Кристальная клетка

Глава 23

Оставшуюся ночь я провела без сна, обдумывая последние произошедшие события и варианты возможного ближайшего будущего. Самый лучший расклад — про меня внезапно забыли, или же происходящее — просто дурной сон. Мне не хотелось разбираться в собственных проблемах, а уж тем более в чужих. Почему нельзя жить беззаботно, просто учиться, потом попасть подмастерьем к какому-нибудь великому мастеру и прожить спокойную безбедную жизнь? Ни какой тебе Поганки в голове, ни знаний о разрастающемся кристалле и, соответственно, беспокойства об этом, и, конечно же, никакой Эмеральд. За ночь я убедилась, что все мои горести — от неё. Поганка же на мои измышления посмеивалась, но предпочитала помалкивать.

Я ходила кругами по комнате и пыталась понять, кто же всё-таки отправил прислугу обыскивать комнату. Как рассказала Франсина, лицо вторженца она не разглядела — я не отрицала того факта, что она могла запросто недоговаривать, но не видела в этом особой выгоды для неё — и могла судить только по комплекции, но и тут неудача: худощавая, невысокая, волосы если и длинные, то убраны — так описала Франсина ночного гостя. Так что это мог быть как и мужчина, так и женщина.

— А что, если это крыс? — разговаривала я вслух как бы сама с собой. — Но у него же хвост, Франсина бы заметила.

На мои мыслительные терзания отозвалась Поганка:

— Наложил на себя иллюзию — вот тебе и нет хвоста.

Я продолжала размышлять, не обращая внимание на слова Поганки:

— Вряд ли это была Рената. Неужели у нее такой авторитет среди прислуги, скорее уж сёстры…

Поганка раздражённо перебила:

— Что ты так зацикливаешься на одних и тех же? Что, в академии кончились люди?

Я прислонилась к подоконнику и, склонив голову, уставилась в одну точку на полу. Только этого ещё не хватало! То есть помимо уже знакомых недругов, здесь ещё ходят теоретические? Я резко выдохнула, оторвалась от подоконника и, сделав два широких шага, плюхнулась на кровать. Ну и славно, тогда от меня вообще мало что зависит. Какой смысл волноваться о том, на что не можешь повлиять, как бы не хотела? Я кивнула своим мыслям. Вот пусть Лиам этим всем и занимается, раз ему так важна безопасность Эмеральд. Я подсоблю, чем смогу, и меж тем постараюсь выбить для себя хоть какие-то гарантии защиты…

Поганка фыркнула:

— Гарантии… Удачи.

То, что мы с Франсиной решили держать в тайне её находку, казалось мне правильным решением. Не исключено, что всё это было подстроено специально. Франсина предлагала аккуратно распустить слухи и затем понаблюдать за реакцией прислуги, но мне казались такие действия поспешными, необдуманными.

— Просто признай, что струсила, — усмехнулась Поганка и завертелась в голове.

На ее подначивание я не ответила.

Я лежала в полудрёме, ожидая рассвета. С первыми лучами дверь тихонько скрипнула, и в палату кто-то стал заходить, но делал это неловко, кряхтя и шаркая ногами. Я слегка приоткрыла глаза — спиной ко мне пятилась медсестра в сером халате. Стоило девушке повернуться боком, как я тут же узнала её. Пэм. Она зашла, покачиваясь, с подносом в руках, ногой закрыла дверь и замерла, присмотревшись ко мне. Живот заурчал. Притворяться дальше спящей я не видела смысла, уж больно вкусно пахло, поэтому я распахнула глаза, напугав этим Пэм, и, потянувшись, широко улыбнулась. Сперва завтрак, затем всё остальное.

— Не забудь, что ты слепошарая сейчас. Уж доведи хоть одно дело до конца, — хмыкнула Поганка. — Дотерпи до каникул.

Хотелось хлопнуть себя по лбу, но я сдержалась, ведь действительно, со всеми ночными приключениями я и подзабыла, что сейчас как бы болею.

— Доброе утро, мисс Сорен, — позвала Пэм, и я повернула голову на её голос, прищурилась. Как по-другому изображать подслеповатую, я не знала.

— Пэм, ты что ли? — спросила, стараясь сохранять невозмутимое лицо.

— Да, вы меня по голосу узнали, — то ли уточнила, то ли констатировала она. Если судить по бодрому тону, кажется, Пэм была этому рада.

Осторожно она прошла к прикроватной тумбочке и трясущимися руками поставила поднос. Я скосилась на еду, и живот вновь заурчал. Я уже было потянулась за куском яблока, как получила болючий тычок в висок от Поганки. Вспомнив, что с такого расстояния ещё не должна видеть, я медленно опустила руку. Благо Пэм в этот момент ковырялась в ящике комода, выискивая для меня складной столик.

Когда всё было готово – еда лежала передо мной, я потёрла ладони, взялась за приборы, и со стороны софы послышался долгий уставший вздох Пэм. Засунув первый кусочек в рот, я повернула на этот вымученный звук голову. Пэм молчала, теребя карман халата, и, насупившись, смотрела в пол. Конечно же, она думала, что я ничего не вижу. Я жевала и терзалась сомнениями – нужно ли спросить её, что случилось, или же не обращать внимания. К счастью, делать ничего не пришлось, ведь Пэм заговорила первой:

— Простите, а могу я подождать тут, пока вы завтракаете?

Я отпила воды, проглотив ещё не до конца пережёванный кусок, и скривилась.

— А что такое? — всё же не удалось мне избежать этого вопроса.

Пэм ещё нервозней задёргала карман, меж тем накручивая на палец торчащую нитку. Про себя я усмехнулась, что, кажется, после всей этой ситуации с кристаллом стала только лучше видеть. Спасибо Поганке.

— Сегодня неспокойно, внезапно рано утром, пока вы ещё спали, прибыли жандармы из столицы, — очень тихо проговорила Пэм.

Я напряглась.

— Так, — протянула я, — а ты тут каким боком?

Пэм в очередной раз вздохнула:

— Не хотела им под ногами мешаться.

Если бы в этот момент я пила, то обязательно бы поперхнулась. Постучав вилкой по краю тарелки, я обратилась к посмеивающейся Поганке:

— Как-то подозрительно. Зачем ей прятаться от жандармов? — ещё немного так посидев, до меня дошло: — А что вообще жандармы забыли здесь? — уже воскликнула я мысленно. — Они же не ко мне?

Почему-то моя паника Поганку развеселила пуще прежнего, но сквозь смех она всё же ответила: