Крест не мог понять, от чего он проснулся. Повернув голову, он увидел свой мобильный телефон. Трубка мигала синим светом, комнату наполнила мелодия группы "Queen".
- Да,- недовольно произнёс Крест, отвечая на звонок.
- Спишь?
- Ефимович, черт ты старый! Второй час ночи, что случилось?
- Выйди сейчас на улицу, это срочно!
Крест накинул спортивный костюм и выбежал во двор. Прохладная осенняя ночь, быстро привела его в чувства и прогнала последние остатки сна. Ефимович стоял под деревом, одет в серое пальто и чёрную шляпу он идеально сливался с ландшафтом двора.
- Решил на старости лет эксгибиционизмом заняться? - спросил Крест, разглядывая его старомодную одежду.
Ефимович грустно улыбнулся и ответил вопросом на вопрос:
- Ты следишь за новостями?
- Только за спортивными и новинками на Porno Habe, - ответил Крест.
- Вышел закон, теперь за сталкерство полагается не штраф, а реальный срок. Лишение свободы до пяти лет.
- Так, а я здесь причём? «Я законопослушный гражданин», - произнёс Крест, поднимая руки.
- Новый начальник управления, майор Грызлов жаждет крови. Он безумно хочет выслужиться и угадить министру.
- Ефимович не сгущай краски. Насколько я знаю, закон обратной силы не имеет.
- Не в этом случае! Завтра с восьми утра начнутся облавы. Будут вязать всех, кто имеет отношения к Зоне отчуждения. Ты в списке под восьмым номером, — грустно сказал Ефимович.
- Ты ничего не путаешь? - спросил Крест.
Ефимов грустно кивнул и ответил:
- Твой проводник сдал тебя и всех остальных. Повяжут всех и оформят все задним числом.
Крест был озадачен услышанным, он отошёл в сторону и сел на лавочку.
- Тебе нужно спрятаться на время, — сказал Ефимович и сел рядом.
- И что теперь, бегать всю жизнь? - спросил Крест.
- Нет, пока уляжется волна. Грызлов напьётся крови, удовлетворит свои амбиции и успокоиться.
Крест сидел молча, такого поворота событий, он явно не ожидал. В один момент рухнули все планы на спокойную и размеренную жизнь.
- Страну не покидай, спрячься где-то по близости, — сказал Ефимович и посмотрел на часы.
- В деревню поеду, Костя в гости уже давно завет. Будет повод навестить этого бармалея.
- Он не имеет отношения к сталкерству? - уточнил Ефимович.
- Нет, он далёк от этой темы.
Ефимович встал и, подняв воротник, пошёл вдоль дома.
- Спасибо, - крикнул ему в спину Крест.
Крест сидел за рулём своей машины. К его подъезду подъехал чёрный минивэн. Дверка открылась, и бойцы "СОБРа" забежали в подъезд. Крест взглянул на часы, было без пяти девять.
- Чуть-чуть опоздали, — сам себе сказал Крест, запуская двигатель.
Выехав на трассу, он разогнал машину и под рок-музыку поехал к своему другу.
С Константином они познакомились ещё в школе. Вместе занимались боксом, потом была армия и не простая жизнь, в лихие девяностые. Только спустя многие годы, Крест осознал, что только Костя может считаться его настоящим другом. Они редко виделись, но могли обратиться друг к другу за помощью в любое время дня и ночи.
Подъезжая к его дому, Крест улыбнулся, глядя на хозяина. Костя сделал из матраса боксёрскую грушу. Прицепив её к дереву, он отрабатывал левый джеб.
- Ноги неправильно ставишь, — крикнул Крест и вышел из машины.
Константин, услышав голос друга, бросился через огород к нему.
Костя повернулся и. указывая на импровизированную грушу, спросил:
- Может, покажешь, как нужно?
Крест подошёл и начал делать вид, что разминаться. На самом деле, он танцевал "любимый" танец своего друга.
- Вот сволочь, — улыбаясь, произнёс он и крепко обнял Креста.
Человек в доме напротив поднёс к уху телефон и сказал:
- Тут мужик какой-то приехал, раньше я его тут не видел.
Выслушав ответ, он сделал пару снимков и отошёл от окна.
- Ты надолго? - спросил Костя.
- А какой правильный ответ? - уточнил Крест.
- Я собрался пол в бане поменять, поможешь?
- Без проблем, — ответил Крест, обнимая старого друга.