Кристальная магия

6.

- У меня вообще никаких идей, - признался Сеня.

Несмотря на субботу, свободную от занятий, Арсений все равно зашел за мной, чтобы вместе позавтракать. И народу в столовой оказалось не меньше, чем в будние дни, хотя я считал, что большинство студентов на выходные уезжают домой. По крайней мере, Артем Николаевич утверждал, что так делают студенты из магических семей. Но, судя по количеству народа за завтраком, основная часть учащихся происходила из семей обычных – то есть нормальных по местной терминологии. Или я опять что-то недопонял. Поэтому, вместо того, чтобы обсуждать с по-прежнему унылым приятелем животрепещущий вопрос, я для начала поинтересовался этой темой. И выяснил, что большая часть студентов предпочитает на выходных оставаться в институте, пользуясь этим временем для дополнительных занятий, подготовки домашних заданий и - развлекаясь. Все-таки в институте куда больше свободы, чем в самой демократичной семье.

Но отвлеченная тема быстро себя исчерпала, и мы перешли к насущному. Тогда-то Сеня и выдал эту фразу, признаваясь в своем бессилии.

- Ладно. А если мне прием перенести на сегодня? – я решил взять дело в свои руки.

В конце концов, у меня-то больше причин беспокоиться.

Арсений в ответ на такое предложение уставился на меня круглыми от изумления глазами:

- Исключено.

- Почему?

- Потому что ты еще к этому не готов! Ты просто не справишься с пробужденной магией. И это будет болезненно. Да ты потом неделю в себя будешь приходить! В любом случае принять участие в поединке не сможешь.

- А что изменится в день первого приема? – не понял я.

Арсений задумался. Я с интересом следил, как он то и дело порывается ответить, но постоянно сам же себя останавливает. В конце концов он сдался:

- Я не знаю, как это объяснить. Ну, вот простейший пример. Велосипед. Когда ты садишься на него впервые, ты не умеешь им управлять, а значит, непременно свалишься. Чем больше и круче будет велосипед, тем разрушительнее последствия. Так и с магией. Правильный день – это самый безопасный, практически трехколесный велосипед, чтобы ты понял, что такое магия и как с нею управляться. Это нужно самому испытать, чтобы понять…

- Ясно, – я поморщился. - Значит, не вариант. Побить Кресицкого я точно не смогу?

- В институте есть маги сильнее Кресицкого, но их удручающе мало, - Сеня вздохнул. - О том, чтобы побить его, не пройдя прием, и речи не идет.

- Значит, подчинение однозначно? – Сеня кивнул, и я, переплетя пальцы, положил на них подбородок. - И снять его невозможно… Может, заранее с кем договориться об освобождении? Кого ты знаешь, чтобы мог бросить вызов Вилли?

Арсений развел руками:

- Лично – только Марка. Но это вообще не вариант. Только нарываться лишний раз. Андрей, возможно… э, ты его не знаешь, он капитан первой баскетбольной. Но у него на меня зуб из-за второй команды, потому что туда Костик перешел, а он был лучшим запасным. А больше я и не знаю, к кому обратиться. В смысле, знаю, но там бесполезно, просто так ничего делать не будут, а откуп огого сколько стоит.

- За это еще деньги берут? – изумился я.

- Ну, да, типа того. За просто так никто дуэли устраивать не будет, особенно ради незнакомцев. Нужно хорошо заплатить… а мы пока в Подземелье не ходим, нечего предложить.

- А при чем здесь Подземелье?

- Ну, у нас тут кристаллы ходовой товар. Вместо денег, - виновато ответил Сеня.

Я обхватил голову руками:

- Да… по ходу, не видать мне свободы…

Но верилось в это с трудом. Слишком мало я сталкивался с магией, чтобы воспринимать подобную угрозу всерьез. И, не разведи Арсений такую панику, скорее всего, просто отмахнулся бы от предположения, что меня могут заколдовать на полное подчинение.

- Нет, Дан! Я обязательно что-нибудь придумаю! Кресицкий тебя не заполучит… надолго, по крайней мере! – горячно воскликнул Сеня.

- А если ректору пожаловаться? Разве проблема такого рода не требует участия руководства института? – ухватился я за последний шанс.

- Твоей жизни ничего не угрожает, поэтому если пожалуешься, тебя просто затравят, - он печально покачал головой.

- Идиотизм, - вздохнул я. - Но знаешь, я ценю твое желание помочь. Спасибо, ты настоящий друг.

Эти слова неожиданно обрадовали парня – я даже не ожидал такого эффекта. Он принялся убеждать меня, что непременно найдет выход, что все будет хорошо, и что он не даст меня в обиду. Невольно я разулыбался этой тираде, со странным чувством невольной благодарности. Даже если у Сени ничего не выйдет, одно это желание помочь многого стоит. О чем я ему и сказал.

- Я просто не хочу, чтобы тебя изменили, - вздохнул Сеня. - Я эгоистичен, должно быть, но ты – первый человек, который решился общаться со мной по-дружески. Для меня это тоже много значит.

- Знаешь, Сеня… Я вот тоже не ожидал, что у меня здесь появится друг, - честно признался я. - И, пока меня еще не изменили, хочу сказать – ты отличный парень, и ничуть не ходячая катастрофа. Не слушай никого!

- Да я и не слушаю, - смущенно улыбнулся парень. – Просто остальных всех переубедить невозможно…