Крейсер "Феникс"

1

– Да перестань ты уже таращиться в эту дешёвую имитацию окна, умоляю тебя! – фыркнула Агата, падая рядом на сиденье мягкого аэродинамического кресла. – Было бы здорово, имей мы возможность видеть настоящие звёзды! А тут? – она кокетливо пожала округлым соблазнительным плечиком, – Мультики! Хочешь? – протянула она Инге стакан с фруктовым коктейлем.

Инга отказалась

– Без алкоголя, – Агата тряхнула копной обесцвеченных, по последней моде, волос, пока ещё свободно струящихся по плечам.

– Не сомневаюсь. Даже у тебя хватит ума не дышать на капитана алкоголем в первый же день.

– Так будешь?..

– Спасибо. Не хочу пить.

– Не хочешь – как хочешь.

Отодвинув от приятельницы запотевший от прохлады стакан, Агата сама его опустошила до дна.

Это был уже по счёту третий. А в шлюпке, увы, но нет туалетной комнаты. Считалось, что те сорок минут, которые маглев поднимается космической станции, пассажиры вполне способны потерпеть.

Движение маглева никак не ощущалось. Казалось, они стоят на одном месте, а не поднимаются на магнитных подвесках внутри узкой пластиковой трубки, скользя по воздуху со скоростью пятисот километров в час.

– Как твои родители отнеслись к распределению? – поинтересовалась Агата, чтобы поддержать разговор.

Бывшая однокурсница, а теперь – коллега, никогда не умела долго находиться в тишине. Ей всегда требовалось заполнить собой пространство.

– Мои, признаться, всё ещё никак не могут успокоиться. Крейсер «Феникс» совсем не то распределение, на которое я рассчитывала.

«Сама виновата, – подумала про себя Инга. – Нужно было меньше тусить и отрываться, а чаще и лучше – учиться».

Инга Петрова была из состоятельной и влиятельной семьи. Их семья всегда, так или иначе, находилась в составе правительства, пусть и не на ведущих постах, но всё же. Если бы Агата не вляпалась в скандал с дебошем, её бы приставили к тому роду войск, которые показываются только на парадах. Но фарш обратно не прокрутить.

Инга была одной их первых учениц на потоке. Агата – дочерью влиятельных родителей. То, что сейчас обе они летят на крейсер «Феникс» – эта справедливость? Или нечто обратное?

Крейсеры – класс космических кораблей, способных выполнять задачи независимо от остального правительственного флота. Относится к классу военных космических кораблей средней величины. В отличие от фрегатов и эсминцев, корабль достаточно большой, чтобы позаботиться о себе самостоятельно. Он достаточно быстрый, чтобы убежать от всего, что может его раздавить. И достаточно расходуемый, чтобы не нуждаться в сопровождении.

Иными словами – на сегодняшний день крейсеры являются рабочими лошадками флота. Они способны обороняться, обеспечивать высадку десанта на другие планеты и летать на достаточно большие расстояния.

Агата рассчитывала на нечто куда менее… трудоёмкое. Носить космическую форму легко и приятно. А вот всё остальное… как повезёт.

– Мой дядя работает помощником капитана, – не слишком охотно сообщила Инга.

Но эта информация и так довольно быстро дойдёт до Агаты. Так что нет смысла что-то скрывать.

– Для меня распределение не было чем-то неприятным.

– Понятное дело. Без обид, но то, что хорошо для тебя, ужасно – для меня. Я вообще никогда не мечтала о воздухоплавании. А уж тем более – о космосе! Это всё была папина идея. Он был уверен, что обучение его детей в Общей Космической Академии повысит его рейтинг в голосах избирателей. Но выборы он не прошёл, как ты знаешь. А я теперь здесь.

– Нет повода убиваться. Уверена, что тебя скоро вытащат. И ты вернёшься на землю.

– Всегда мечтала о карьере в искусстве. Мне с детства нравилось петь. Ну, может быть, замуж выйду.

– Отличный план.

– Главное, продержаться пару полётов.

– Уверена, ты сможешь. У тебя всё получится.

– А ты правда хочешь провести жизнь в «рокоте космодромов»?

– У меня это в крови. Несколько поколений мои предки жили и умирали в космосе.

– Знаю. Твой отец – герой.

– А по маминой линии предки были первыми колонизаторами Марса. Так что «ледяная синева» у меня в крови. Перспектива найти себя в развлекательной сфере меня никогда не прельщала.

– Каждому своё, – согласилась Агата.

На панели засветилась надпись: «Пункт остановки».

Крейсер «Феникс» принадлежал к кораблю класса «В», второго поколения. Его длинна составляла около 400 м, состав экипажа – 257 человек. Идеальное патрульное судно. Невероятно быстрый и лёгкий. Несущий на себе неплохую авиагруппу и батареи средних пушек (восемь электромагнитных орудий, противокарабельные ракетные установки, противоистребительные лазерные пушки, аппараты-истребители, дроны-перехватчики и малые бомбардировщики.

«Феникс» мог не только легко справиться с пиратской активностью, но и без труда догнать убегающее судно контрабандистов. При необходимости крейсер мог участвовать даже в полномасштабных сражениях. Это был хороший, сильный корабль. А ещё – любой корабль в космосе напоминает собой город.