Дмитрий едва слышно крался, укрываясь за разросшимися кустами. Шелестящая от ветра листва скрадывала звуки, а бывалый вояка давно уже научился бесшумно передвигаться.
Старый, но надежный нож удобно лег в ладонь. Воин присмотрелся и несколько удивился, увидев на посту только двух человек. Впрочем, остальные могли скрываться за стеной, с которой грозно смотрело дуло пулемета.
Один из дозорных отвернулся, второй направился к кустам…
Пора!
Прыжок. Дозорный и понять ничего не успел, когда кто-то выскочил из зарослей… Один удар – вскрик перешел в булькающий хрип, и труп дозорного мешком рухнул на землю. Второй повернулся на звук – только для того, чтобы получить нож в глазницу.
Разобравшись с часовыми, воин попытался взобраться на стену по свисающим с нее полу оторванным листам жести и балкам – но тщетно, ему не удалось взобраться и на пару метров – державшийся на соплях и честном слове металлический лист, не выдержав немалого веса богатыря, оторвался. Дмитрий свалился следом за листом – хорошо еще, что успел сгруппироваться! Выглядело все это несколько глупо, но все же он остался цел. Он скрылся все в тех же кустах.
Как бы то ни было странно, на стенах никто не появился. Ворота остались закрытыми. «Раздолбаи, мать вашу!» – подумал Дмитрий об обитателях крепости. – «Совсем никакой осторожности! Впрочем, нам оно на руку…»
Из-за ворот доносился неясный гул – прислушавшись, воин понял, что это ревут моторы вездеходов или еще каких-то машин. Похоже, этого дела там было немало.
Послышался хлопок – Дмитрий, обдумывая ситуацию, не сразу понял, что это хлопнула снайперская винтовка. Звук выстрела донесся от многоэтажки, находившейся метрах в ста от стены. Там Дмитрий оставил весь разношерстный отряд, отправившись на разведку.
Похоже, стрелял тот самый немой паренек, попросившийся в отряд добровольцев перед самым выходом из Форта. Паренек за все путешествие не сказал ни слова, общался только жестами. Среди военных и разведчиков язык жестов знали, а потому «языкового барьера» не возникло. На вопрос, почему его лицо всегда закрыто, паренек жестами ответил, что не хочет никого пугать. Наверное, его лицо страшно изуродовано и покалечено или что-то вроде того – потому он и говорить не может. Встречаются в Форте такие страшные травмы…
Да, точно, он! Дмитрий заметил его в одном из окон!
Ворота отворились без скрипа, явив глазам Дмитрия четверых боевиков в камуфляже и распростертый рядом на земле труп в такой же форме. В определении состояния лежащего чужака Дмитрий ошибиться не мог – с развороченным черепом не живут. Видать, попал-таки немой паренек! Ну, молодчина парень! На славу сработал.
– По кустам – огонь! – рявкнул кто-то из четверки. Дмитрий спешно распластался за наваленными среди зарослей мешками с песком – должно быть, остатками старой баррикады.
Положение архисложное. Попытаться прорваться к многоэтажке – наверняка получить пулю в спину, да еще и своих выдать. Лежать за мешками – тоже не вариант, в момент найдут. Можно, конечно, с боевым кличем кинуться на врага и погибнуть смертью глупых – но кому это поможет? Должен быть выход…
Один из чужаков медленно приближался к укрытию воина. Когда боевик еще не видел залегшего воина, а ствол автомата замаячил у последнего над головой, Дмитрий, еще не до конца соображая, что делает, мощным ударом сбил его с ног и выдрал из его рук автомат. Свой-то воин перед разведкой в многоэтажке оставил… Мощный пинок – поверженный враг издал предсмертный хрип, его шея вывернулась под неестественным углом. Все произошло в доли секунды.
Переключив на одиночные, воин застрелил двоих чужаков, еще не до конца сообразивших, что произошло. Снова хлопнул выстрел со стороны многоэтажки – немой паренек прикончил еще одного врага. Дмитрий, обернувшись и приглядевшись, чисто машинально заметил, что тот стрелял уже из другого окна.
Воин выбрался из-за укрытия, отряхнулся и направился к воротам, еще не понимая, что за шлея попала ему под хвост.
У ворот и за ними никого не оказалось – «Никакого порядка!». Можно было беспрепятственно пройти на базу. Рассовав по карманам снаряженные магазины, полученные «в наследство» от убитых боевиков, Дмитрий прошагал за ворота, стараясь держаться естественно.
Улица была пуста. Оглядываясь, воин сделал несколько шагов, когда справа послышалось:
– Эй!
Дмитрий обернулся и чуть было не выстрелил – но, слава небесам, сдержался, не сглупил.
– Почему без формы? Почему не отдыхаешь? – похоже, чужак действительно принял его за своего. Воин, не зная, что ответить, виновато развел руками. – Бегом в казарму!
Хочешь не хочешь, пришлось подчиняться. Дмитрий быстрым шагом скрылся за углом ближайшего здания, подождал пару минут и осторожно выглянул. «Командир» ушел.
Дмитрий рванул к воротам. Бегом преодолев разделявшее стену и многоэтажку расстояние, он крикнул своим: