Кредо Волчицы. Под светом Отца-Солнце

Глава 8.2

Мы с охотником ушли с прежнего направления и повернули на запад, отчасти руководствуясь его компасом, но в остальном полагаясь на собственные воспоминания об источнике воя. В отличие от многих искоренителей-одиночек, Раду не использовал собак при выслеживании добычи, и мне, привыкшей в первую очередь сталкиваться именно с этими вестниками погони, а уже только потом с их хозяевами, это казалось странным. Мужчина объяснял это тем, что и сам неплохо справлялся с поисками, а ценные псы на вылазках всё равно гибли куда чаще, чем их противники.

Но за неполных два месяца нашего знакомства я так ни разу и не заметила, чтобы охотник хотя бы приближался к собакам, не говоря уже об их дрессировке или охране дома. И потому не считала, что он был хоть сколько-нибудь сентиментален в их отношении. Скорее даже наоборот.

И мне, как Волчице, оставалось лишь радоваться, что не приходилось постоянно терпеть под ногами вырожденцев нашего племени, продающихся людям за кусок колбасы и ласку между ушами.

– Я… Отступать… Близко… Охотник… Охотник… – сообщил вой всё того же воина его невидимому союзнику, стоило нам с Раду пройти около версты в сторону искомого чужака

Я с удовлетворением усмехнулась: уверена, Волк почуял наше приближение уже давно, но лишь теперь счёл его достаточно опасным, чтобы подать сигнал своему напарнику. И заметил он нас обоих, судя по тому, что повторил последние ноты воя дважды. Вот только меня он, похоже, после человеческого мыла и во всех этих тряпках всё-таки не узнал. Иначе назвал бы другом или хотя бы просто человеком, а не охотником. Это оказалось бы не только точнее, но и порядком запутало бы нашего незваного гостя…

Впрочем, идти тайно для меня сейчас было даже спокойнее. Пускай я никогда не хотела обманывать стаю и прятать от неё те поступки, которые мне было приказано совершить ради её блага… Но всё-таки охота на моих же сородичей была вовсе не тем, чем я собиралась гордиться.

– Чужой? – тем временем уточнил оставшийся на севере вой, и я навострилась, приготовившись сменить направление.

– Близко, – передал западный Волк, – Дерево… Чужой… Чужой…

Я резко встала на месте и вновь подняла голову к небу, словно пытаясь самыми кончиками ушей уловить отголоски послания, стремительно уносившиеся в гулкую тишину ночи. Раду, пускай и шёл почти вплотную ко мне, заметил мою остановку мгновенно и тоже замер, сперва позволив мне постоять так пару секунд, а после, когда я так и не продолжила путь, обогнул меня сбоку и внимательно на меня уставился. Наверное, не то пытаясь найти во мне страх, не то справляясь о моём здравомыслии.

Со мной же на самом деле всё было в порядке. Просто, как оказалось, чужак у Древа бродил не один.

Это ничуть не напугало бы меня, будь я сейчас в истинном облике. Да и в человечьем это было ни капли не страшно, ведь при мне всё-таки были меч, револьвер и один из лучших Гастильских охотников.

Вот только мне и так не слишком хотелось спешить с применением всего этого арсенала. А теперь вероятность сражения возрастала ещё чуть сильнее.

Один Волк на чужой территории – как правило, случайный заблудший или глупец.

Два Волка – уж точно не случайность и едва ли лишённая разума.

– Битва… Ждать… – подтвердил мои опасения северный воин.

– Деница? – коротко обернувшись на вой, окликнул меня Раду.

Голос мужчины странным образом вернул моим ногам способность передвигаться, но всё же не вызвал желания объяснять перед ним своё замешательство. Поэтому я, по новой привычке сдавив рукоять револьвера чуть крепче, проигнорировала обращённый на меня взгляд охотника и безмолвно пошла нашим прежним путём, словно всецело сосредоточенная на грядущем сражении.

– Возьми чуть левее. Вой был оттуда, – подправил меня наставник, уже давно примирившийся с моим своенравием и потому никак на него не отреагировавший.

– Они движутся, – отказалась я, выдав наспех придуманное оправдание, – Мы идём правильно, чтобы преградить им дорогу.

– Движутся? Они? – Раду с недоумением вынырнул справа, само собой, не услышав в вое ни смены источника, ни малейшей второй интонации.

– Они, – всё же не стала отступать я, а после выложила козырь, который должен был убедить даже моего дотошного спутника, – Могу поклясться своим револьвером. Волколаков двое. И они там, куда мы идём.

Пускай в мире охотников просто не существовало лучшего подтверждения уверенности в чём-либо, однако вместо согласия мужчина покосился на меня и задумчиво почесал подбородок.

Неужели всё-таки сомневался?...