Кредо Волчицы. Под светом Отца-Солнце

Глава 6. Каждый охотник желает знать, как убить волколака

Бам. Бам. Бам.

Гро. Хот. В дверь.

Безжалостно отдавшийся в глубине моего черепа болезненным, раздражающим гулом, немедленно выдернувшим меня из липких объятий полубессонной ночи, которую мне пришлось провести во вражеском доме.

А вслед за этим гулом из коридора сразу прозвучал не менее болезненно зычный голос, неутешительно напомнивший мне о том, кому именно прежде принадлежала насквозь пропахшая кровью и порохом постель, на которой я совсем не от холода свернулась клубком.

– Эй, Деница! Долго ты там ещё кровать давить собираешься? Вставай давай, пока солнце тебя ждать не устало! Или мне войти и помочь тебе в этом?

Услышав угрозу охотника, пускай и явно шутливую, я немедленно оторвала голову от подушки, обернулась через плечо к окну и примерно оценила текущее время взглядом на горизонт. Судя по раскинувшимся на небе цветам и краскам было похоже, что солнце встало всего каких-то десять минут назад. Уж точно не больше пятнадцати-двадцати. И это, учитывая неминуемое приближение летнего солнцестояния, должно было означать, что Раду действительно разбудил меня в немилосердную рань. Во всяком случае, по человеческим меркам.

Может быть, он хотел произвести на меня впечатление и проверить на слабость. Продемонстрировать мне условие про поблажки так же наглядно, как вчера едва не продемонстрировал условие про постель.

Но Волки обладали полезным талантом спать крайне чутко и просыпаться в считаные мгновения. И потому, пускай мне и выпало провести ночь в разбросанных тут и там клочках дрёмы и забытья, уже через пару секунд после стихания встревожившего меня голоса я бодро вскочила на ноги и была готова отражать любые удары нового дня.

– Проснулась? Умничка, – удовлетворённо подметил Раду, всё так же оставаясь за незапертой дверью, – Тогда спускайся во двор, я буду ждать тебя там. У тебя пять минут, пока мне снова не захотелось тебя навестить.

Вопреки наказу охотника, я оказалась внизу уже через две. Всё же ведь вчера даже раздеваться на ночь не стала, решив, что в случае необходимости обратиться лучше просто порву на себе одежду, чем оставлю шанс хоть одному из членов клана Матей случайно увидеть меня такой, какой я была лишь перед стаей и Матерью.

Сегодня, под светом пускай и бодрящего, но всё же веющего предсказанием грядущей теплоты солнца, жилище охотника неожиданно показалось мне уже не столь печальным и полузаброшенным, как вчера, когда во всех его многочисленных комнатах горела едва ли пара блёклых огней. Быть может, дело было в том, что в мягких лучах юного утра мне удалось рассмотреть невидимые прежде ажурные ставни на окнах, покрытые свежей краской; дорожки, расчищенные от сорняков и камней, а ещё зелёные травянистые шапки с венчавшими их макушки дружелюбно-жёлтыми одуванчиками, которые очевидно намеренно обошло лезвие косы.

А может быть, дело было в том, что теперь я попросту оказалась с другой стороны двора: там где обитатели кланового владения проводили куда больше времени, чем внутри дома, и уж точно больше, чем перед ним. И где они день за днём оттачивали навыки убийства моих сородичей, смехотворно нуждаясь при этом в благообразии окружения.

Раду уже ждал меня на краю ограниченной забором площадки, которая, по-видимому, как раз и предназначалась для охотничьих тренировок. И хотя речь шла всего лишь о моём обучении, мужчина всё равно облачился в практически полное обмундирование: по крайней мере, его меч, револьвер, плащ и шляпа были при нём, и не хватало ему сейчас разве что закрывающей половину лица маски из тех, с которыми охотники неизменно выбирались в наши леса. Впрочем, когда я подошла к Раду ещё ближе, то сразу увидела на нём и ту самую тканевую полумаску, которая, правда, в настоящий момент была спущена на шею. От этого у меня внутри возникло странное ощущение, будто стоило охотнику всё-таки поднять её на лицо, как находиться рядом с ним немедленно стало бы для меня в тысячи раз опаснее.

И, к слову сказать, Драгана и Росаны пока не было видно нигде на заднем дворе. Наверное, младший Матей решил пощадить сестру и позволить ей хотя бы позавтракать перед её первой тренировкой в новом статусе искоренительницы лунной крови. Или же, учитывая, насколько она уже была подготовлена заранее, ей и вовсе повезло заиметь не столь плотный график занятий, какой обещался моим наставником мне.

В любом случае в этот ранний час мы с Раду оказались на тренировочной площадке только вдвоём. Так, как часто оказывались в лесу друг напротив друга Волк и выследивший его охотник. И потому всё моё нутро невольно засвербило от естественного, передававшегося в крови из поколения в поколение желания наброситься на моего соперника, пока тот не набросился на меня.

Так что мне повезло, что Раду, по-видимому, счёл неоднозначное выражение моей морды за бодрый азарт, с которым я сейчас собиралась приступить к якобы столь нужным мне тренировкам.