Кредо Волчицы. Под светом Отца-Солнце

Глава 2.8

Мне показалось, что Росана кинулась на тренировочную куклу стремительнее, чем Старший искоренитель вообще успел произнести второе слово, словно ей не нужно было дожидаться его разрешения. Она вихрем налетела на манекен и будто пустилась вокруг него в пляс вместо того, чтобы атаковать, хотя с каждым её движением на мешках, которыми был обшит искусственный Волк, оставались видимые следы её ударов. Уже скоро первый манекен был почти повержен, и рядом с девушкой из-под земли восстали двое новых, но и на них она бросилась с таким видом, словно это не требовало от неё ровным счётом никаких усилий.

Пускай против моей новой знакомой стояли только искусственные неподвижные Волки, но она сейчас выкладывалась на полную, демонстрируя судьям все известные ей приёмы, которые её тело выполняло будто само собой. Да и приёмы эти были для меня хорошо узнаваемы: было очевидно, что она давно готовилась к этому дню, и что её обучением раньше уже занимался кто-то из охотников. Вероятно, тот самый брат, о котором она говорила.

При одной из атак Росаны по манекену мой давно залеченный бок вдруг резко заныл несуществующим томлением, напоминая о той ране, которую я в последнее новолуние получила от такого же выпада. Похоже, даже с нынешними умениями эта девушка может быть опасным противником. А то ли ещё будет, когда она пройдёт официальное обучение и выйдет в лес на пару с более опытным охотником…

Над, пожалуй, при возвращении в стаю унести с собой и её жизнь, помимо жизней Волкодава и моего будущего мужа. Просто чтобы избавить сородичей от возможных проблем.

Перед Росаной тем временем появилось всё то же многострадальное Волчье чучело, из глазницы которого пока не успели извлечь выпущенную мной стрелу, и девушка, не колеблясь ни секунды, размахнулась и нанесла мощный рубящий удар по шее мёртвого зверя. Который, правда, не отсёк чучелу голову, но этого от Росаны пока и не требовалось, ведь достаточно было того, что она вообще не испугалась и сумела нанести сильный удар, сравнимый с мужским.

– Испытание пройдено. Поздравляю, – заключил Старший искоренитель, посмотрев на коллег по столу и получив их молчаливые согласия.

Раду при этом выглядел совсем не таким же внимательным и сосредоточенным, как при оглашении моих результатов. Вместо этого уголок его губы был приподнят словно в усмешке, а руки безразлично перекрещивались на груди, как будто успех Росаны его совсем не заинтересовал.

Словно заметив мой взгляд, охотник вдруг поднял голову и хитро посмотрел на меня из-под полей своей широкополой шляпы, отчего я быстро отвела взгляд прочь от него, стараясь ничем не выдать мужчине, что тайно его изучала.

– Фух! – воскликнула Росана, шлёпаясь прямо рядом со мной, хотя вокруг было ещё достаточно свободного места.

Только теперь девушка позволила себе выпустить наружу внутреннюю усталость, лившуюся с неё крупными каплями пота, и бесцеремонно развалилась на лавке, чуть ли не укладывая голову мне на колени.

Разумеется, я тут же отодвинулась от неё на самый край, однако моя новая знакомая словно опять этого не заметила.

– Рада, что ты прошла. Здорово стреляешь, кстати! Очень поможет с револьвером! – оценила мои успехи Росана, – Теперь нам осталось только итоговое собеседование, и всё…

Что-что?!

– Какое ещё итоговое собеседование? – удивлённо выпалила я, сосредоточив взгляд на беззаботно выглядевшей девушке.

– Как какое? Самое обыкновенное, – улыбнулась та, а затем, когда догадалась, что я по-прежнему ничего не понимала, решила всё-таки пояснить, – Надо будет поговорить с судьями. Вернее, с одним из судей, а то до самой полуночи тут засидимся. Он тебе всякие вопросы позадаёт, вроде как о тебе и о твоём прошлом. Но вот какие именно, я и сама не знаю. Знаю только, что брат тоже собеседование проходил, когда вступал в общество. Но объяснять мне про него ничего не стал. Вот ведь зануда заносчивая!

Росана болтала что-то ещё, но я её уже не слушала, пытаясь убедить себя, что план моего отца ещё можно было спасти, если бы я взяла себя в лапы. А вернее, взяла в них свой предательский дерзкий язык, слишком часто мелющий то, что лучше было оставлять при себе.

Конечно, в сражениях я была достаточно хороша, и будущие охотничьи тренировки меня не страшили. Да и на простой разговор вроде тех, что были у нас с Росаной, ума у меня хватало. Но вот собеседование… Ох, Матерь-Луна, как бы моя Волчья натура ни вышла мне боком!

Оставалось надеяться, что мне не стали бы задавать вопросы, ответы на которые знали только люди. Или Волки, которые слишком много вертелись среди людей. Потому что тогда я смогла бы унести жизнь только одного из судей, прежде чем перекинуться и убежать в лес. И лишь надеяться, что из всей толпы охотников я случайно прикончила именно Волкодава.

Когда индивидуальные испытания наконец-то подошли к концу, и из последовавших за Росаной девушек к нам присоединились ещё шесть, солнце уже начинало постепенно клониться к горизонту. Большая часть собравшихся в чертоге уже разошлась, ведь самые зрелищные состязания отбора были позади, а тех, кто остался, пригласили в один из домов, который внутри выглядел ничуть не лучше, чем снаружи. Действующие охотники общества почти сразу удалились в зал на втором этаже, из которого до всех собравшихся немедленно донёсся запах жаренного с травами мяса и других невероятно вкусных блюд, и в ответ на него многие желудки, включая мой собственный, заполнили здание протяжным ворчанием, напоминая, что пустовали уже с самого утра. Судьи же втроём заперлись в помещении на первом этаже, оставив дошедших до этого этапа участников ждать за дверью, и время от времени вызывали нас к себе поимённо, чтобы избежать споров и толкотни.