Крепкие узы. Тайна одной помолвки

Глава 8

МАКС
Сборы в дорогу заняли немного времени. Наверное, мое желание, как можно скорее отправиться в путь сыграло здесь свою роль. Откуда-то о поездке прознал Маркус и примчавшись в тот же день забраковал большую часть нашей поклажи.
-Мальчики, вы собираетесь в опасное путешествие по ту сторону хребта или в увеселительную прогулку по ближайшим кабакам?
-А что не так, - Тим, удивленно поглядывал на выуженные старым магом из седельных сумок книги и флягу с плескавшимся в ней виски,-может это для дезинфекции мелких травм.
- Тимериус Розен Торн! Я не настолько стар, чтобы впасть в маразм и поверить в эту чушь! - магистр возмущенно фыркнул и погрозил другу пальцем, -Я знаю, что вы осушите этот сосуд, стоит вам присоединиться к каравану. Поэтому не спаивай мне Макса и сам держи голову ясной. А флягу лучше наполним укрепляющим настроем. Это вас взбодрит. И еще. Разделение не пошло на пользу ни одной из сторон. Распределение потоков магии неравномерно. Тогда как у нас от ее отсутствия пересыхают реки, а поля дают все меньше всходов, на той стороне полно аномалий и невообразимых для вас существ. Мальчики, будьте предельно осторожны. Не сходите с дороги. Не забредайте далеко в чащу, ни одна из наших карт не покажет вам, что там таится на самом деле. Не кидайтесь спасать прекрасную незнакомку, плачущего ребенка или милого кролика. У всех троих могут оказаться острые зубы и плотоядные привычки. Помните, магия там разлита в воздухе и видоизменяет все, чего коснется.
Лицо имперского мага выражало искреннее беспокойство за нашу с Тимом судьбу, поэтому мы покорно, как в детстве, выслушали его лекцию о жизни в неведомой для нас стороне. Интересно, откуда он сам это все знает. Неужели тоже путешествовал с контрабандистами? Я задал интересующий меня вопрос, на что получил довольно туманный ответ:
- Я долго живу и многое повидал в жизни, мальчик мой. Некоторые события хотелось бы стереть из памяти навсегда, но увы, это невозможно. Зато урок крепко усвоен и мои предостережения не пустой звук. - он порылся в складках своей поношенной мантии и извлек дав амулета на кожаных шнурках.
-Наденьте и ни за что не снимайте, чтобы не случилось.
-Но ведь артефакты запрещены?- Тим благоговейно держал на раскрытой ладони прозрачный камень, внутри которого вспыхивали и гасли золотистые всполохи.
- Но не за разделительным хребтом. Там без оберегов никуда. А теперь Тимериус, будь добр, оставь нас с Максом. Мне нужно сказать ему пару слов с глазу на глаз.
Друг с любопытством взглянул на Маркуса, но не задавая лишних вопросов покинул кабинет. Уверен, он потом с живого меня не слезет, вытрясая все подробности нашего разговора. Маг с удобством устроился в так полюбившимся мне кресле и жестом пригласил сесть на диван.
- Итак. У тебя есть план как найти Алиеру?
-Если честно, плана нет. Я решил действовать экспромтом.
-На твоем месте, я бы тоже находился в некой растерянности, -Целитель соединил кончики пальцев, лежащих на животе рук,- Я могу дать некоторые советы, которые помогут в поиске твоей невесты. Разумеется, если ты сам еще не догадался, по моим оговоркам.
-Маркус, я пока не понимаю, к чему ты ведешь, -я чувствовал себя, как ученик, не выучивший урок.
- Ваша связь, Макс. Она уже действует, пусть и слабо. Но там, за хребтом, она усилится. Ты будешь чувствовать направление, в котором находится Алиера. Также и она, сразу поймет, стоит тебе оказаться по ту сторону.
-Это упрощает нашу задачу -мне стало значительно легче.
-И это еще не все. Есть то, что может ее усложнить.
- Что же это?
-Магия.
-Магия? – я все еще не понимал, о чем он.
-У вас с дочерью правительницы крепкие узы. Часть ее силы находится в тебе. И она даст о себе знать.
-Что это значит?
- У тебя могут открыться способности, - Маркус грустно покачал головой.
-Как такое может быть?- я был ошеломлен этой новостью и не знал как реагировать.
- Тебе было восемь и ты уже был очень слаб. Аура истончалась день ото дня, и мы ни в силах были чем-то помочь. И тогда появились они. Мужчина и женщина появились на пороге этого кабинета поздно вечером, когда мы с твоим отцом Сервальдом уже отчаялись. Их малышка погибала. Волею судьбы в ней был избыток жизненной силы, которой так тебе не хватало. Ее же он сжигал изнутри. Так и был создан ваш союз. Да, сам ритуал был проведен позже, он только скрепил вашу связь, чтобы не допустить разрыва. Однако, он нужен вам обоим. Силы Алиеры растут, поэтому завершить ритуал нужно до ее совершеннолетия. А избыток этой энергии уходит к тебе и на той стороне это проявится в магических выплесках.
-Невероятно!- новости становились все интереснее, - это избыток силы превратил мою невесту в такое чудовище, или все ведьмы такие?
-Ты о чем?
- Я о бородавках и милых аксессуарах в виде летучих мышей
-Что? Каких еще мышей? - Маркус был озадачен, - я видел Алиеру примерно три года назад и готов тебя заверить, что она вполне симпатичная молодая девушка. Да на второй части ритуала, она выглядела весьма экстравагантно. Но убедила меня, что просто не успела переодеться, после тематической вечеринки, в своей академии.
- И следующие несколько лет, вечеринка продолжалась во все наши встречи через зеркало.- похоже моя дорогая невеста, также не желала этого брака
- Вот чертовка, - Маг тихонько засмеялся, - обвела такого умного молодого человека вокруг пальца. Тем интереснее будет ваша встреча.
-Да, я просто жажду поскорее ее увидеть, - не знаю, чего во мне сейчас было больше- досады или облегчения, но я знал, что так просто это ей с рук не сойдет.

-Хотел бы я при этом присутствовать, - Маркус все еще посмеиваясь поднялся с кресла и направился к двери, - Уже поздно, отдохни сегодня хорошенько. Вам понадобятся силы в пути.
- Непременно, -я взялся проводить имперского мага до выхода из замка. Некоторое время мы молча шли, думая каждый о своем, - Спасибо тебе за помощь, Маркус. Ты на многое сегодня открыл мне глаза.
-Удачи сынок, - старик обнял меня на прощание и добавил, - будь очень осторожен. Я не знаю какие тайны скрывает клан ведьм, но опасность может грозить вам обоим с Алиерой.
-Буду держать ухо востро.
Я поднялся в свою комнату и без сил рухнул на кровать. Этот день вымотал потоком новой информации и вихрем испытываемых эмоций. Сон быстро сморил меня, а уже на рассвете мы с другом отправились по дороге в неизвестность.