Крепкие узы. Тайна одной помолвки

Глава 14

ЛИЯ
Хоть Сури меня немного и успокоила, но я все равно была как на иголках. А причина моего беспокойства сейчас лучезарно улыбалась и на равне со всеми травила байки у костра. Вот же гад! Кто его сюда звал вообще. Сидит себе и взвар попивает, из моей между прочим кружки. А Ник его дружески по плечу хлопает, и подруга, уух, предательница, натянула на лицо самую обольстительную улыбку и кокетливо хихикает. Захотелось подойти и пнуть его по коленке, чтобы знал, что ему тут не рады. Пока я сидела и злилась на всех на свете, было принято решение ложиться спать.Ник объяснял новым знакомым, что можно не выставлять караул, Сури помогала подготовить спальное место, я же молилась, чтобы они провалились сквозь землю и демонстративно не замечала своего жениха. Мы легли рядом с подругой и я раздраженно попеняла ей за ее доброжелательность нашим новым соседям. Разумеется шепотом, чтобы они ничего не заподозрили.
-Лия, очнись,- прошипела мне в лицо Сури, - ты ведешь себя как обиженный ребенок, у которого отняли любимую игрушку.
-А что я могу сделать, если вы с Ником весь вечер любезничаете и обхаживаете, того из-за кого эта каша заварилась.
- Ты дуешься, абсолютно безосновательно. Помнится раньше, ты считала, что Макс, такая же жертва обстоятельств, как и ты . И даже жалела его. А сейчас готова свесить на него всех собак, только потому, что он оказался в том же месте, что и мы.
-А почему он передумал? Ведь так отбрыкивался от навязанного брака, а стоило мне сбежать, явился. И ты сразу расцвела, будто дружишь с ним, а не со мной
-Знаешь, -подруга немного помолчала, подбирая слова, - по-моему ты просто ревнуешь. Я пока не понимаю, меня к нему или его ко мне.
Пока я возмущенно открывала рот, захлебываясь воздухом, как рыба выброшенная на берег, Сури отвернулась делая вид, что уснула. Я долго лежала, смотря в звездное небо и размышляла, как мне вести себя дальше. Анализируя свое вечернее поведение¸ поняла, что подруга во многом права. Мне стоило вести себя более дружелюбно, иначе моя настороженность может вызвать подозрение. От Макса я решила держаться подальше, однако с его другом Тимом, вполне можно пообщаться, может узнаю что-то полезное для себя. Придя к такому решению я не заметила как наконец задремала. Утром проснулась позже всех и с удивлением заметила, что мужчины отсутствуют. Как пробурчала, немного обиженная за мое поведение подруга, они отправились на поиск убежавших в ночь лошадей. Занятие как по мне безнадежное. Видя, что Сури не настроена на общение со мной и демонстративно не замечает мое виноватое лицо, а занимается приготовлением завтрака, я решила освежиться в бежавшей недалеко речушке. Подхватив сменную рубашку и отрез чистой ткани, а также котелок, чтобы набрать воды, надо же показать свою полезность в общем деле, я побрела к каменистому берегу, скрытому низкорослыми колючими кустами. Быстро разделась и с удовольствием забрела по пояс. Река была не глубокой, вода довольно прохладной, кожа мгновенно покрылась пупырышками. Но я рассудила, что пока есть возможность нужно ополоснуть волосы. Увлекшись распутыванием, того, во что за ночь превратилась коса не сразу заметила, что берег перестал быть пустынным. Краем глаза уловила движение и мелькнувший рукав уходящего человека. Узнать подглядывающего было не сложно. Кто же еще кроме моего жениха мог оказаться здесь в тот момент, когда я голая стою в реке. Лицо залила краска смущения и возмущения. Опять полезли мысли, что они издевается надо мной. Быстро закончив свои дела я выбралась на берег и поспешила в лагерь, чтобы высказать ему, все что я о нем думаю.
На поляне я застала идеалистическую картину. Сури разливала по кружкам отвар, а мужчины о чем-то оживленно переговариваясь, тихонько посмеивались. Стоило подойти ближе, как меня заметили, и Макс, тут же подскочив уступил свое место и заметив, что кончаются дрова, вызвался их принести. Он держался ровно и непринужденно, я же, стоило на него посмотреть, покраснела как вареный рак. Сразу куда-то исчезли все слова, которые собиралась высказать.
-Лия, ты вовремя, - Сури подала мне горячую кружку, -мы как раз обсуждали дальнейший маршрут.
-И чего надумали?- я машинально отхлебнула напиток, не чувствуя вкуса.
-Так как лошадей мы не нашли, на дорогу выходить бессмысленно. Поэтому идем вдоль старого тракта, но через поле, там можно значительно срезать,- неожиданно на мой вопрос отреагировал друг жениха.
-Подождите-ка, вы что идете с нами? – я ошалело переводила взгляд на всех сидящих у костровища. -Представляешь, дорогая, - защебетала подруга делая большие глаза, - оказывается нашим новым знакомым в ту же сторону. Они путешественники и интересуются старинными архитектурными строениями. А так как основная поклажа находилась в седельных сумках, у них абсолютно нет с собой запасов. Поэтому Ник любезно предложил им присоединиться к нашей экспедиции.
