городских домов. Но когда африканцы начнут подниматься к замку, для стражи у ворот и, тем более, на стенах они будут как на ладони. Ворота не только закроют, но и завалят камнями, которые там всегда наготове. Часовые объявят тревогу и начнут отстреливаться. Это погубит весь план. Этого нельзя допустить.

Герцог поднял голову и взглянул на переборку своей каюты. Он вдруг вспомнил пожар в доме дона Леандро, от которого им едва удалось спастись. Пожар был настолько страшным, что тушить его сбежались все, кто мог бегать, таскать ведра с водой и держать в руках багры. Воспользовавшись переполохом, им удалось убежать незамеченными.

Через окна каюты герцог видел очертания гигантского корабля, который шел следом за его каравеллой. Над окном висел фамильный герб герцогов де Браганса. И герцог решил: будь что будет! Раз пути назад для него нет, терять ему нечего. Ни имений, ни титула, ни самой жизни у него в случае провала не будет. И тут герцог вдруг встал со стула.

«А что, если...» – подумал он. Губы герцога растянула коварная улыбка. Он придумал, как проникнуть в замок без осады.

* * *

– Отличная новость! – воскликнул король. Он положил недоеденную куриную ногу на блюдо, схватил салфетку, покомкал ее и бросил на стол. – Даниэл! Вы сумели избавиться от Брагансы и сделать то, что оказалось не под силу целому войску! Вы посрамили генерала Афонсу! Именно так! Да!

При восклицании «да» изо рта короля вылетел кусок не дожёванной курятины. Курятина попала Даниэлу в лицо. Он сделал было шаг назад, но его спина наткнулась на кулак Эстелы, стоявшей чуть позади. Даниэл покачнулся, но тут же взял себя в руки.

– Рад стараться, ваше величество! – прокричал он.

– Ах, какие замечательные воины у меня на службе! Но что это у вас там происходит в Лейрии? Сегодня я весь день только про этот город и слышу, – продолжал король. Он вдруг вспомнил, как у него на глазах и под его командованием именно отряд Даниэла взял штурмом ворота в Асиле и первым ворвался в город, чтобы увлечь за собой отряд герцога де Браганса. Связывать два этих события, положивших начало победоносному разгрому мавров, король не захотел. – Ну что ж! Вы будете вознаграждены за этот подвиг!

– Слушаюсь, ваше величество! – произнес Даниэл. Эстела вздохнула. Для такого случая отец-солдафон мог бы найти и другие слова.

– Дорогой Даниэл, – продолжал король, подойдя к гостям. – Солнце клонится к закату, а дорога до Лейрии неблизкая. Предлагаю вам свое гостеприимство. Мой секретарь покажет покои, которые отведены для моих лучших гостей. Устраивайтесь на ночлег, милый мой.

Король с первого взгляда на Эстелу понял, что в скором времени она разделит его ложе. А чтобы на этот счет у девицы не возникло сомнений, он произнес:

– Просьбу вашей дочери я тоже рассмотрел! Она будет достойной хозяйкой Синты. Да-да. Вы заслужили это поместье, любезная Эстела. В этом у меня нет никаких сомнений. Утром секретарь выдаст вам мой указ на этот счет. Я признаю вас вдовой несчастного Нуно, единственного наследника своих родителей, тоже трагически ушедших из жизни.