Кремль 2222: Сибирь

Глава 2. Гонец

 Снег летел из-под копыт покрытого грязной шерстью фенакодуса.

 Конь-мутант легко лавировал среди деревьев, перепрыгивал мелкие препятствия, почти не снижая скорости – седок гнал его изо всех сил, желая как можно скорее оказаться дома, в тепле…

 Седок был сутулым пареньком, одетым в толстый ватник, теплые штаны, валенки с прикрученными к ним шипованными металлическими подошвами и теплые рукавицы. Лицо до самых глаз закрывал шарф, из-под шапки-ушанки выбивались отросшие светлые вихры. Звали парня Кириллом. Путь был ему более, чем знаком – все-таки он – гонец, и дороги от Форта до ближайших поселений знал, как свои пять пальцев.

 Всадник направлялся в сторону реки от бывшей ТЭЦ-3, где в настоящее время находился небольшой, но значительный поселок. Там разводили овец и коров. В малых цехах обосновались люди, в больших содержали животных.

 Когда наступила Вечная Зима, тэцовчанам пришлось несладко. Многие животные, да и люди тоже, не выдерживали морозов. Людям пришлось бросить все силы на поиск решения вопросов с отоплением, и их титанические усилия были вознаграждены: нашлись умельцы, которые, перебрав множество идей и перепробовав их на практике, смогли-таки найти способ в экстремальных условиях перерабатывать отходы в газ, который затем использовали для отопления.

 Благодаря этому в одном из зданий устроили что-то вроде теплицы, в которой выращивали, в основном, грибы, которыми кормили животных – сена было не достать.  Выращивали здесь и некоторые растения, семена которых прижились. Собранный умельцами генератор давал достаточно энергии для освещения во всем поселке, в том числе и в теплице.

 Трубам ТЭЦ-3 тоже нашлось применение – они пошли на возведение стены вокруг поселка. Построили несколько сторожевых башен, поверху пустили самодельную колючую проволоку. Кое-где на ней висели промерзшие до каменного состояния клочья шкуры мутантов, время от времени появляющихся из леса.

 Кирилл гнал фенакодуса так, что тот едва не сталкивался с деревьями, уворачиваясь практически в последний момент. Но уж очень хотелось Кириллу поскорее выбраться из промороженного леса и оказаться дома – в тепле и относительном уюте. Согреться, наконец, а то вон уж и горло пощипывать начало – простудился, не иначе.

 А ведь болеть ему нельзя. Он – гонец, престижная по местным меркам профессия, сравнимая разве что с воином или разведчиком. Впрочем, свою работу он на сегодня выполнил – осталось лишь преодолеть последний отрезок пути до Форта и не нарваться на какого-нибудь хищного обитателя тайги.

 Больница Форта располагалась в одноэтажном доме недалеко от здания администрации, не слишком большом, но теплом. Здесь работали трое врачей и несколько медсестер, плюс постоянная «добровольная помощница» в лице своевольной дочери главы Форта.

 Девочка, сидящая на краю кушетки, мелкими глотками пила горячий чай из большой кружки.

 Юнона и Ирина с состраданием смотрели на малышку. Повезло ей, что возвращавшаяся домой Ира нашла ее на улице и отвела к медикам, а то бедняжка могла бы и замерзнуть до смерти. Но, к счастью, дело ограничилось простудой, хотя и сильной.

 – Как думаешь, сказать ей?.. – Юнона не договорила. Впрочем, собеседница и так поняла, что та имеет в виду.

 Слухи распространяются быстро, и уже к середине дня весь Форт знал о произошедшем утром, в том числе и о том, что отец девочки умер.

 – Нет, – отрезала Ирина.

 – Ирка, иди сюда, срочно, ты на работе, или где? – окликнула медсестру врач. Девушка смешно сморщила носик.

 – Вот грымза… Ладно, Ксан, пойду я, присмотри пока за Дашей, – и поспешила удалиться.

 – Хорошо, – Оксана кивнула и присела на колченогую табуретку рядом с кушеткой.

 Девочка подняла на нее не по-детски серьезные глаза:

 – А куда тетя Ира ушла? – спросила она.

 – Ее позвали помогать, сейчас она все сделает и придет. Ты, Дашенька, пей чай, пока не остыл. А потом спать ложись.

 Даша послушно допила чай и аккуратно поставила чашку на корявое подобие тумбочки. Девочка зевнула и снова забралась на кушетку, свернувшись калачиком.

 Юнона встала с табуретки и направилась к двери.

 – Тетенька Оксана, не уходи! – попросила Даша. – Я боюсь, вдруг опять придут плохие люди?

 – Не бойся, я не уйду, – девушка присела на край кушетки. Даша неожиданно задала вопрос, которого больше всего боялась Юнона:

 – А когда придет папа? Он заснул, когда плохие люди пришли, а я их испугалась и убежала. Когда он придет?

 На несколько секунд воцарилась тишина, Юнона просто не знала, что ответить девочке.

 – Твой папа очень устал, – заговорила, наконец, она. – Он спит, а когда проснется, обязательно к тебе придет.