Кристальная магия

23.

- Марк! – я укоризненно посмотрел на парня.

Природный маг уставился в окно, делая вид, что меня здесь нет. И это после того, каких усилий мне стоило его найти!

Я не особо удивился, не обнаружив Марка за завтраком. Накануне он здорово устал от бесконечной благодарности Глаши, которая очень медленно приходила в себя от шока при мысли о том, что с нами едва не случилось. Так что вполне закономерно, что сегодня он постарался избежать столь утомительного общества. И мне это оказалось только на руку, потому что вчера вечером я слишком устал, чтобы заваливаться к нему в гости, а сегодня с утра мои вопросы не стали менее актуальны.

Поэтому, оставив влюбленных голубков ворковать друг с другом, я отправился на поиски Марка. Приблизительно я знал, где он может находиться, но найти его тайное убежище оказалось весьма непросто. И это я еще пространственным кретинизмом не страдал! Однако восстановить единожды пройденный путь получилось у меня не с первого раза.

Наградой стало изумление парня, который столь ожидаемо прятался здесь. Он явно не думал, что я сумею – или захочу – его найти.

- Ты… зачем сюда пришел? – опешив, поинтересовался Марк.

- Мне нужно с тобой поговорить.

- И не мечтай!

Именно после этих слов он притворился, будто сидит здесь один, и упорно не отвечал на мои оклики. Пока мне это не надоело и я не уселся рядом на подоконник.

- Я же все равно от тебя не отстану, - напомнил.

- Но попытаться-то стоило, - едва заметно улыбнулся он.

Я только фыркнул. Вот ведь жук. Но теперь можно и попробовать его разговорить. Не в таком уж он и плохом настроении.

- Почему ты не хотел, чтобы кто-то знал о браслете? – осведомился я.

- Потому что официально я еще не могу создавать подобные вещи, - коротко вздохнув, после паузы все же ответил парень.

- В смысле, на это требуется разрешение?

- Нет. Только умение. Но теоретически у меня еще не должно хватать умений создавать артефакты подобного уровня. Предполагается, что для этого требуется специальное обучение и соответствующие навыки.

- У. тебя талант?

- Мой отец был артефактором. И у меня есть доступ ко всем его записям… и талант, да. Я экспериментирую иногда, мне в этом плане проще, чем кристальным магам.

- Но почему ты это скрываешь? Это же повод гордиться собой, если ты сам всему научился?

- Мне нечем гордиться, - хмуро ответил Марк. - К тому же я не хочу, чтобы меня заперли на всю жизнь в лабораторию по созданию артефактов.

- А они могут? – не поверил я.

- О, да, - с иронией ответил Марк и изобразил кавычки: - «Ты ведь понимаешь, как важен твой талант и сколько пользы ты можешь принести». И все, здравствуй лаборатория, прощай, свободная жизнь.

Я хмыкнул, внимательно посмотрев на парня:

- Притворяешься эгоистом?

- Не притворяюсь. Я – совершеннейший эгоист! И вообще, что это за допрос, Даниил?

Он с подозрением прищурился, будто и впрямь полагал, что я способен на злой умысел. Но то, с какой легкостью Марк отвечал на мои вопросы, продемонстрировало мне, насколько, на самом деле, он изголодался по обычному общению. Всегда один – кто же такое выдержит? И главное – он доверяет мне. Осознавать это по-настоящему здорово.

- Это не допрос. Это называется беседа.

- Да? Мне казалось, беседа – это когда на вопросы отвечают оба.

- Так ты спрашивай, я отвечу, - я широко улыбнулся.

- Зачем тебе все это нужно? – конечно же, он не преминул воспользоваться моим щедрым предложением. – Из жалости? Из благодарности? Я ведь говорил и не раз, что не нуждаюсь ни в первом, ни во втором.

Знает же, что спрашивать. У меня просто нет ответа на такой вопрос, я и сам не понимал толком, зачем мне это нужно, когда все это затеял. Но среди моих мотивов ни жалость, ни благодарность не занимали сколько-нибудь важное место – это точно.

- Странно, что тебе не пришло в голову, что я просто хочу тебя поэксплуатировать, - я чуть наклонил голову.

- Меня? Поэксплуатировать? – Марк рассмеялся, искренне и весело.

- Ну а что? Ты сильный маг, и богат, и со связями…

- Ты так и не ответил.

Он просто отмахнулся от моего в общем-то не лишенного смысла замечания. Ведь не так давно я оценивал интересность людей именно с точки зрения их полезности для меня. А теперь что-то изменилось, и мне уже совершенно не интересно, что могут дать мне люди. Главное, чтобы мне было комфортно в их обществе.

- Любопытство, – я все-таки сумел подобрать ответ на его вопрос.

- Любопытство?

И мне явно удалось его удивить.

- Да. Ты мне интересен. Ты отличаешься от других, в тебе много тайн и противоречий. Ты непредсказуем, и это притягивает. Да, мне есть за что тебя благодарить, и да, я сочувствую тебе в некоторых моментах, но поверь, это не имеет практически никакого отношения к моему желанию общаться с тобой.