Крик Дафэна

ПРЕДИСЛОВИЕ

За основу взяты реальные события, но имена

некоторых героев, ввиду их просьб, изменены.

ПРЕДИСЛОВИЕ

Душа моя - подстреленная птица,

клубок отчаянья и призрачной надежды.                                       

Порой мне кажется, что всё лишь снится,

что живы все, и любим мы, как прежде.

И боль не в счёт. Я суть постичь хочу.

...И странно, но я всё еще лечу.

Аль Ённа Мидж                       

«…Все соки, выжатые или вытекающие из растений, следует

запереть в стеклянных сосудах, все листья, цветы,

корни – в глиняных банках, хорошо закрытых, чтобы под влиянием

проветривания не выдохлась жизнь растений, как бы впавших

 в обморочное состояние».

Гиппократ

                                                       1

- Дин! Динни-и-и!

Жучиный поединок был в самом разгаре. Награда ждала рядом, спутанная, мягкая, беспомощно сучащая ножками. В косых лучах уже осеннего солнца удерживающие паутинки казались призрачными, ненадежно кружевными. Однако толстое тельце, как приклеенное, болталось посередине. Кстати, а вы-то видели, как дерутся жрутиные жуччи? Нет? Жаль, вы много потеряли. Ну, ничего, жизнь ведь еще не кончилась, правда? Может быть, когда-нибудь… Я вот уже десять минут, замерев и почти не дыша, наблюдала, как два великолепных жрутня молотили друг друга когтистыми лапками. Оскорбительно клацая жвалюстями и топорща усики, они вдруг сцеплялись в интимной близости, впрочем, прилежно попыхтев и потолкавшись, тут же распадались в разные стороны, как бы стыдясь своей секундной беспомощности. От этого сердились ещё больше, пятились, но через мгновение всё равно притягивались - вновь и вновь, опять и опять. Потом, окончательно рассвирепев и перестав, наконец, сомнительно обниматься, они принялись яростно долбиться рогатыми лбами, будто вколачивая невидимые гвозди. Методично. Сухо. Сосредоточенно. Пока один из них, глянцево-чёрный, не отступил, всего на полшажка, на полвзмаха. Но и этого было достаточно, чтобы второй, полосатый, вызывающе застрекотал и, взбрыкнув, перешёл в атаку... Как бы не так! Вместо того чтобы продолжать отступление, ещё секунду назад якобы побеждаемый им противник рванулся вперёд, поднырнул под него и резко наддал крыльями, чуть было не выбросив полосатого жучча за пределы листа. Зелёное поле колыхнулось и развело их на исходные позиции. Они, не отдыхая, тут же устремились навстречу друг другу, в этот раз осторожнее, хитрее, заходя по кругу, отвлекающе чертя усиками в воздухе угрожающие послания. Их движения можно было бы назвать неуклюжими, если бы в них не угадывался явный танцевальный ритм. Раз, два, трр-трр-тррррр-триии… Разззз! Быстрее, быстрее, ещё быстрее. Два шага влево, рассерженный треск крыльев, стремительный выпад, удар, отскок и на «бис» отрепетировано сначала… Из-за пористого стебля выглянул некрофор, но здесь ему нечем было поживиться. Тут он заметил меня, узнал и тотчас же, с торопливым поклоном, сконфужено скрылся. Я шикнула ему вслед – не мешайся! – и снова повернулась к жуччам: мне нравился чёрный – он действовал непредсказуемо, и, если бы это не был самый обычный жрутень, я бы добавила - весело и цинично. Долго ждать не пришлось. Как будто моя симпатия перетянула чашу весов. Вероломно перескочив через вражеское тело, он, откинув голову, рубанул загнутым вниз рогом - как матадор рапирой, несколько театрально, но зато действенно, - целясь в уязвимое сочленение между плечевыми пластинами панциря. Рог хрустнул и обломился, оставшись торчать нелепой деталью, этаким авангардным украшением, навсегда утерянным для своего хозяина. Что ж, потеря себя оправдала. Второй жучч зло и неуклюже дёрнулся, обречённо закрутился, пытаясь дотянуться до противника, и… а-ах, завершающе трагично канул вниз, словно утонул в прорвавшемся лиственном настиле.