-Надеюсь мы не очень вас стесним, - Тим смущенно улыбнулся, - нам с другом очень неловко за сложившуюся ситуацию. Однако мы постараемся сгладить неудобство принося к ужину дичь и охраняя вас в пути. Я и Макс неплохие охотники, да и с оружием с детства на ты.
Что тут сказать, друг жениха оказался таким же обаяшкой. Топать ногами и качать права в этой ситуации было бы нелепо и странно. Так что мне пришлось ответить, что все нормально, и мы рады такому соседству.
МАКС
Утро началось довольно неожиданно. На меня наступили. Это оказался дядя моей невесты крадущийся прочь с места нашей ночевки.
-Что ты делаешь?- с просонья голос был сиплым и каркающим.
- Вот же,- он негромко выругался, - прости не хотел тебя разбудить, - мне нужно отлучиться, эээ… по делам.
- По нужде? -Можно сказать и так. Домой нужно заскочить ненадолго.
-Домой? - Мне показалось, что я ослышался.
-Да. – он замялся, - видишь ли, девочкам я обещал не оставлять их одних. Но сейчас, когда у них появились защитники… Я думаю, что могу ненадолго уйти. На денек, другой.
-Что-то ты темнишь, друг, я сел на своем жестком ложе из еловых веток, - выкладывай.
- У меня остался незаконченным один эксперимент, и если долго за ним не присматривать, боюсь последствия могут быть довольно… неожиданными, скажем так.
-Так ты алхимик?
- Вроде того. Обычно работаю на заказ, но бывает и увлекаюсь чем-то особенным.
-И сейчас один из этих случаев?
- Ничего особенного, однако там присутствует разрыв трава, а она довольно забавная травка, - он ненадолго ушел в свои мысли и немного помолчав спросил, -так что? Присмотришь за девочками?
- Я то присмотрю, но знаешь. Мне кажется ты просто хочешь сбежать.
Ник сел рядом на мою лежанку и машинальным движением взъерошила волосы на затылке:
- Тебя не одурачить, да? Как понял?
-Если дело такое важное, ты бы не крался по поляне как вор. И думаю девочки бы поняли зачимость эксперимента и отпустили тебя сами. Значит, хочешь уйти по другой причине.
- Ты прав, - он вздохнул, - я просто асоциальный тип, который не привык подолгу общаться с людьми. Такое количество времени я мог выносить только брата.
- Нужно иногда менять привычки, если дорожишь. И перестать идти на поводу своих сиюминутных желаний.
- Справедливое замечание. Но это так сложно.
- Стоит попытаться. Так что, остаешься?
-Остаюсь.
-Вот и славно. Раз уж мы все равно с тобой не спим, может займемся насущными делами?
- Это какими же?
-Например поиском сбежавших лошадок.
-Хорошая мысль. Ты одевайся, а я разбужу твоего друга.
-Думаю он будет счастлив, Тим обожает ранние побудки, -я потянулся и встал.
Интересно, получится их найти? Не получилось. Мы вернулись к месту нашей разлуки с питомцами и пошли по следу. Через час блужданий я неудачно сверзился в овраг, а Тим подвернул ногу вызволяя меня. Было принято общее решение возвращаться в лагерь. Я был весь умазан в какой-то грязи, друг хромал, а Ника укусил паук. Те еще герои после неудачного похода. Мы вернулись на поляну. Моей нареченной там не оказалось. Только ее подруга хлопотала у костра. Увидев наше эпичное возращение, она занялась другом, меня же отправила мыться, махнув рукой, в том направлении, где находилась река. При этом лицо ее сделалось довольно ехидным. В чем причина я понял, стоило мне ступить на берег. Я как подросток застыл на месте и уставился на обнаженное тело своей невесты. Она не замечая меня, стояла в реке и расплетала спутавшиеся волосы. Ее молочно белая кожа сияла на солнце, делая Алиеру похожей на фарфоровую куклу. Чертовски привлекательную, между прочим. Эта девушка вызывала вполне определенные желания и мысли заскакали бешеными зайцами в сторону горизонтальной плоскости. Она на миг отвлекалась и глянула в мою сторону. Ругнувшись я пулей вылетел с берега и пробежав немного выше по течению, снова спустился к речке. Нужно хотя бы умыться, прежде чем снова появляться на поляне. На месте ночлега я появился на несколько минут раньше Алиеры. Мое лихорадочное состояние заметила Сури и тихонько хихикнув подала мне кружку с взваром, чтобы освежился. Вот же маленькая зараза, специально меня отправила к невесте. Интересно, что за игру она ведет? Не успел я сделать и глотка, такая же дерганая пришла Лия. Выдумав нелепую причину, ну какие дрова? Мы же уже сворачиваем стоянку, я унесся в лес. Парни проводили меня удивленными взглядами, но промолчали. Было неловко и немного волнительно. Что странно, будто я голых девушек не видел раньше. Немного побродив я вернулся.
- Где дрова? - Подняв бровь поинтересовался мой друг, встречая меня у края поляны
-Не нашел, - пробурчал я проходя мимо него, поближе к Нику. Надеюсь хоть он не будет задавать дурацких вопросов.
- Ну что? Все в сборе? Все готово?- Дядя невесты выглядел на редкость обаятельно жизнерадостно. Как хорошо, что вопрос их родства я вызнал еще вечером, иначе быть ему битым, -тогда отряд вперед!