Крёстный Фей

19.

19.

Я проснулась от того, что на меня упала младшая сестра. И Корова. Опять.

Ой, то есть не Корова, а маркиза Роксана фон Пушистый Хвост, которую я тут же погладила.

Потом вспомнила, что мне снилось, и спихнула толстую наглую маркизу.

— У вас совершенно невоспитанный племянник, — заявила я кошке, покрываясь румянцем с ног до головы.

И о чём только думает воспитанная девушка?!

И как так только можно?

Я выскочила на улицу за свежей газетой.

На первой странице красовалась фотография принца Кристофера и заголовок:

«Кто же она — невероятная, восхитительная и прекрасная избранница Его Высочества?»

Ох, кажется, принц приложил руку к изданию.

Я быстро пробежалась по статье глазами.

Всю ночь лакеи примеряли туфельки на девушек. Но ни одной они не подошли. Конечно, эти хрустальные супницы под мои пятки намагичены.

Сразу после завтрака меня, конечно же, наказали работой по дому и полным запретом на прогулки. Я не особенно и рвалась, лучше переждать бурю дома, чем на улице. Но вот печать королевскую, наверное, надо вернуть.

И в этом мне мог помочь только один человек. Не человек даже, а фей.

— Марципан… Марципан! — ползала я по дому с тряпкой, делая вид, что протираю пыль и мою полы одновременно. — Марципан!

Батюшка работал. Спрос на обувь внезапно возрос. Во вчерашней суматохе практически половина девушек Олдема потеряла сапожки. И батюшка был этим несказанно доволен. Как и братья деревянными игрушками. А у Лейлы в волосах краснела новая ленточка.

— Сестрёнка, а тебе кто её подарил? — спросила я на всякий случай.

Весь вчерашний вечер казался мне сном.

— Как кто? — удивилась Лейла. — Конфетка твой!

И я усмехнулась. Да? Рыжему фею Марципану прозвище «Конфетка» очень подходило.

— Корова, а где Марципан? — просила я у нашей кошки. Её котята следовали за мной попятам. И я каждому налила по миске молока, надеясь, задобрить усатых. Мало ли кто-то из них тоже маркиз или барон.

Но Корова только мяукнула. Протяжно и грустно.

— Ушёл? — я нахмурилась.

Как жаль, что я не умею понимать мяуканье котов.

Где мне теперь его искать? На крышах? Он же обещал, что не уйдёт.

И тянущее, неприятное разочарование заскреблось в моей душе. Не могли эти зелёные глаза мне соврать.

Найду — уши надеру! Ну где он?!

— Элла, к тебе подруга! — закричал батюшка с первого этажа.

Я поспешно спустилась и присела в книксене.

— Здравствуй, Элла, — улыбнулась мне Амалия, передавая мне корзинку с пряниками. От них удивительно приятно пахло корицей и ванилью. — Как поживаешь?

— Неплохо, — оторопела я, наблюдая, как дочка мэра проходит в наш дом, снимает новую голубенькую шубку и улыбается мне и моим братьям.

— Поговорим? — Тон у неё стал таким опасным, что я обернулась на всю мою семью, замершую в дверном проёме и усиленно делающую вид, что не подслушивает, и решила поговорить с Амалией у себя в комнате.

— Не густо, — Амалия поморщилась и присела на самый краешек моей постели. — Ты отстирала мою шубку? — спросила она внезапно.

Я, конечно же, кивнула, но добавила:

— Не высохла ещё.

Шубка действительно не высохла ещё, потому что так и лежала грязная, но уже хотя бы замоченная в тазу. Я планировала ей позже заняться, когда решу проблему с принцем.

— А не ты ли та самая поразительная Элла, которую ищет принц? — вдруг прямо в лоб поинтересовалась Амалия.

А я с запозданием подумала, что надо было назваться маркизой Роксаной. Или ещё лучше вообще без имени пройти. Или вообще не приходить на этот бал.

— Нет, я это… это… — я попыталась подобрать слова. Но никак не выходило. — Совпадение это, скорее всего.

— Не знаю, чем ты его покорила, но прошу тебя, отдай его мне, — попросила Амалия. — У меня твой придворный рыжий есть. Зачем тебе принц? Да и куда он тебе? Не потянешь.

Я усмехнулась.

— Не потяну? А ты, стало быть, сможешь? И покорить Кристофера и ответственность нести за королевство?

— Ну уж явно буду поумнее тебя, — самодовольно кивнула дочка мэра.

— А нужен ли тут ум?

— А что ещё надо?

— Доброта?

— Ты на своей доброте дороги не построишь и разбойников не поймаешь, — Амалия поджала губы. — Рассказывай! Или сдам тебя принцу.

Пару минут мы смотрели друг на друга, а потом раздался стук во входную дверь.

Даже не стук, а барабанная дробь.

❄️❄️❄️